Hammam Spa area lounge a Richmond martedì 18 febbraio 2020. La spa vanta un’esperienza di bagno tradizionale marocchina utilizzando prodotti autentici.
Hammam Spa area lounge a Richmond martedì 18 febbraio 2020. La spa vanta un’esperienza di bagno tradizionale marocchina utilizzando prodotti autentici.
Tè alla menta marocchina nell’area lounge di Hammam Spa a Richmond martedì 18 febbraio 2020. La spa vanta un’esperienza di bagno tradizionale marocchino utilizzando prodotti autentici.
Tè alla menta marocchina nell’area lounge di Hammam Spa a Richmond martedì 18 febbraio 2020. La spa vanta un’esperienza di bagno tradizionale marocchina utilizzando prodotti autentici.
Hammam Spa area lounge a Richmond martedì 18 febbraio 2020. La spa vanta un’esperienza di bagno tradizionale marocchina utilizzando prodotti autentici.
Uno dei vari bagni e sale vapore all’Hammam Spa di Richmond martedì 18 febbraio 2020. La spa vanta un’esperienza di bagno tradizionale marocchino utilizzando prodotti autentici.
Uno dei vari bagni e sale vapore all’Hammam Spa di Richmond martedì 18 febbraio 2020. La spa vanta un’esperienza di bagno tradizionale marocchino utilizzando prodotti autentici.
Uno dei vari bagni e sale vapore all’Hammam Spa di Richmond martedì 18 febbraio 2020. La spa vanta un’esperienza di bagno tradizionale marocchino utilizzando prodotti autentici.
Area di trattamento del viso nella nuova Hammam Spa di Richmond martedì 18 febbraio 2020.
Area massaggi per coppie nel nuovo Hammam Spa di Richmond martedì 18 febbraio 2020.
Per una ragazza americana di 14 anni che non era mai stata fuori dal paese, trasferirsi a Casablanca con la mia famiglia è stato uno shock culturale. È stato anche un dono: Ripensando al mio periodo in Marocco, sono grata per il calore e l’ospitalità della gente, la cucina, la musica e sì, i bagni.
Per due anni, la mia famiglia ha vissuto accanto a un hammam pubblico, che in arabo significa letteralmente bagno.
Durante i fine settimana, la gente affollava il bagno. Uomini e donne si mettevano in fila fuori e poi filtravano nei loro lati opposti del bagno, pagando una modesta tassa – circa 10 dirham o 1 dollaro americano – per entrare. Le donne si sono tolte l’hijab, i vestiti, le pantofole e le scarpe, spogliandosi completamente prima di entrare in un grande bagno turco, alcune si sono fermate ai rubinetti che fiancheggiavano le pareti per riempire i loro secchi con acqua calda e poi si sono buttate sul pavimento. Alcuni si coprivano con un intruglio marrone dall’odore gradevole e appiccicoso composto da sapone nero, tradizionalmente fatto con la cenere di piante africane, henné o oli. Restavano seduti fino a quando la mistura diventava formicolante o si stabilizzava. Poi veniva lo scrubbing.
Non avevo mai visto, e tanto meno sperimentato qualcosa di simile a un hammam prima. Mi vergognavo di spogliarmi davanti a donne e bambini che non conoscevo. Ero timido nel vederli nudi, ed ero ancora più timido all’idea che qualcuno mi facesse il bagno.
Maggiori informazioni
Anche se Latifa Sluder studiava la cura della pelle e i servizi correlati, era ben consapevole che alcuni dei migliori metodi erano già incorporati nella cultura del suo paese.
Nata e cresciuta a Meknes, in Marocco, la Sluder è cresciuta andando all’hammam settimanalmente, strofinando via giorni di pelle morta, stress e sporcizia.
“L’Hammam è in ogni angolo del Marocco. È qualcosa che esiste da secoli”, ha detto Sluder, aggiungendo che per molti marocchini, l’usanza non è niente di speciale ed è spesso usata per ripulirsi prima di eventi importanti come matrimoni e parto.
Ancora, Sluder ha detto che era determinata a portare l’esperienza e i benefici della cura della pelle negli Stati Uniti.
“Voglio solo portare la cultura marocchina agli americani”, ha detto Sluder, aggiungendo che una sessione di hammam è ideale per la pelle secca, peli incarniti e circolazione tra le altre cose. “La gente va a farsi un viso, va a farsi un massaggio, ma non ha idea della quantità di pelle morta che si trova sul loro corpo.”
Sluder e suo marito Ken hanno iniziato con i prodotti – sapone nero, olio di Argan e lozioni senza conservanti – imbottigliandoli e vendendoli prima di trasferirsi dalla California al Texas. Una volta che la coppia ha raggiunto la zona di Houston, la Sluder ha voluto espandere l’esperienza in un autentico hammam. Nel 2014, la coppia ha aperto il primo hammam di Houston a Westheimer, offrendo una serie di servizi termali, tra cui trattamenti per il viso, ceretta allo zucchero e i tradizionali pacchetti hammam. Questo febbraio, Sluder ha tenuto una grande apertura per la seconda posizione di Hammam Spa a Richmond.
Ken Sluder ha detto che l’esperienza di Hammam Spa è tradizionale, e solo leggermente americanizzata. Molte persone non vogliono fare il bagno con estranei, ha aggiunto, così a differenza di un hammam marocchino pubblico, in cui le persone fanno il bagno in uno spazio condiviso, la coppia ha incorporato camere individuali dove le coppie o gli amici intimi possono avere l’esperienza dell’hammam insieme.
Sluder ha detto che molte persone vengono alle sue spa e non sono sicure di cosa aspettarsi, ma dopo aver sfregato un braccio e averlo confrontato con l’altro, i suoi clienti sono in grado di vedere una differenza nella loro pelle.
Quando Sluder ha esfoliato per la prima volta suo marito Ken, è rimasto sbalordito.
“Sei come ‘Whoa, cos’è questo? Faccio la doccia tutti i giorni”. Ma non è sporco. È pelle morta”, ha detto.
Latifa Sluder dice che vedere le persone esprimere stupore per il processo e il loro feedback positivo è stato gratificante.
“Sto aiutando le persone”, ha detto Sluder. “Si sentono così bene, così rilassati, sorprendenti quando escono. … Questo mi fa sentire meglio e voglio lavorare di più.”
Sperimentate un’esperienza di bagno tradizionale marocchino presso l’Hammam Spa, il primo e unico hammam di Houston, 6508 Westheimer Rd, Suite C, 77057. Oppure, visitare la nuova posizione a Richmond, 15014 Lakefair Dr. Suite B, Richmond, TX 77406. Le ore per entrambe le posizioni sono 11 a.m. – 8 p.m. Lunedì – Martedì, giovedì con sabato. mezzogiorno – 7 p.m. domenica. Chiuso il mercoledì. Visita il sito web per ulteriori informazioni. thehammamspa.com
Ma ho dovuto provare.
La mia aiutante ha incoraggiato me e mia madre a portare dirham extra per la mancia. Ci indirizzò verso le donne, anch’esse per lo più nude, che sedevano nella stanza in attesa che qualcuno le lavasse dopo che i loro pori si erano aperti con l’aiuto delle nuvole di vapore caldo. Le donne si misero al lavoro sulla nostra pelle con guanti testurizzati o loofas. Mia madre ed io guardavamo – mezze stupite, mezze inorridite mentre il vivace sfregamento avanti e indietro rivelava piccoli rotoli di pelle morta grigiastra su tutto il nostro corpo.
La mia iniziale esitazione fu rapidamente sostituita dallo stupore. Ora non si trattava più di essere nudi, ma di essere puliti.
Sono rimasto affascinato dal calore e dalla penombra dell’hammam, dai momenti di ozio nel vapore e dalla sensazione rilassante di versare secchiate d’acqua calda sulla mia testa. Ero incuriosito da come il tempo sembrava fermarsi per quel paio d’ore nell’hammam. Sembrava non ci fossero limiti di tempo. E dopo esserci asciugati e vestiti, uscire dal bagno alla luce e respirare l’aria fresca ci faceva sentire nuovi di zecca. Anche la brezza più leggera che scorreva dolcemente sulla nostra pelle liscia come quella di un bambino e tra i nostri capelli ci faceva sentire come se i nostri pori e il nostro cuoio capelluto potessero respirare.
Ad oggi, non ho mai provato nulla di simile. Così, quando mi sono trasferito a Houston e ho saputo che aveva il suo hammam – l’Hammam Spa – ero pronto a rivivere uno dei miei ricordi preferiti di Casablanca.
Ma esaminando il sito web dell’azienda, mi sono reso conto che avevo solo sentito parlare di hammam di fascia alta come questo dai miei amici marocchini benestanti. In questo tipo di hammam, gli ospiti hanno la privacy delle loro stanze e offerte più lussuose rispetto all’hammam pubblico che avevo visitato. Allo stesso modo, l’Hammam Spa ha propagandato la tradizionale esperienza di scrubbing con olio di Argan nativo, sapone nero e altri prodotti marocchini, ma con stanze individuali e stanze di vapore per gli ospiti. Offrono anche servizi termali che vanno da trattamenti per il viso, ceretta allo zucchero, e sessioni di v-steam, uno speciale trattamento al vapore per le parti basse di una signora.
Ho guardato la pagina per settimane prima di prenotare per me e il mio fidanzato una sessione di coppia di due ore per San Valentino a 299 dollari – completa della tradizionale sessione esfoliante e un massaggio. Ero entusiasta di condividere una parte del luogo in cui vivevo con lui.
Al nostro arrivo, siamo stati fatti sedere in una sala d’attesa piena di vibranti decorazioni marocchine che ci hanno riportato alla memoria. Il personale della spa ci ha offerto acqua, tè alla menta marocchina, vino e snack mentre preparavano la nostra stanza personale. Quando è stato il momento di spogliarsi, abbiamo sfoggiato costumi da bagno usa e getta, e siamo stati scortati in accappatoi in una grande stanza con rubinetti, una doccia e una sala vapore.
I professionisti della spa si sono seduti su di noi sui nostri rispettivi tappetini, hanno coperto i nostri corpi in un sapone nero liquido e ci hanno lasciato nella sala vapore a sedere per diversi minuti. Ci hanno risciacquato e, come ai vecchi tempi, è iniziato lo scrub e l’esfoliazione. Hanno iniziato delicatamente con le nostre facce, poi sono passate ai nostri corpi, bagnandoci sporadicamente con acqua per lavare via le chiazze di pelle morta che affioravano. Le donne sono state attente a chiedere della pressione, il che è stato bello considerando che il mio fidanzato era un principiante.
Solo a un certo punto del processo dell’hammam mi sono ricordata che non avevo davvero informato il mio fidanzato su come sarebbe stata l’esperienza dell’hammam. Ho riso mentre lo guardavo attraversare una serie di emozioni: preso alla sprovvista mentre le mani della donna lo ricoprivano di liquido, calmato dal vapore, leggermente scosso e poi confortato dagli spruzzi di acqua calda, divertito dalla pelle morta, e ancora una volta, calmato dallo scrub – proprio come ero stata io durante la mia prima volta in un hammam.
Dopo che le donne ci hanno lavato i capelli – un bonus aggiunto – io e il mio fidanzato abbiamo fatto la doccia e finito l’esperienza dell’hammam con un finale perfetto: Massaggi svedesi.
Certo, non era una replica esatta di quello che avevo sperimentato nell’hammam pubblico di Casablanca. C’era meno nudità, meno comunità, e un lasso di tempo stabilito con un prezzo molto più alto. Ma è stato un degno compromesso per una versione di lusso di un’esperienza esfoliante tradizionale marocchina.
Ci siamo lasciati quella sera, respirando l’aria fresca di Houston, sentendoci leggeri, rinnovati e su un alto livello di relax.
