Inside the horse’s mouth – all about equine teeth

Il cavallo maschio adulto ha fino a 44 denti permanenti, e una cavalla può avere tra 36-40 denti permanenti. Come gli esseri umani, i cavalli hanno due serie di denti durante la loro vita. I denti da latte, conosciuti anche come denti decidui, sono temporanei. All’età di cinque anni, la maggior parte dei cavalli avrà la serie completa di denti permanenti.

“. Maggiori informazioni sulla salute dei denti:

• Denti di lupo
• Cura dentale del cavallo

Perché così tanti? L’evoluzione ha progettato il cranio del cavallo per accogliere una maggiore quantità di alimenti ad alto contenuto di fibre. L’antenato eocenico del cavallo era alto poco più di due piedi. Gli equini moderni sono ora quasi il triplo di quell’altezza e richiedono 27 volte più cibo! Un sorprendente sistema di macinazione dei denti del cavallo permette un tale aumento nell’assunzione e nell’elaborazione del cibo.

L’allungamento della testa e del collo ha permesso il pascolo pastorale continuo, aumentando l’altezza e la complessità della forma dei denti. I denti anteriori, noti come incisivi, hanno la funzione di tagliare il foraggio. I denti della guancia, compresi i molari e i premolari con le loro superfici larghe, piatte e scanalate, macinano facilmente il cibo in purea prima che venga inghiottito.

Mordere le basi

Per aiutare ad apprezzare il distinto processo alimentare del cavallo, seguiamo il percorso della particella di cibo.

Prima, il cibo tocca le labbra. Le sensibili labbra superiori e inferiori sono le strutture integrali per l’apprensione del cibo. Durante il pascolo, le labbra sono tirate indietro per permettere agli incisivi (denti centrali anteriori) di tagliare l’erba alla base.

Una volta che il cibo entra in bocca, il cavallo inizia la masticazione, o masticare, del cibo macinandolo. Questo avviene muovendo la mandibola, o mascella, in un movimento di masticazione laterale; non su e giù.

La masticazione avviene dove i molari sono allineati nel cranio, noto anche come “arcata molare”. Dopo diversi minuti di masticazione, il cibo si ammorbidisce ed è adatto alla deglutizione.

Pignolo, schizzinoso

I cavalli sono mangiatori selettivi; preferiscono le erbe e i legumi, ma possono scegliere una grande varietà di arbusti, erbe, piante legnose e persino radici. Tendono ad evitare di mangiare erba in aree inquinate da letame o urina di cavallo.

Il cavallo è un pastore continuo; cioè, sia i cavalli confinati in una stalla che gli animali in libertà di solito mangiano 10-12 ore al giorno per intervalli di 30-180 minuti se il fieno o il pascolo sono disponibili.

Tuttavia, il confinamento completo in una stalla influenza il comportamento alimentare. I cavalli confinati alimentati con mangime concentrato o in pellet mangiano più rapidamente e passano il tempo rimanente nella noia (cioè in piedi, sdraiati, cercando il cibo, masticando il legno, ecc.) I cavalli confinati e a cui non è permesso l’accesso al pascolo non usano i denti incisivi per la tosatura e questo può portare alla crescita eccessiva degli incisivi.

Ecco dove entra in gioco il vostro veterinario equino. Molte pratiche arbitrarie come le tecniche di addestramento e la pensione completa cambiano le funzioni naturali della bocca del cavallo. I problemi dentali possono continuamente peggiorare all’insaputa del proprietario o dell’addestratore. Il cavallo può iniziare a resistere al morso, non rispondere alle comuni tecniche di allenamento o addirittura perdere peso e l’addestratore potrebbe non considerare mai che potrebbe essere un problema dentale. Dal galleggiamento all’otturazione, il vostro medico può aiutarvi a sviluppare un programma di igiene dentale per il vostro cavallo per aiutarlo a mettere il “servosterzo” nella bocca del vostro cavallo.

Floating

Le tecniche usate per galleggiare i denti variano da un professionista all’altro. Alcuni veterinari sedano il cavallo e usano uno speculum a bocca piena per permettere una maggiore accuratezza nell’esame e una maggiore precisione nell’esecuzione delle procedure correttive.

Ma il floating dei denti è solo una delle molte procedure che possono essere disponibili dal tuo veterinario. Molti altri problemi dentali possono svilupparsi e passare inosservati fino a quando il dolore grave diventa evidente.

Recap su tappi

I denti decidui (da latte) dovrebbero essere tutti sostituiti entro i cinque anni di età. A volte, tuttavia, questi denti non vengono tolti e causano una “calotta trattenuta”. Questa condizione può causare una masticazione inadeguata, anoressia (perdita di appetito) e scarso rendimento.

Il veterinario può estrarre il premolare deciduo o l’incisivo una volta che il confine tra il dente deciduo e quello permanente è visibile. Se il dente bambino viene estratto troppo presto, però, il dente permanente può essere danneggiato.

Canini

Come suggerisce il nome, i canini sono denti alti e appuntiti usati per strappare il cibo. I canini si trovano principalmente nel cavallo maschio e possono diventare troppo alti e affilati; aumentando il rischio di lacerazione per gli altri cavalli quando giocano, la possibilità di ferirsi impigliandosi in oggetti fissi, e la difficoltà di inserire e rimuovere il morso. Un veterinario può accorciare i denti canini alti e affilati per prevenire questi eventi.

Più di un semplice mal di denti

Proprio come te, il tuo cavallo può avere molti altri problemi con la sua igiene dentale. I disturbi comuni di cui soffrono i cavalli includono denti allentati e/o rotti, denti eccessivamente consumati, denti e gengive infette e persino malattie gengivali.

Identificare i problemi

E’ importante prendere i problemi dentali in tempo. Aspettare troppo a lungo può aumentare il trattamento necessario o può anche rendere impossibile il rimedio.

Se un cavallo inizia a comportarsi in modo anormale, i problemi dentali dovrebbero essere considerati come una potenziale causa. I cavalli con problemi dentali possono mostrare segni evidenti, come dolore o irritazione della bocca. Altre indicazioni di problemi dentali includono

• perdita di cibo dalla bocca mentre si mangia
• difficolta’ a masticare o eccesso di salivazione
• perdita della condizione corporea
• grandi particelle di cibo non digerite nel letame
• inclinazione o rotazione della testa, morso, lingua che balla, lottare contro il morso o resistere alla briglia
• sollecitare o non riuscire a fermarsi o girare
• odore sgradevole dalla bocca o dalle narici
• tracce di sangue in bocca
• scarico nasale o gonfiore del viso

Altri cavalli possono non mostrare segni evidenti perché semplicemente si adattano al loro malessere. Per questo motivo, chiedi al tuo veterinario di esaminare a fondo e fluttuare i denti del tuo cavallo almeno una volta all’anno.

Questo esame dentale fornisce l’opportunità di eseguire una manutenzione dentale preventiva di routine ed evitare che problemi relativamente minori diventino gravi in futuro. Il risultato finale è un cavallo più sano e confortevole.

Courtesy of the AAEP; First published on Horsetalk.co.nz in 2001.