L’agenzia spaziale russa Roscosmos ha rilasciato un filmato del fallito lancio del razzo Soyuz che ha messo a terra un astronauta della NASA e un cosmonauta russo il mese scorso.
I due membri dell’equipaggio erano in viaggio verso la Stazione Spaziale Internazionale quando il razzo Soyuz di fabbricazione russa (l’unico modo per traghettare gli esseri umani alla ISS in questo momento) ha abortito circa un minuto e mezzo dopo il decollo. Un rapporto ufficiale che dettaglia la causa del fallimento dovrebbe essere pubblicato oggi, ma i funzionari russi hanno detto alle agenzie di stampa ieri che il problema era un sensore di bordo utilizzato per monitorare la separazione dei booster del razzo.
Il Soyuz è un razzo multistadio, il che significa che utilizza gruppi di motori che si accendono uno dopo l’altro per spingere il veicolo fuori dalla morsa della gravità della Terra. Alla fine del video rilasciato da Roscosmos qui sotto si può vedere il primo di questi stadi del motore che si stacca:
Di solito, i quattro booster cadono perfettamente simmetrici (creando un fenomeno visivo a volte indicato come una “croce di Korolev”, dal nome dell’ingegnere missilistico sovietico Sergei Korolev). Ma qui si può vedere chiaramente uno dei booster aggrappato al razzo, mandandolo in rotazione.
I due membri dell’equipaggio a bordo della Soyuz non hanno subito lesioni dal lancio interrotto, ma hanno sperimentato forze G estreme (fino a 6,7 volte la normale gravità terrestre) nel loro inaspettato viaggio di 31 miglia verso casa. L’astronauta della NASA Nick Hague ha detto ai giornalisti che la coppia ha sperimentato un breve momento di assenza di peso dopo il fallimento, prima di iniziare ciò che è noto nel settore come una discesa balistica.
“È come lanciare una palla in aria”, ha detto Hague. “Ad un certo punto la gravità prende il sopravvento e comincia a riportarla giù.”
Il razzo Soyuz è attualmente a terra e non è chiaro quando volerà di nuovo (anche se si ipotizza una data in dicembre). E al momento, ci sono tre membri dell’equipaggio a bordo della ISS. Anche se possono tornare in sicurezza sulla Terra ogni volta che è necessario utilizzando una capsula attaccata alla stazione, la NASA vuole evitare di lasciare la ISS senza equipaggio per troppo tempo.