Dopo alcune settimane di tentennamenti, James Harden ha deciso. Vuole giocare per i Brooklyn Nets ed è concentrato nel costringere gli Houston Rockets a scambiarlo lì in modo da poter formare un superteam insieme a Kevin Durant e Kyrie Irving, e competere per un titolo.
Il desiderio di Harden di giocare per i Nets è così forte che ha rifiutato una storica offerta di estensione contrattuale da parte dei Rockets, secondo Adrian Wojnarowski di ESPN. L’offerta dei Rockets avrebbe reso Harden il primo giocatore nella storia della lega a guadagnare 50 milioni di dollari all’anno.
Come le conversazioni di Harden con le stelle dei Nets Kevin Durant e Kyrie Irving si sono intensificate nelle ultime settimane sulla West Coast, le fonti dicono che i Rockets hanno fatto un passo per lui per firmare l’estensione massima consentita – due anni e 103 milioni di dollari in cima ai restanti tre anni, 133 milioni di dollari sul suo attuale accordo.
Purtroppo per Harden, è molto più facile da chiedere un commercio che è di fare uno accadere. Finora non ci sono state serie discussioni tra i Rockets e i Nets, e ci sono più problemi nel modo di un accordo. Per uno, i razzi hanno Harden sotto contratto per più anni e non hanno alcun desiderio di scambiarlo, e i Nets non hanno i beni per tirare fuori un commercio di tale portata.
Ancora, Harden è determinato a farlo accadere.
Harden crede che la sua finestra per inseguire campionati a Houston è finito, e la costruzione di una super squadra con i Nets rappresenta il suo percorso migliore per un titolo, fonti ha detto. Harden può diventare un free agent nel 2022 se opta per l’ultimo anno del suo contratto – e le fonti dicono che Brooklyn rappresenta un gioco di due anni per vincere un titolo prima di decidere i prossimi passi nella sua carriera.
Questo è stato descritto da una fonte come “il suo momento AD”, in riferimento all’All-Star Anthony Davis che ha forzato la sua via d’uscita da New Orleans per l’opportunità di vincere un titolo con i Los Angeles Lakers.
Da un lato, la situazione Davis era in qualche modo unica considerando che la squadra per cui voleva giocare aveva beni legittimi da scambiare per una superstar. Allo stesso tempo, ha anche dimostrato che i giocatori veramente d’élite sono in grado di far accadere le cose in questa lega quando fanno il loro peso in giro.
Così mentre ci è ancora una serie di ostacoli — nessun colloqui commerciali reali, la mancanza dei Nets dei pezzi commerciali necessari — che sembrerebbe rendere questo affare qualcosa di un colpo lungo, noi inoltre non può scriverlo fuori. Le cose sono già cambiate rapidamente dai primi rumblings dell’interesse di Harden nei Nets, al punto che ora sta chiedendo un commercio là. Houston che ammorbidisce la sua posizione, o l’inclusione di una terza squadra nei colloqui potrebbe portare le cose in una direzione completamente diversa prima che ce ne accorgiamo.
La verità è che davvero non sappiamo cosa succederà nelle prossime settimane, specialmente con un periodo di offseason così condensato. Ma se gli ultimi giorni sono un’indicazione, ci aspetta un periodo emozionante.