Non fu fino al 1947 che il figlio sfondò la roccia e scoprì ciò che era attaccato al manico di legno – un martello con testa di ferro. Per quasi quattro decenni, il martello rimase una stranezza locale e relativamente sconosciuto, fino a quando non arrivò all’attenzione di Carl Baugh, un creazionista della Giovane Terra, dopo che un articolo fu pubblicato sul manufatto nel Bible-Science Newsletter nel 1983. Baugh era influente in una forma di creazionismo che crede che la Terra e tutte le sue forme di vita siano state create da atti soprannaturali di una divinità 6000-10.000 anni fa. Ha promosso il martello come prova di una scoperta antidiluviana, che rimane in una mostra al Creation Evidence Museum di Baugh a Glen Rose, Texas.
Di pari interesse per gli archeologi, il martello di Londra poneva un dilemma scientifico. Cosa potrebbe mai spiegare come uno strumento moderno sia stato incassato in un’antica roccia preistorica dell’Ordoviciano, risalente a 65-135 milioni di anni fa?
Ci sono molti che dubitano del luogo in cui il martello sarebbe stato trovato; altri sostengono che la formazione della roccia è coerente con i minerali e i sedimenti dell’area circostante, mettendo in dubbio l’affermazione che la roccia risalga a centinaia di milioni di anni fa. Altri sostengono che il martello potrebbe essere stato scartato e che la formazione della roccia è avvenuta attraverso il processo naturale di pietrificazione.
La datazione al carbonio 14 del manico di legno del martello fornirebbe un percorso per determinare al meglio l’età della roccia, così come il martello. Purtroppo, il proprietario del martello, Baugh, ha condotto solo test privati e finora non ha pubblicato i risultati. La critica più forte alla teoria pre-alluvione di Baugh viene da Glen J. Kuban, ex creazionista, programmatore di computer e appassionato di paleontologia, che afferma che “non è stata presentata alcuna prova chiara che colleghi il martello a qualsiasi formazione antica.”
Nonostante questo, ci sono alcuni fatti sul martello di Londra che fanno luce su questo misterioso strumento.
La scienza dietro il mistero
Oggetti come il London Hammer sono comunemente chiamati Out of Place Artifacts, o OOParts, oggetti anomali che mettono in discussione la geologia, l’archeologia e la storia naturale della Terra. I fatti fisici del London Hammer sono i seguenti:
- Il martello misura sei pollici di lunghezza con un diametro di un pollice.
- Il metallo è composto da 96,6% di ferro, 2,6% di cloro e 0,74% di zolfo.
- La testa di ferro non si è arrugginita da quando è stata scoperta nel 1936.
- Il manico di legno non è mineralizzato con piccole tracce di carbonizzazione
- Anche se il luogo esatto della scoperta non è stato verificato, la mancanza di scalfitture sembra confermare che non è stato cesellato da una formazione rocciosa più grande, ma trovato sciolto, come gli Hahn hanno affermato.
C’è molto dibattito sull’origine del martello di Londra che rimane senza risposta. Il manufatto è stato colpito da un meteorite che si è formato intorno all’utensile? Secondo quanto si sa sulla composizione chimica di una meteora, la composizione della formazione sembrerebbe scontare questa teoria. Alcuni controbattono affermando l’esistenza di un’antica e avanzata civiltà che ha lasciato strumenti stranamente simili a quelli di un’epoca più moderna.
L’argomento più noto che confuta la provenienza del martello di Londra da un’epoca antica viene da J. R. Cole del National Center for Science Education che scrisse nel 1985 che: “la concrezione di pietra è reale, e sembra impressionante per qualcuno che non ha familiarità con i processi geologici. Come potrebbe un artefatto moderno essere bloccato in una roccia ordoviciana? La risposta è che la concrezione stessa non è ordoviciana. I minerali in soluzione possono indurirsi intorno a un oggetto intrusivo caduto in una fessura o semplicemente lasciato sul terreno se la roccia di origine (in questo caso, dichiaratamente ordoviciana) è chimicamente solubile.”
Il mistero che circonda il Martello di Londra rimane. Per coloro che credono, il martello rappresenta una sorta di mistico viaggiatore del tempo. Per altri, è una meraviglia geologica. Qualunque sia la credenza, il martello di Londra rappresenta la nostra sete inestinguibile di conoscenza, di significato e di connessione con un ordine più grande.