L’iperbilirubinemia è una condizione in cui c’è troppa bilirubina nel sangue del tuo bambino.
Quando i globuli rossi si scompongono, si forma una sostanza chiamata bilirubina. I bambini non sono facilmente in grado di sbarazzarsi della bilirubina, ed essa può accumularsi nel sangue e in altri tessuti e fluidi del corpo del vostro bambino. Questo è chiamato iperbilirubinemia. Poiché la bilirubina ha un pigmento o una colorazione, causa un ingiallimento della pelle e dei tessuti del tuo bambino. Questo è chiamato ittero.
A seconda della causa dell’iperbilirubinemia, l’ittero può apparire alla nascita o in qualsiasi momento successivo.
Cosa causa l’iperbilirubinemia?
Durante la gravidanza, la placenta espelle la bilirubina. Quando il tuo bambino nasce, il fegato del tuo bambino deve assumere questa funzione. Ci sono diverse cause di iperbilirubinemia e ittero, tra cui:
- ittero fisiologico: si verifica come una risposta “normale” alla limitata capacità del tuo bambino di espellere la bilirubina nei primi giorni di vita
- ittero da latte materno: circa il 2% dei bambini allattati al seno sviluppa un ittero dopo la prima settimana
- ittero da allattamento: si verifica in alcuni bambini nella prima settimana a causa di un basso apporto o disidratazione
- ittero da emolisi: una condizione che risulta dalla rottura dei globuli rossi a causa di una malattia emolitica del neonato (malattia Rh), policitemia o emorragia
- funzione epatica inadeguata: a causa di infezioni o altri fattori
Chi è affetto da iperbilirubinemia?
Circa il 60% dei neonati a termine e l’80% dei prematuri sviluppano un ittero. I neonati di madri diabetiche e di madri con malattie Rh hanno maggiori probabilità di sviluppare iperbilirubinemia e ittero.
Perché l’iperbilirubinemia è una preoccupazione?
Anche se bassi livelli di bilirubina non sono di solito una preoccupazione, grandi quantità possono circolare nei tessuti del cervello e possono causare convulsioni e danni al cervello. Questa è una condizione chiamata kernicterus.
Quali sono i sintomi dell’iperbilirubinemia?
I sintomi possono includere:
- colorazione gialla della pelle del tuo bambino (di solito inizia sul viso e si sposta lungo il corpo)
- povera alimentazione o letargia
Come Boston Children’s affronta l’iperbilirubinemia
Bambini e adolescenti con tutte le forme di disturbi del sangue non maligni, tra cui anemie, problemi di sanguinamento, coaguli di sangue, disturbi delle piastrine e disturbi dei globuli rossi e bianchi, sono trattati attraverso il nostro servizio di ematologia pediatrica. Se necessario, Children’s offre anche l’accesso al più grande programma di trapianto di cellule staminali pediatriche del New England.