Non hai mai sentito parlare di James Jamerson? Probabilmente sì, anche se non conosci il suo vero nome. Un vero gigante delle sessioni, Jamerson ha suonato in più di 30 dischi al numero uno, ha inciso groove freddi come la pietra per i più grandi artisti della Motown, del soul e del funk, e ha influenzato decine di bassisti di tutti i generi musicali.
Come suonare il basso come James Jamerson
Da Les Claypool e Victor Wooten a Pino Palladino e Rob Trujillo, tutti hanno apprezzato James Lee Jamerson.17 17 anni dopo la sua morte, nel 1983, Jamerson è stato inserito nella Rock and Roll Hall Of Fame.
Ci sono decine di bassisti oggi che si guadagnano da vivere insegnando ad altri a suonare come lui, dimostrando che la sua tecnica e il suo tono sono influenti oggi come allora.Come testimoniano le seguenti linee, è facile capire perché è considerato uno dei più grandi bassisti di tutti i tempi.
- Darling Dear – Jackson 5
- Ain’t No Mountain High Enough – Marvin Gaye and Tammi Terrell
- Bernadette – Four Tops
- What’s Going On – Marvin Gaye
- For Once In My Life – Stevie Wonder
- Standing In The Shadows Of Love – Four Tops
- Fever In The Funk House – James Jamerson and The Funk Brothers
- Love Child – Diana Ross and The Supremes
- It’s The Same Old Song – Four Tops
- Going To A Go Go – The Miracles
- Home Cookin’ – Jr Walker & The All Stars
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Darling Dear – Jackson 5
Questa linea di basso è piena di trucchi e tecniche tipiche di Jamerson. Molti acclamano Bernadette (Four Tops) come il suo miglior lavoro, ma se vuoi un corso intensivo nel suo stile inventivo, Darling Dear lo è.
Ain’t No Mountain High Enough – Marvin Gaye and Tammi Terrell
Il gioco di Jamerson spesso rispecchia altri strumenti all’interno della canzone, e in questo caso è soprattutto la voce. Da notare le variazioni ritmiche tra le sezioni, che Jamerson usa per cambiare il feel.
Bernadette – Four Tops
Il più grande basso di Jamerson? Alcuni credono di sì, mentre altri si tolgono il cappello con What’s Going On (Marvin Gaye). In entrambi i casi, il suo modo di suonare diventa un punto focale tanto quanto la voce in questo caposaldo Motown.
Ascolta la linea di basso in isolamento…
What’s Going On – Marvin Gaye
Con un groove principale su un accordo Emaj7 nell’intro, Jamerson stabilisce il tono per il socio-commento di Marvin Gaye: pieno di anima e di sentimento.
L’album fu anche la prima volta che Jamerson fu accreditato per nome per il suo lavoro sulle note di copertina di un’importante uscita Motown in cui aveva suonato, come “l’incomparabile James Jamerson”.
Per un ascolto più approfondito, date un’occhiata alla traccia di basso isolata…
Ed ecco un raro filmato dell’uomo stesso che la esegue…
For Once In My Life – Stevie Wonder
Rilasciata nel 1968, For Once In My Life segna lo spostamento di Stevie Wonder in un territorio più apertamente pop. Jamerson fa uso di corde aperte per aggiungere un senso di fluidità e flusso agli spostamenti di posizione e ai salti.
Un’attenzione più concentrata sulla linea di basso, completa di grafica funky…
Standing In The Shadows Of Love – Four Tops
Giocando con un senso di urgenza che corrisponde alla vibrazione lirica, Jamerson usa corde aperte per passare da una posizione alla successiva. Per combattere gli incroci di corde, usa la tecnica del rake – un movimento di base della mano destra in cui si “rastrella” il dito sulle corde sia all’indietro che in avanti.
La linea di basso in isolamento…
Fever In The Funk House – James Jamerson and The Funk Brothers
Jamerson strappa veramente il libro delle regole e lo butta fuori dalla finestra in questa fetta frizzante di super funk. È anche uno dei pochi brani (in confronto a quanti ne ha suonati) in cui è stato ufficialmente accreditato per il suo basso.
Love Child – Diana Ross and The Supremes
Un numero uno del pop nell’autunno del 1968, il fondatore della Motown Berry Gordy reclutò quattro compositori tra cui R Dean Taylor per creare questo successo per Diana Ross and The Supremes. Jamerson con i leggendari Funk Brothers creò una solida base su cui Diana e co. costruirono, proprio come fecero in altri brani scelti delle Supremes.
It’s The Same Old Song – Four Tops
Questa linea vivace è uno dei modi più facili per i principianti di Jamerson. È anche un mucchio di divertimento da suonare e cantare insieme.
Going To A Go Go – The Miracles
Registrato nel 1965 per la vivace etichetta Tamla della Motown, qui Jamerson fa oscillare il basso tanto quanto il sax.
Home Cookin’ – Jr Walker & The All Stars
Titolo del celebre album di Jr Walker del 1969, la linea di Jamerson riesce ad essere sia rossa e calda che rilassata.
Un giocatore geniale, il basso è in debito con lui.
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