Le ricerche sui fossili mostrano che i tarpon nuotano nei nostri oceani fin dalla preistoria.
I tarpon possono raggiungere dimensioni fino a 8 piedi e possono pesare fino a 280 libbre.
La durata della vita di un tarpon può essere superiore a 50 anni. Il più vecchio tarpon in cattività ha vissuto fino a 63 anni. A causa del suo aspetto maestoso di dimensioni e colore, il tarpon è soprannominato “silver king”. I tarpon si trovano principalmente nelle acque costiere poco profonde e negli estuari, ma si trovano anche in acque marine aperte, intorno alle barriere coralline, e in alcuni laghi e fiumi d’acqua dolce.
I tarpon vanno dalla Virginia al Brasile centrale nell’Atlantico occidentale, lungo la costa dell’Africa nell’Atlantico orientale, e in tutto il Golfo del Messico e il Mar dei Caraibi.
Per la sua forza, resistenza e capacità di combattimento, il tarpon è uno dei pesci più importanti della Florida.
I tarpon hanno una capacità speciale di succhiare aria in superficie quando si trovano in un habitat che non fornisce abbastanza ossigeno. Nella loro fase larvale, i tarpon sono trasparenti, hanno un corpo simile a un nastro e denti a zanna prominenti, e sono lunghi meno di un pollice.
I tarpon possono essere pescati solo a scopo ricreativo in Florida. La maggior parte dei pescatori ricreativi pratica il catch and release poiché il pesce non è considerato di alcun valore alimentare.