Di Des Bieler, (c) 2018, The Washington Post 
L’inizio della gara IndyCar di domenica a Detroit è stato ritardato di mezz’ora dopo che la pace car si è schiantata contro un muro. Sia il pilota, il dirigente della General Motors Mark Reuss, che un passeggero, il funzionario della IndyCar Mark Sandy, sono stati portati in un centro medico in pista, ma secondo quanto riferito non hanno subito ferite gravi.
L’incidente è avvenuto mentre Reuss, vice presidente esecutivo di GM per lo sviluppo globale del prodotto, gli acquisti e la catena di approvvigionamento, ha guidato l’auto intorno alla curva due del giro di parata al Raceway di Belle Isle. Ha perso il controllo della Corvette ZR1 del 2019, il cui prezzo al dettaglio parte da circa 120.000 dollari, e ha sterzato bruscamente a sinistra, colpendo il muro.
“Siamo grati che non ci siano stati feriti gravi”, ha detto Chevrolet in un comunicato. “Sia il pilota della pace car che il funzionario della serie sono stati portati al centro di assistenza infield, dove sono stati controllati, liquidati e rilasciati. È un peccato che questo incidente sia accaduto”.
Il produttore ha aggiunto che, “Molti fattori hanno contribuito, comprese le condizioni meteo e pista,” e ha strappato un positivo dalla situazione imbarazzante notando, “I sistemi di sicurezza della vettura eseguito come previsto.”
Gli annunciatori durante la gara hanno ipotizzato che Reuss possa essere stato sorpreso di vedere un’auto da corsa in pista davanti a lui mentre girava la curva. Gli incidenti della pace car sono molto insoliti, ma non del tutto inauditi, come, per esempio, il tre volte vincitore della Indy 500 Johnny Rutherford è riuscito a farlo mentre faceva gli onori di casa prima di una gara del 1999 al Texas Motor Speedway.
“Mi sono sentito davvero male per chiunque fosse nella pace car. Dove è successo è una curva così brutta. È davvero facile da fare,” ha detto Will Power (via Auto Week), il vincitore della scorsa settimana Indy 500 e il secondo posto finale domenica.
“Vieni alle gare, vedrai qualsiasi cosa,” ha detto il proprietario del team di lunga data Roger Penske. Altri osservatori sono stati anche in grado di trovare umorismo nell’incidente.
Reuss, invece, l’ha presa male. Le sue impostazioni di Facebook sono private, ma Forbes ha riportato lunedì che Reuss ha scritto: “Ho guidato questo corso molte molte molte volte. Ho percorso questa gara sul bagnato, al freddo, al caldo e con calma.
“Non è mai una cosa causale per me, ma un onore che mi venga chiesto. Oggi ho deluso i miei amici, la mia famiglia, IndyCar, la nostra città e la mia azienda. Mi dispiace non lo descrive. Voglio ringraziare i nostri ingegneri per fornirmi la sicurezza che so essere la migliore al mondo”.
Finalmente, è emersa una pace car sostitutiva, con Oriol Servia al volante. Un pilota IndyCar part-time che ha gareggiato alla Indy 500, il 43enne Servia è stato un frequente pilota di pace car quest’anno, insieme al pilota in pensione Sarah Fisher.
L’evento di domenica è stato vinto da Ryan Hunter-Reay, dandogli la sua prima vittoria IndyCar dal 2015. Aveva finito come secondo classificato sabato, nella prima delle gare del Gran Premio di Detroit del fine settimana, mentre Scott Dixon ha vinto quell’evento.