Chicago Streets
Chicago Tribune, April 9, 1911
By Stanley R. Osborn.
Halsted street, Chicago, è la strada commerciale più lunga del mondo. È anche la più larga. Nessuna di queste affermazioni è vera; entrambe sono più vere della verità. Perché Halsted street è abbastanza lunga e abbastanza larga da passare attraverso ogni fase della vita sociale e commerciale della città. Attraversa una dozzina di centri d’affari e di vendita al dettaglio, a nord, a ovest e a sud. È l’autostrada principale del più grande distretto manifatturiero e industriale del mondo. Passa attraverso la sezione più densamente popolata degli Stati Uniti. Funziona e suona in trenta lingue. Lungo la sua linea ci sono i popoli in crescita, nuovi venuti, virili, con un futuro che è tutto davanti a loro. Altre strade possono mettere più “facciata”. Ma Halsted Street è la spina dorsale. È la strada più lunga e più larga del mondo.
Halsted street non ha organizzazione commerciale. È troppo lunga, troppo larga, troppo diversificata. Ha tante sezioni quanti sono i segni su un metro. Ogni sezione è diversa. Tutto ciò che si può trovare in città si trova in Halsted street. Molte cose sono tutte sue.
Halsted è una strada di affari. A nord, a ovest e a sud riunisce la sua gente per comprare. Nelle colonie straniere, dove l’inglese è quasi una diceria, è suprema, e nelle comunità americane, dove la lingua straniera è una curiosità, molti residenti non vedono mai il giro se non il giorno del circo. Halsted Street nutre, veste, arreda e impiega i suoi. È sufficiente a se stessa.
“Business” il grido della strada.”
Di tutte le vite che sono vissute da questa strada cosmopolita nelle sue ventuno miglia entro i limiti della città, quattro, forse, sono più degne di considerazione. Queste sono la sezione manifatturiera tra Harrison street e la ventiduesima strada, dove ci sono più acquirenti per blocco che in qualsiasi altro luogo negli Stati Uniti; il distretto di stockyards, la sede dell’industria della carne; e la sezione commerciale di Englewood, dove su Halsted, alla sessantatreesima, è il più progressivo distretto di vendita al dettaglio a sud del centro degli affari della città. Questo, che, a sette miglia dal loop, merita un’attenzione speciale, perché non è una completa sorpresa per migliaia di uomini di Chicago.
Halsted street è così lunga, così varia, così commerciale in così tanti modi, non c’è modo di prenderla se non da un capo all’altro. Non ci può essere una trama, nessun raggruppamento di idee e industrie associate. Deve essere geografica, blocco dopo blocco, come viene. Una strada di molte nazioni, molti mestieri, senza ordine né sequenza, ma viva da nord a sud con una promessa di grandezza futura.
Venite con me signore e signori, così la buona nave mentale Santa Maria, e scopriremo Halsted street. Io sarò Colombo e l’uomo di Cook per quanto possibile, ma Halsted street ha tante vite come un gatto, tanti occhi come una mosca, tante gambe come un millepiedi. Persino i suoi abitanti non conoscono la strada a tre isolati dalle loro porte.
Più lunga senza pausa.
“Land ho”, quindi per la Santa Maria. La prima vista di Halsted street non è affatto Halsted, ma la fine della fogna intersecante Lawrence avenue. Dopo le fogne di Parigi, questa è la fogna più famosa del mondo. È così grande che un’intera amministrazione cittadina ci è passata in una sola volta, senza bagnarsi minimamente. Halsted street viene fuori dal lago a Lawrence avenue, sei miglia a nord di Madison street.
Guardando a sinistra vedrete che Halsted inizia la sua vita con un nome presunto: “Clarendon avenue”. Ma questo è solo un vezzo giovanile, proprio come “May” cambia in “Mae”, in un certo periodo della vita. “Clarendon” suona più elegante di “Halsted”.
Clarendon è una strada divertente in un modo pulito – conduce oltre la Wilson e altre spiagge balneari. Ma ora sono tranquille, un bagno nell’acqua del Michigan in un giorno come questo farebbe tintinnare un uomo. Proseguendo vediamo che Clarendon, che inizia in acqua, finisce in birra con alcuni giardini per concerti.
Halsted Comes Into Own.
Halsted, a Evanston avenue, entra nel suo nome e noi prendiamo le auto di gomma dopo l’entrata e cominciamo un giro verso sud che non finirà fino a raggiungere la h Cento Trentacinquesima strada, a sud-est della città di Blue Island, e sedici miglia a sud di Madison street.
Stiamo attraversando Sheridan road e prima di attraversarla intravediamo i boulevard Diversey, Fullerton, Washington, Jackson e Garfield. Halsted, andando verso sud, è una strada di residenze, drogherie, lavanderie, mercati della carne e negozi di droga. Andando verso sud le residenze diventano più piccole e di un periodo più vecchio nella storia del mondo. I negozi diventano predominanti. Qui, a Fullerton, c’è il seminario teologico McCormick. Agli incroci di Clark street, Lincoln avenue e North avenue ci sono alcuni vivaci centri d’affari e di vendita al dettaglio. Stiamo attraversando una delle tante colonie di Chicago, anche se è una colonia così vecchia che si è dimenticata come tale. Siamo tra i tedeschi, o meglio tra i figli e i nipoti dei tedeschi che vennero come colonizzatori quando Chicago era una città di ragazzini.
Dove Halsted attraversa Clark, attraversa una comunità svedese degna di nota. Notate attentamente queste cose, perché andando avanti vedrete che Halsted street è chiamata con una certa giustizia il “melting pot” e la “strada di tutte le nazioni”. È la strada dei nuovi arrivati. È il vivaio della nazione. Ma questo non interferisce con gli affari, come vedrete tra poco.
Haymarket Square
1893
Selvaggio di industrie.
Abbiamo attraversato Clybourn avenue e stiamo per attraversare Goose Island, un deserto industriale che è difficile da duplicare ovunque. In un attimo siamo passati dalla vendita al dettaglio alla produzione. Abbiamo raggiunto qui il fiume nord, dove si aggira tra fonderie, concerie, bacini di carbone, fabbriche di caldaie, impianti di costruzione navale, e industrie di mille tipi. Da North avenue a Erie stiamo attraversando uno dei più grandi angoli industriali. L’aria è profumata e altrimenti con il commercio. Prima che il canale della riva nord fosse aperto lo scorso inverno, la marea iridescente del fiume qui si muoveva oleosamente, con pezzi di legno delle concerie che soffiavano qua e là sulla sua superficie polverosa. Ma ora non più. Le draghe governative stanno migliorando le strutture di attracco che danno alle industrie di Goose Island un tale vantaggio.
A Grand avenue, e per un isolato a nord e a sud, abbiamo uno sguardo sull’Italia. È tutta intorno a noi. Appena ad est del fiume e a due isolati da noi ci sono Gault court e Milton street, il cuore della brulicante colonia italiana del lato nord. Appena ad ovest su Chicago avenue c’è un quartiere napoletano chiamato “Little Italy”, e un insediamento americano. Tra Chicago avenue e il fiume c’è “Little Hell”, così chiamato dalla polizia. Lungo il fiume c’è il North Side Negro Center. È un luogo panoramico, ma non dobbiamo dimenticare che aggiunge alla ricchezza del paese tanto quanto qualsiasi tratto di strada uguale nel mondo.
Centro commerciale del mondo.
Ma ora, abbiamo attraversato Grand avenue, siamo entrati in un altro tipo di centro di produzione e vendita all’ingrosso che è il più grande del mondo. Si estende a sud fino a Harrison street e dal fiume a est fino a un confine occidentale che si sposta sempre più a ovest. Qui arrivarono le prime case all’ingrosso, le organizzazioni di vendita per corrispondenza e i produttori che si affollavano dal lato est del fiume e dall’anello. Gradualmente lavorarono verso ovest, scacciando le case popolari.
Per anni non attraversarono Halsted street. Ma quando una fabbrica dopo l’altra è entrata, e un falegname dopo l’altro, gli affitti sono andati sempre più in alto, i valori del terreno sono saliti. Il centro industriale si è spostato verso ovest fino a poggiare su Halsted. Mentre passiamo, si intravedono su e giù per le strade degli alti e massicci edifici che ronzano di commercio. I conducenti dei vagoni di Halsted prendono balle di trasferimento dai lavoratori di questi stabilimenti industriali.
Nel 1905 e 1906 fu fatto uno sforzo disperato per allargare Halsted street. Da fiume a fiume era il grido. Uomini come Edward Horan, John M. Smyth, Andrew J. Graham, L. Klein, George Beldler e John McMahon erano attivi nel movimento. Cercarono di organizzare la strada e di farla diventare una grande autostrada nord e sud larga 100 piedi. La facciata degli edifici sul lato ovest della strada doveva essere tagliata per il miglioramento. Si sosteneva che, così allargata, l’intero traffico che entrava nell’anello dal lato ovest si sarebbe concentrato attraverso Halsted. Ma allarmati dalla spesa e dalla perdita dei loro edifici, abbastanza proprietari firmarono una protesta per bloccare il progetto di allargamento anche dopo che il consiglio aveva stanziato 15.000 dollari per i lavori preliminari. Il costo dell’allargamento è stato calcolato da 1.000.000 a 3.000.000 di dollari.
Parlando di strade larghe, signore e signori, ci fermeremo qui. Guardando a sinistra e a destra vedrete la famosa Haymarket Square, popolarmente supposta essere stata la scena del lancio anarchico di bombe a cui ha dato nome. Questo è un allargamento di Randolph street, ed è uno degli incroci mattutini più trafficati della città. Qui c’è il mercato dei prodotti del lato ovest e qui, se molti elementi influenti avranno la loro strada, sarà il centro del nuovo mercato di South Water street dopo che sarà spostato dal loop.
Tre angoli sono tra i più preziosi di Halsted street. Il valore del terreno all’incrocio è detto dagli immobiliaristi del West Side a 3.000 dollari al metro quadrato. A Sangamon è sceso a 700 dollari. Tre mesi fa si dice che 75.000 dollari sono stati offerti per venti piedi all’angolo di Halsted e Randolph e sono stati rifiutati. Dieci anni fa la proprietà non era vendibile per più di 50.000 dollari. Si possono trovare tre inquilini per ogni negozio libero sul mercato.
Questa, naturalmente, è la parte più vecchia della strada. Alcuni grandi uomini sono usciti da Halsted Street. A Washington e Halsted, l’angolo sud-ovest, si trova la vecchia banca A. M. Billings, dove ha costruito la compagnia del gas che ora serve la città. Il patrimonio di Billings ha inviato 15.000.000 di dollari attraverso la successione, e si dice che ammonti al doppio di quella cifra, tutto fatto su Halsted street. Gran parte della proprietà lungo la strada qui è stata tenuta per anni ed è ancora tenuta dai Billings, Morrison e altre proprietà.
Halsted Shares in Boom.
Il vecchio tempio massonico a Halsted e Randolph è un punto di riferimento ben noto da molti anni. Il Bijou e l’Academy of Music sono due vecchie case di spettacolo che si trovano sulla strada quasi dall’incendio. Halsted è stata una delle strade del lato ovest a partecipare al boom degli affari che seguì quella conflagrazione. L’intersezione di Halsted e Madison è l’incrocio più frequentato del West Side. È un centro di commercianti al dettaglio, uffici e banche. È anche un vivace centro di divertimento e c’è qualcosa da fare giorno e notte. L’angolo nord-ovest è detto da alcuni periti di valere per cinquanta piedi 275.000 dollari. Forse i valori più alti del terreno lungo la strada si trovano qui.
Passando attraverso Madison street, che vi prego di osservare come la principale arteria orientale e occidentale della città, entriamo in una nuova fase di Halsted. Ci stiamo avvicinando al centro ebraico di Chicago. Il popolo ebraico controlla la strada, che inizia a Washington e si estende fino a Harrison street, e la possiede tra De Koven street e il viadotto della sedicesima strada.
Vi tratterrò per un momento per sottolineare la caratteristica fondamentale dello sviluppo di Halsted street. È stata la strada delle nuove nazioni. La città le deve molto per quello che ha fatto, e le dovrà molto, molto di più prima che abbia completato il suo lavoro. Tenete a mente le varie invasioni dell’Europa orientale da parte degli Unni, dei Goti, dei Visigoti: come questi sono usciti dal retro dell’Europa, uno dopo l’altro, e hanno travolto la terra. Halsted street oggi sta passando attraverso le sue invasioni come fece l’Europa nei giorni prima della caduta di Roma. Ma queste invasioni sono pacifiche e il loro significato principale è commerciale.
Case sul fiume Case dei poveri.
Le case e gli appartamenti a ovest del fiume sono sempre stati la casa dei poveri. La prima delle invasioni straniere, le ondate di immigrazione a riempire queste strade a ovest del fiume furono gli irlandesi e i tedeschi. Sono venuti e sono cresciuti su Halsted Street. Man mano che si trovarono e cominciarono a vivere in questo nuovo paese, si sparsero gradualmente in quartieri più desiderabili e col tempo produssero molti dei più grandi uomini della città e del paese.
Nei luoghi abbandonati da questi, le case dei nuovi arrivati, apparvero a loro volta gli ebrei, i boemi, i greci, gli italiani, i turchi, gli armeni, i lituani, i lettoni, gli slovacchi, i russi, i croati, e varie altre tribù di uomini. La storia dello sviluppo di queste razze è la storia di Halsted, soprattutto a sud da Madison alla quarantasettesima strada.
Tra di loro, queste razze danno a Halsted il centro di popolazione più denso degli Stati Uniti, forse del mondo. Si affollano intorno alla strada verso est e verso ovest. È la loro autostrada. A differenza dell’americano, non vanno tanto nei centri del circuito per i loro acquisti. Comprano dai loro vicini. Questa è la grande forza attuale delle sezioni al dettaglio di Halsted. È anche la promessa della strada per la grandezza futura, quando il potere d’acquisto di queste nuove razze si sarà sviluppato.
I primi tra i nuovi elementi a seguire i tedeschi e gli irlandesi furono gli ebrei e i boemi. Ma mentre attraversiamo Harrison street scopriamo improvvisamente che questi sono stati affiancati nel loro dominio della strada da un’invasione più recente.
Guarda l’Atene di Chicago.
Ora guardate a destra e a sinistra, signore e signori. Cosa vedete? Strani nomi nelle finestre, queste lettere che vi ricordano la cara vecchia casa delle confraternite del college. Siamo tra i greci e i turchi. Per alcuni brevi isolati qui, dopo la casa Hull, la grande colonia greca di Chicago si è riunita in pensioni. Qui c’è la casa di tutte le apparentemente miriadi di proprietari di ristoranti greci e camerieri e negozianti di caramelle e lucidatori di scarpe. Perché i greci di Halsted Street si sentano obbligati a nutrire, lucidare e confettare l’intera città è un mistero, perché non ci sono greci che siano ristoratori, pasticceri e lucidatori di scarpe nelle isole della Grecia. È qualcosa che imparano in Halsted street.
Come ci rotoliamo verso sud tra le scritte geometriche e le facciate dai colori vivaci degli edifici greci, siamo nel cuore della colonia di scapoli di Chicago. I greci non portano le loro donne in America. Ci sono meno donne greche in rapporto alla popolazione che rappresentano qualsiasi altra nuova razza che si sta mescolando. Meridionali e vicini di casa che fanno a gomitate per strada. Quaranta dozzine di porte le vocali rotonde degli italiani rendono sonore le insegne delle strade.
Prendiamo De Koven street e lasciamo Halsted per un momento. Ho qualcosa da mostrarvi. Ci fermeremo qui, due isolati a est. Vedete la tavoletta bianca sul muro? È sacra alla mucca che ha dato un calcio alla lampada che ha bruciato la città costruita da Chicago. Qui è dove è iniziato l’incendio nel 1871, con la mucca O’Leary. Halsted Street in questo punto non era allora che uno spreco aperto di orti. Più a nord e a sud era una strada.
O guarda chi c’è!
Un’altra digressione e torneremo agli ebrei – vedi, non c’è una sequenza alle nostre osservazioni, sono tutte mescolate, come Halsted street, nazioni e affari e destino e grandi magazzini e vita di un tipo e dell’altro. ci fermiamo qui sulla scena della prima furia di “Rampaging Peter” Bartman. A quei tempi era commissario per l’edilizia. Un uomo influente si ostinava a costruire un edificio a telaio contro il regolamento edilizio. Peter fece intervenire i vigili del fuoco e abbatté la struttura. Fu la furia n. 1, ma ebbe un buon effetto sull’architettura di Halsted street.
Tornando indietro dal nostro giro laterale, incrociamo vecchi proprietari che vengono presi dagli ebrei. Hanno il coraggio, che abbiano i soldi o no, e comprano a volte con una serie di ipoteche che stupirebbero un americano.
Uno degli angoli di Fourteenth e Halsted è stato comprato quattro anni e mezzo fa per 27.000 dollari e recentemente venduto per 48.000 dollari. Il leasehold per l’angolo nord-est all’incrocio di Maxwell street, settantacinque piedi, è stato acquistato due settimane fa per 60.000 dollari. Gli affitti in questo centro commerciale raggiungono, si dice, un’altezza di $399 al mese per una facciata di venticinque piedi.
L’ampliamento della dodicesima strada è una questione che ha stuzzicato gli ebrei di Chicago. È stato causato un disturbo speculativo nel valore degli immobili. Alcuni di coloro le cui proprietà saranno sacrificate dall’allargamento sono in rivolta, mentre altri dichiarano che il cambiamento significherà un grande aumento dei valori locali. Nel frattempo i commercianti ebrei stanno vendendo a migliaia dei loro vicini ebrei. Come la prosperità arriva a loro, si spostano verso ovest o verso i viali del lato sud. È Halsted street che sta costruendo molte belle residenze sul Grand Boulevard.
Si rotola sotto il viadotto della sedicesima strada – troveremo molti viadotti lungo Halsted. Nella parte settentrionale della strada i viadotti si inarcavano sopra i binari. Ma qui, verso sud, i binari sono sollevati sopra la strada. Passiamo sotto il viadotto alla Sedicesima e siamo in una nuova fase di Halsted: gli slavi.
Qui la folla della strada non è più ebrea, e i commercianti, con poche eccezioni degne di nota, non sono ebrei. La strada è banale e trafficata, ma l’insidia della sua vita è patriottica, perché qui ci sono i popoli che sono venuti in America, portando le loro mogli e i loro figli. Intendono vivere qui e crescere come americani. Una strana affermazione che probabilmente è vera per questa strada, tra la sedicesima e la ventiduesima, è che è la strada più sicura della città per una donna senza scorta a qualsiasi ora del giorno o della notte.
I boemi sono a ovest. Loro, naturalmente, sono qui da molti anni sono “arrivati”. Con una base che poggia su Halsted street, la popolazione boema di Chicago è ammassata tra la sedicesima e la ventiduesima fino alla quarantesima avenue (Pulaski Road). Halsted e Madison streets dividono gli affari dei boemi.
Halsted Street Lift Bridge #3 (River)
1893
Dove si incontrano i popoli slavi.
Ad est di Halsted i lituani e altre razze slave si ammassano lungo Canalport avenue. Union e altre strade a sud fino alla trentunesima. In questo quartiere sono ammassati i popoli slavi, uomini dalla Russia e dall’Ungheria. Si dice che nel raggio di un miglio lungo Halsted si parlano trenta lingue. Qui slovacco, lettone, lituano, croato e una dozzina di altre si mescolano nell’ultima delle invasioni di Halsted street. Questi popoli, essendo gli ultimi, sono relativamente poveri, ma quando il loro potere d’acquisto aumenterà, come sta già facendo rapidamente, contribuiranno enormemente alla futura grandezza di Halsted street, la loro autostrada commerciale. La strada tra la sedicesima e la ventiduesima in pochi anni può arrivare a rivaleggiare con il centro ebraico e i due insieme formano uno dei due o tre luoghi di acquisto della città.
Il ramo sud del fiume, dove taglia la strada, ci riporta alle grandi industrie. Qui sulla Ventiduesima, tra Halsted e Ashland, c’è l’autostrada del legname. Lungo il fiume ci sono le grandi case del legname. I laminatoi e le altre industrie che utilizzano il legname sono a portata di mano. Gli elevatori di grano si raggruppano vicino alla strada a est, anche se non ce ne sono tanti come prima dell’incendio dell’elevatore. Una grande casa di imballaggio, la più grande al di fuori dei cantieri, si trova su Halsted appena a sud del fiume per mezzo miglio in entrambe le direzioni tra Canal e Throop, è qui una strada congestionata. Attraversa il fiume su un ponte a torre, l’unico in città, costruito sul progetto del celebre ponte di Londra.
Passati i serbatoi di gas, le fabbriche di birra e le altre industrie che fiancheggiano le rive del fiume, il commercio è forte lungo Halsted street come perline su un filo, corriamo attraverso angoli affollati ad Archer avenue e a Root street. Poi raggiungiamo i magazzini. Non ci allontaneremo per lì; tutti sanno qualcosa del più grande mercato di bestiame vivo del mondo e della grande industria di imballaggio che qui ha la sua testa. Dietro una recinzione lunga un miglio, si vedono “i cortili” dalla strada. Parallelamente alla recinzione Halsted è occupata dagli affari che provengono dai “cantieri” – banche, caffè, hotel.
Sfogliando si vede quasi un blocco solido di saloon, perché qui si incontrano le sete della città e della campagna. Halsted street e i suoi vagoni-O’Neil-Halsted, Halsted-79th, Halsted-86th, 69th-Division, e Center-75th-formano la principale strada di fronte ai magazzini e a tutte le sue industrie. Dà la più rapida comunicazione di superficie con l’anello. In ogni isolato una mezza dozzina di vagoni si precipitano, carichi fino alle maniglie dei binari.
Il gorgogliante fiume Chicago
Passando si intravede l’ultima delle nuove nazioni, la guglia di una chiesa straniera e la babele della vita “dietro i cantieri”. Passiamo cave, birrerie, cantieri ferroviari, ferriere, cementifici e Bubbly creek.1
Dalla quarantasettesima strada, dove finiscono i cantieri, alla cinquantasettesima, Halsted presenta una solida doppia fila di drogherie, mercati, negozi di sigari, pulitori di vestiti, saloon, farmacie. Passiamo davanti a un giardino estivo che ricorda la strada all’estremo nord. Garfield boulevard dà alla strada una certa diversità.
Ci immergiamo sotto uno o due binari della ferrovia e ora stiamo sfiorando l’autostrada principale di Englewood. E ora preparatevi per la sorpresa. Mentre venivamo verso sud avete pensato che presto saremmo passati dai negozi più grandi a quelli più piccoli, ma vi sbagliate, perché ci stiamo avvicinando alla Sessantatreesima strada, ed eccoci nella più vivace piccola città nella città di tutto il lato sud-ovest.
Englewood, delimitata dalla Cinquantanovesima e Settantanovesima e da Cottage Grove e Ashland, è una comunità densamente popolata. Qui non c’è un melting pot. La gente qui è passata attraverso la fusione molto tempo fa. Sono nati in America. Le due strade commerciali sono Halsted e Sixty-third, e il loro incrocio è un centro vivace come si può trovare ovunque in città. Englewood è così a sud, quasi quanto Evanston è a nord, che guarda l’anello un po’ come un paese lontano. È abbastanza lontano perché la sua gente compri a casa. Quindi Halsted e Sessantatreesima è degno del nostro esame. Ascoltate S. Becker:
42a e Halsted Streets
Circa 1910
Parole giuste di un “Campione.”
Sabato sera, quando gli uomini d’affari sono a casa dal centro e le famiglie sono uscite a fare shopping, vi sfido a trovare un posto più frequentato in città. Durante il giorno siamo relativamente tranquilli, ma tre sere alla settimana siamo aperti e facciamo, si potrebbe dire, la maggior parte dei nostri affari. Abbiamo due grandi magazzini qui – ci sono cinquanta negozi di prodotti secchi in Englewood – abbiamo qui le filiali di molte grandi case; ogni linea di business è rappresentata. La ragione è che non ci sono linee di trasferimento tra la Cinquantanovesima e la Sessantanovesima. Englewood, a est di Halsted, è un territorio arido, e questo può indurre alcuni a trasferirsi in questo punto sulla via di casa o verso il centro. Jackson Park e White City aumentano il traffico in estate. Abbiamo qui la fine di Englewood ‘L’ e quando avremo un miglior servizio di passaggio avremo tutto quello che possiamo chiedere nel trasporto.
I valori immobiliari sono quadruplicati. Dovrei pensare, negli ultimi sette anni, quando è iniziata la costruzione di questo centro d’affari. I valori del terreno per un isolato in ogni direzione su Halsted sono circa 1.500 dollari al piede. Abbiamo una strada migliore e più leggera di notte di quella che si trova nel loop. Abbiamo un hotel lungo mezzo isolato, ristoranti e una mezza dozzina di empori di chop suey. Abbiamo il nuovo teatro National, un edificio che si noterebbe ovunque in città; il nuovo Linden, il nuovo Marlowe, pochi isolati a est sulla Sessantatreesima; la nuova banca Chicago City su Halsted, e la nuova First National Bank di Englewood sulla Sessantatreesima. Abbiamo negozi da 5 e 10 centesimi, negozi di scarpe, negozi di mobili, case di pianoforte, negozi di modisteria, commercianti di tappeti, sarti, tutto ciò che si può chiedere. Halsted e la Sessantatreesima formano l’angolo commerciale migliore che si possa trovare.
Dalla Sessantatreesima strada accelereremo un po’. La strada è più nuova, più aperta. Qui alla Sessantanovesima strada e di nuovo alla Settantanovesima strada incrociamo le linee di auto a est e a ovest. Abbiamo costeggiato il parco Ogden, il parco Hamilton, la scuola normale della contea di Cook. Questa parte della strada è una sezione in crescita. Si sta riempiendo rapidamente e in pochi anni sarà simile alle miglia più a nord.
63a e Halsted dove la Elevated R. R. e l’Interurban si incontrano
1923
Nuova parte che si sta riempiendo.
Alla Ottantaseiesima strada si vede la diramazione di una strada che era la vecchia Vincennes road. Attraverso East Washington Heights, dove il paese sta diventando un po’ più aperto e le case più piccole e più distanti tra loro. Alla Centosettima strada usciamo dalla città di Chicago ed entriamo in Morgan Park, ma a mezzo miglio a sud i limiti si allontanano fino ad un isolato ad ovest da noi e siamo di nuovo in città. Presto entriamo nell’ultima città lungo la strada; il vecchio Halsted, l’eroe di molte miglia, taglia il centro di West Pullman. Kensington è a est di noi e Blue Island a ovest.
Alla centoventiduesima strada ci fermiamo. Qui i limiti della città ci raggiungono di nuovo. Per un miglio la strada corre lungo i limiti. Poi, alla centotrentunesima strada, attraversa il fiume Calumet e si perde a Chicago come strada. Ma continua e continua come una strada di campagna attraverso orti e case sparse per una mezza dozzina di miglia. Un giorno gli x=cars stradali correranno qui e gli affari e la produzione si affolleranno intorno desiderosi di un posto su Halsted street, la colonna vertebrale della città.
CHICAGO RAILWAYS CO. LINEE. West Division, 1909
12 HALSTED STREET LINE. (Attraverso la linea n. 24.) Lascia Halsted e Division streets. Percorso: Sud su Halsted Street fino alla Sessantanovesima Strada.
Vista dall’alto delle ferrovie sopraelevate, dei parchi e dei viali
Halsted Street, tra Archer Avenue e 71st Street
1908
Vista dall’alto delle ferrovie sopraelevate, Parchi e viali
Halsted Street, tra North Avenue e Archer Avenue
1908
Note
1 “Bubbly Creek” è un braccio del fiume Chicago, e forma il confine meridionale della Union Stock Yards; Tutto il drenaggio del miglio quadrato di magazzini si svuota in esso, così che è davvero una grande fogna a cielo aperto larga cento o due piedi. Un lungo braccio di essa è cieco, e la sporcizia rimane lì per sempre. Il grasso e le sostanze chimiche che vi si riversano subiscono ogni sorta di strane trasformazioni, che sono la causa del suo nome; è costantemente in movimento, come se enormi pesci vi si nutrissero, o grandi leviatani si divertissero nelle sue profondità. Bolle di gas carbonico salgono in superficie e scoppiano, formando anelli larghi due o tre piedi. Qua e là il grasso e la sporcizia si sono solidificati, e il torrente sembra un letto di lava; i polli ci camminano sopra, nutrendosi, e molte volte uno straniero incauto ha iniziato a passeggiare attraverso, ed è scomparso temporaneamente. Gli imballatori lasciavano il torrente in quel modo, finché di tanto in tanto la superficie prendeva fuoco e bruciava furiosamente, e i vigili del fuoco dovevano venire a spegnerlo. Una volta, però, uno straniero ingegnoso arrivò e cominciò a raccogliere questa sporcizia in barconi, per farne del lardo; allora gli imballatori presero lo spunto e fecero un’ingiunzione per fermarlo, e poi lo raccolsero loro stessi. Le rive del ‘Bubbly Creek’ sono intonacate di peli, e anche questo gli imballatori lo raccolgono e lo puliscono.-Upton Sinclair, 1909
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