Bill e Flora Hewlett consolidarono la loro attività filantropica nella William R. Hewlett Foundation, che Bill, 53 anni, fondò nel 1966 nella loro casa di Palo Alto, California. I membri fondatori erano Bill, Flora e il figlio maggiore della coppia, Walter Hewlett. Gli anni 1966-1972 furono chiamati “gli anni del salotto”. Flora Hewlett servì come membro del consiglio e Bill Hewlett fu parte attiva della fondazione fino alla sua morte. Bill Hewlett cercò di finanziare organizzazioni affermate che operavano nei suoi campi di interesse. Nei suoi primi dieci anni, la fondazione assegnò quasi 15,3 milioni di dollari a organizzazioni coinvolte nell’educazione, nella popolazione, nelle arti dello spettacolo, nell’ambiente, nella salute e nei servizi sociali.
Nel 1972, il consiglio di amministrazione della fondazione fu ampliato con l’aggiunta di William A. Hewlett e James S. Hewlett. Nel 1974, la fondazione assunse il suo primo direttore esecutivo, John May, che era anche il dirigente della Fondazione San Francisco. Dopo la morte di Flora Hewlett nel 1977, e in sua memoria, il nome della fondazione fu cambiato in “The William and Flora Hewlett Foundation”. Poco dopo, la fondazione nominò presidente l’ex cancelliere dell’Università della California Roger W. Heyns e Bill Hewlett divenne presidente del consiglio. Il consiglio fu ampliato con l’aggiunta di Eleanor Hewlett Gilmon e Mary Hewlett Jaffe, figlie di Bill e Flora. Dal 1981, la maggior parte del consiglio della fondazione è stata composta da membri non familiari.
La fondazione ha ricevuto credito per il suo lavoro nei settori della risoluzione dei conflitti, dell’istruzione, della protezione ambientale, delle arti dello spettacolo, e come sostenitore di organizzazioni nella Bay Area.
Nel 1993, con la nomina dell’ex presidente dell’Università della California David P. Gardner, che successe a Roger Heyns che si ritirò dopo 15 anni, il focus della fondazione si ampliò. La fondazione espanse il suo finanziamento di cause ambientali, prima limitato alla California, a tutti gli Stati Uniti occidentali e al Canada. La fondazione iniziò anche a concentrarsi sulle riforme dell’educazione K-12. Gardner introdusse un nuovo programma a sostegno delle relazioni tra Stati Uniti e America Latina. Gardner ha servito per sei anni.
Durante il mandato di Gardner, la fondazione ha introdotto la limitazione dei termini serviti come ufficiali di programma con termini che scadono dopo sei anni, seguiti da un’estensione di tre anni con l’approvazione del consiglio. Nel 2005, questo limite di mandato è stato esteso a otto anni.
Nel gennaio 2000, Paul Brest, l’ex decano della Stanford Law School, è stato nominato nuovo presidente della fondazione. Ha servito per 12 anni. Il 12 gennaio 2001, Bill Hewlett, all’età di 87 anni, morì per insufficienza cardiaca. Durante il periodo di presidenza di Brest, la fondazione ha iniziato a concentrarsi sull’assegnazione di sovvenzioni per gli sforzi per frenare il riscaldamento globale e l’espansione dell’uso di risorse educative aperte. Durante questo periodo, la fondazione si è anche trasferita a Menlo Park, California.
Larry Kramer, anche un ex preside della Stanford Law School, è stato in servizio come presidente della fondazione dal 2012. Ha introdotto nuove iniziative che affrontano la polarizzazione politica e la sicurezza informatica.
Stephen C. Neal, che aveva servito come membro del consiglio dal 2006, è stato nominato e succeduto a Walter Hewlett come presidente del consiglio.
Attività della fondazione e dotazioneModifica
Durante i suoi primi dieci anni, la fondazione ha assegnato sovvenzioni per circa 15 milioni di dollari.3 milioni di dollari.
La dotazione della fondazione continuò a crescere considerevolmente, con il patrimonio di Flora Hewlett che lo sostenne fino a più di 300 milioni di dollari nel 1981 e il patrimonio della fondazione che raggiunse più di 800 milioni di dollari negli anni ’90, un aumento di più di 30 volte.
Tra il 1993 e il 1999, sotto la guida di David P. Gardner, il patrimonio della fondazione crebbe a più di 2 miliardi di dollari e le sovvenzioni aumentarono da 35 milioni di dollari nel 1993 a 84 milioni di dollari nel 1998.
Nel 2000, il patrimonio della fondazione era cresciuto a 3,93 miliardi di dollari. Questo aumentò ulteriormente con il trasferimento del patrimonio di Bill Hewlett portando il patrimonio a 8,52 miliardi di dollari e catapultando la fondazione al quinto posto delle fondazioni private in America.
Secondo l’OCSE, la Hewlett Foundation ha fornito 209 milioni di dollari per lo sviluppo nel 2018, tutti sotto forma di sovvenzioni.