ST. LOUIS – Il famoso ristoratore di St. Louis Charlie Gitto Sr., che ha fondato insieme a sua moglie diversi ristoranti che hanno lasciato un segno indelebile sulla scena culinaria di St. Louis, è morto. Aveva 87 anni.
Gitto è morto serenamente sabato, secondo un post sulla pagina Facebook di Charlie Gitto’s on the Hill. Il post non ha fornito una causa della morte.
“Charlie Sr. era un punto fermo e il cuore e l’anima del suo ristorante in centro sulla Sesta Strada”, dice il post. “Era lì quasi ogni giorno nel suo ‘ufficio’, un posto al bar, il miglior posto della casa lo chiamava, dove poteva vedere tutto il suo ristorante.”
Era “un’icona dei ristoranti di St. Louis” che diceva, in risposta a quasi ogni domanda, che “gli spaghetti erano sempre la risposta”, secondo il post.
Gitto e sua moglie, Annie, ad un certo punto hanno gestito ben sei ristoranti nella zona insieme ai loro figli.
La coppia ha aperto il noto Charlie Gitto’s Pasta House sulla Sesta Strada in centro nel 1978. I loro figli erano proprietari degli altri ristoranti.
I due hanno iniziato nel business quando hanno aperto il loro primo ristorante, Gitto’s Pizzeria, su Macklind Avenue nel 1956. I loro quattro figli hanno partecipato al ristorante non appena sono stati in grado di pulire i tavoli e lavare i piatti.
La coppia era sposata da 59 anni prima che Annie Gitto morisse nel 2012. Suo marito ha detto all’epoca che “io ho avuto tutto il merito e lei ha fatto tutto il lavoro.”
Charlie Gitto ha detto al Post-Dispatch nel 1987 che, “Per tutta la mia vita ho voluto lavorare nei ristoranti, specialmente come capo cameriere o maitre che schiocca le dita e fa accadere le cose. Credo di aver avuto questa idea andando al cinema da bambino e vedendo quelle persone nei ristoranti di lusso.”
La posizione del ristorante Sixth Street vicino al vecchio Busch Stadium lo rese una tappa regolare per i giocatori e gli allenatori in visita. Durante le vittoriose World Series del 1982 dei Cardinals, ha ospitato otto manager della Major League allo stesso tempo.
“Mi ha emozionato da morire”, ha detto Gitto in un’intervista al Post-Dispatch del 2000. “
Gitto ha instaurato un rapporto particolarmente forte con l’ex manager dei Los Angeles Dodgers Tommy Lasorda, che aveva il suo tavolo al ristorante.
“È come un fratello per me”, ha detto Gitto nel 1987. “È come uno di famiglia. Quando è in città e quando si sveglia, mi chiama e facciamo colazione insieme”
.