Il latte materno è la scelta numero uno per molte nuove mamme, comprese quelle vegane. Contiene anticorpi che proteggono i bambini dalle infezioni, gioca un ruolo nella prevenzione della sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS), e può abbassare il rischio del bambino di sviluppare asma e allergie più tardi nella vita. A molte madri vegane viene chiesto se hanno intenzione di allattare i loro bambini, con l’equivoco che i vegani rifiutano anche il latte umano. Ma allattare o meno al seno è una scelta che gli esseri umani possono fare, mentre le mucche e gli altri animali abusati per la produzione di latte no.
Oltre ai vari benefici per la salute e l’ambiente della scelta di una dieta vegana, molti vegani scelgono di non mangiare prodotti animali perché credono fermamente che gli animali non sono nostri da usare. Come tutti i mammiferi, una madre umana produce latte al solo scopo di nutrire il suo bambino. Quindi, per le mamme vegane e i loro bambini, non c’è alcuna contraddizione morale nell’allattamento al seno.
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Margie Deutsch Lash, una International Board Certified Lactation Consultant, dice quanto segue:
Il latte di mammifero è specifico della specie. Il latte di mucca è per i vitelli. Il latte umano è per i bambini umani. Ogni madre crea il cibo perfetto per il suo bambino. La composizione del latte materno cambia man mano che il bambino cresce, così che il latte di una madre con un bambino di tre mesi è totalmente diverso dal latte che questa stessa madre produceva quando quel bambino era un neonato. Questi cambiamenti sono specificamente progettati dalla natura per soddisfare le continue esigenze di sviluppo del bambino.
Inoltre, l’Academy of Nutrition and Dietetics (ex American Dietetic Association) concorda sul fatto che sia appropriato per le madri che allattano essere vegane:
È la posizione dell’American Dietetic Association che le diete vegetariane opportunamente pianificate, comprese le diete vegetariane o vegane totali, sono salutari, nutrizionalmente adeguate e possono fornire benefici alla salute nella prevenzione e nel trattamento di alcune malattie. Le diete vegetariane ben pianificate sono appropriate per gli individui durante tutte le fasi del ciclo di vita, compresa la gravidanza, l’allattamento, l’infanzia, e l’adolescenza, e per gli atleti.
I vegani possono, e spesso lo fanno, allattare i loro bambini. E se sei una madre che allatta al seno e hai avuto un’epifania sulla crudeltà che si nasconde dietro il gallone di latte di mucca nel frigorifero, non è mai troppo tardi per fare la transizione verso uno stile di vita vegano sano e compassionevole per te e la tua famiglia.
Le barrette per l’allattamento stanno diventando un modo popolare per aumentare la fornitura di latte materno mentre soddisfano la voglia di uno snack. La Boobie Bar è una barretta vegana per l’allattamento fatta di semi di lino, avena e ingredienti a base di erbe. È disponibile nelle varietà Chip al cioccolato d’avena, cocco mirtillo e burro d’arachidi senza glutine.
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