| Trail Features: | Passeggiata sul fiume, Storia |  |
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| Posizione del percorso: | Oconaluftee Visitor Center | ||||
| Lunghezza del percorso: | 3.0 Miles | ||||
| Grado di elevazione totale: | 70 Feet | ||||
| Avg. Elev Gain / Mile: | 47 Feet | ||||
| Highest Elevation: | 2103 Feet | ||||
| Grado di difficoltà del percorso: | 3.14 (facile) | ||||
| Latitudine parcheggio | 35.51386 | ||||
| Longitudine parcheggio | -83.30662 | ||||
Direzioni al sentiero:
L’escursione lungo l’Oconaluftee River Trail nelle Great Smoky Mountains inizia proprio dietro l’Oconaluftee Visitor Center, situato a circa 2 miglia a nord di Cherokee, North Carolina sulla Newfound Gap Road (U.S. 441).
Descrizione del percorso:
Per raggiungere il trailhead, camminare dietro il centro visitatori e dirigersi verso il Mountain Farm Museum. L’Oconaluftee River Trail viaggia intorno al museo. I visitatori avranno la possibilità di camminare prima attraverso il museo all’aperto, dato che il sentiero può essere ripreso all’estremità del museo.
Il Mountain Farm Museum è una collezione di edifici di legno provenienti da varie località del parco. La maggior parte delle strutture di legno sono state costruite durante la fine del 1800 e l’inizio del 1900, e rappresentano una tipica fattoria della regione delle Smoky Mountains durante questo periodo. La fattoria include una casa di tronchi a due piani arredata, un recinto di binari spaccati, un fienile per i mandriani, recinti per i maiali, culle di mais, un’officina di fabbro funzionante e diversi altri annessi.
La Davis House (foto a destra) fu costruita nel 1900 con legno di castagno prima che una peronospora decimasse il castagno americano negli anni ’30 e nei primi anni ’40. La capanna era originariamente situata a nord di Bryson City su Indian Creek.
Il museo dimostra anche il giardinaggio tradizionale e le pratiche agricole, compreso il bestiame. Per ulteriori informazioni, assicuratevi di prendere l’opuscolo del tour autoguidato al centro visitatori.
Il sentiero stesso è una piacevole passeggiata lungo il fiume Oconaluftee.
Il termine “Oconaluftee” deriva dalla parola Cherokee “egwanulti”, che significa “vicino al fiume”, un riferimento a uno dei più antichi villaggi Cherokee che una volta era situato lungo il fiume. Col tempo i coloni europei corruppero la parola Cherokee sia nella pronuncia che nell’ortografia, e come risultato, la parola divenne Oconaluftee, e alla fine crebbe fino a significare il nome del fiume stesso.
Lungo tempo fa il servizio del parco ha sparso la ghiaia lungo il sentiero a causa del gran numero di visitatori che percorrono questo sentiero. L’Oconaluftee River Trail è anche uno dei due sentieri del parco in cui i visitatori possono passeggiare con i cani e andare in bicicletta (il Gatlinburg Trail è l’altro).
Come il sentiero serpeggia lungo la riva del fiume, viaggia sotto il baldacchino di hemlock orientale, acero rosso, buckeye giallo, faggio, sicomoro, basswood bianco, dogwood e tuliptrees, tra altre varietà.
Fine aprile è il momento migliore per vedere i fiori selvatici lungo l’Oconaluftee River Trail. Più di 40 specie di fiori selvatici sono state identificate lungo questo percorso, rendendolo una scelta eccezionale per un’escursione durante la primavera o l’autunno. Durante la primavera gli escursionisti possono trovare diverse varietà di trillium e viole, jack-in-the-pulpit, phacelia viola, mais scoiattolo, stonecrop, phlox e iris nano crestato, tra molte altre varietà.
Durante l’autunno gli astri sono l’attrazione principale in questa zona del parco.
In totale, il sentiero viaggia per circa 1,5 miglia prima di finire al confine del parco nazionale a Cherokee.
