La mia ossessione per i fagioli bianchi croccanti è iniziata per caso. Dieci anni fa, vivevo con mia sorella Marta, subito dopo essersi laureata, e arrostivamo molti polli insieme. Una sera, quando non riuscivamo a trovare nient’altro in cucina che valesse la pena di arrostire, abbiamo buttato un barattolo di fagioli bianchi (scolati e sciacquati, ovviamente) sotto la griglia prima di mettere il pollo in forno.
Il grasso del pollo si è riversato su quei fagioli, dando loro vita. Ma siccome non c’erano abbastanza fagioli per riempire la nostra grande teglia, non erano totalmente sommersi dai succhi di pollo o dal grasso. Così sono diventati croccanti. Marta ed io abbiamo notato a malapena il pollo quella sera: quei fagioli dorati e croccanti all’esterno, ma cremosi e sdolcinati all’interno, hanno catturato tutta la nostra attenzione e il nostro cuore. Abbiamo arrostito molte lattine di fagioli bianchi per il resto dei due anni in cui abbiamo vissuto insieme.
Poi, con una nuova compagna di stanza me ne sono quasi dimenticata.
Quattro (o erano cinque?) anni fa ho iniziato a condividere tutto il mio spazio personale nella Test Kitchen con Kat. Cucinare insieme ogni giorno al lavoro non è molto diverso dall’essere coinquilini. E una cosa che ho sempre creduto che i coinquilini dovrebbero fare è assicurarsi che l’altra persona si ricordi di mangiare. Sembra assurdo, ma a volte, quando sto cucinando tutto il giorno con una scadenza, mi dimentico davvero di mangiare. Ogni volta che sento i livelli di energia e l’umore crollare, è il momento di uno spuntino proteico. È bello condividere lo spazio con qualcuno che si accorge quando ne ho bisogno.
Così i fagioli ricominciarono: Se non c’era niente di pronto da mangiare all’ora di pranzo, e uno di noi sapeva che l’altro aveva bisogno di proteine, prendevamo una lattina di fagioli dallo scaffale. Iniziammo a preparare vassoi di fagioli bianchi croccanti l’uno per l’altro, e io ebbi altri tre anni di bordi croccanti e centri cremosi nella mia vita. Li impilavamo su ciotole di verdure condite se avevamo il tempo e le verdure a disposizione. Li mangiavamo su ciotole di yogurt o ricotta, o con un uovo per uno spuntino a doppia proteina. O semplicemente andavamo fagiolo per fagiolo con le mani. Kat non condivide più il mio spazio in cucina tutti i giorni, ma questa volta non mi dimenticherò di continuare a fare i fagioli bianchi croccanti.
E anche tu dovresti fare i fagioli bianchi croccanti! Sono sicura che hai già fatto i ceci croccanti, vero? Ne siamo grandi fan qui a Epi. E io amo un buon cece croccante, ma amo davvero i fagioli bianchi croccanti. Dal momento che non sono così robusti come i ceci, la buccia dei fagioli bianchi ha un modo di aprirsi e arricciarsi in alcuni punti mentre si arrostiscono.
Dà loro una sorta di vibrazione popcorn che trovo particolarmente soddisfacente.
Come si fa a farli? Vi assicuro che è così semplice che non avete bisogno di una ricetta.
Cannellini, Great Northern, Butter, Lima, o qualsiasi fagiolo bianco in scatola che avete nella vostra dispensa funzionerà. Direi una lattina per una o due persone, e due lattine per tre o quattro. (O due lattine per due persone se sono passate troppe ore da quando vi siete ricordati di mangiare.)
Prima di tutto, sciacquate i fagioli in un colino. Mettili su un canovaccio pulito e porta i bordi in alto per asciugarli. Veramente asciutti. (Lasciateli asciugare un po’ all’aria se avete tempo e non si tratta di un’emergenza da fame). Poi raccoglieteli nell’asciugamano e rovesciate i fagioli su una teglia da forno sfoderata e bordata. Portate il vostro forno a 425°F e lasciate che ci arrivi davvero.
Mettete i fagioli in olio d’oliva, sale e pepe. Aggiungete un paio di spicchi d’aglio schiacciati, se volete, o dei fiocchi di pepe rosso schiacciati, o qualche rametto di rosmarino fresco, origano, o timo, o qualche scorza di limone, o tutto quanto sopra.
Poi mettete la teglia in forno e arrostite, mescolando una volta a metà cottura, fino a quando i fagioli saranno dorati e croccanti, circa mezz’ora. E questo è tutto.
Ora, spargete i vostri fagioli bianchi croccanti sulle verdure arrosto o su un’insalata, mangiateli con un pollo arrosto, o in qualsiasi modo il vostro cuore desideri.