Paperbush, Edgeworthia chrysantha: “Love at First Sight”
Quando gli amanti delle piante incontrano per la prima volta il caratteristico, non comune arbusto Edgeworthia, non solo ricordano la loro reazione iniziale in grande dettaglio, ma invariabilmente lo descrivono come amore a prima vista.
Questo è successo a me qualche anno fa, quando ho individuato paperbush che cresceva in una bordura perenne vicino alla vasca dei gigli al Brooklyn Botanic Garden. Il periodo dell’anno era fine gennaio e la pianta, come le sue vicine compagne, era senza foglie, per meglio mostrare la sua bella forma a cupola e gli steli color ruggine. Ma ciò che colpiva erano le ultraterrene, piccole sfere perlate che penzolavano dagli steli. Assomigliavano alle borse gonfie o ai reticoli di piccole signore antebellum – e mi hanno fermato sulle mie tracce.
Sopra: Foto di Tanaka via Flickr.
Le sfere erano i boccioli dei fiori che si erano formati l’estate precedente e che ora si preparavano a sbocciare all’inizio della primavera, prima della comparsa delle foglie. Quello che non sapevo quel giorno, mentre mi meravigliavo, era che quando i boccioli si sarebbero aperti, non solo ci sarebbe stato uno spettacolo mozzafiato di teste di fiori giallo uovo, ma quei fiori sarebbero stati accompagnati da un profumo inebriante e delizioso.
Sopra: Fotografia di Marie Viljoen.
Ci sono altri arbusti che fioriscono in inverno sul legno nudo, alcuni amamelidi, viburni e dafne (parenti di Edgeworthia) per nominarne alcuni. Ma il paperbush è l’unico che precede la sua fioritura con uno spettacolo così caratteristico di gemme. Dopo la fioritura, quando si copre di foglie verde-bluastro che sono raggruppate alle estremità dei suoi rami, questa pianta ha un aspetto lussureggiante, quasi tropicale. È veramente una di quelle rare piante che offrono interesse durante tutto l’anno. Un’altra buona notizia è che è molto facile da coltivare.
Sopra: Photograph by Titanium22 via Flickr.
Cheat Sheet
- La sua bellezza durante tutto l’anno rende l’Edgeworthia la pianta esemplare perfetta da mettere in una posizione prominente vicino a un camminamento o un patio in modo che i visitatori del giardino possano facilmente vederla e godere del suo profumo all’inizio della primavera.
- Uno sfondo di arbusti sempreverdi scuri potrebbe essere un bel contorno per paperbush quando mette in mostra i suoi germogli e fiori invernali, così come un sottopianto di copertura del terreno sempreverde come vinca minor, timo, o sedum.
- Edgeworthia è resistente nelle zone USDA da 7 a 10, quindi se la vostra zona è sul lato più freddo di quella gamma, mettete il vostro cespuglio di carta in un luogo riparato per evitare che i germogli vulnerabili vengano morsi dal gelo.
Keep It Alive
- Paperbush crescerà in pieno sole o in ombra parziale, ma in luoghi soleggiati avrà bisogno di protezione dalla luce dura del pomeriggio.
- Il terreno umido ricco di humus e argilloso è il migliore, purché ci sia anche un buon drenaggio.
- I tubi per innaffiare forniranno la lenta e profonda irrigazione necessaria per un sano sviluppo delle radici nelle piante giovani. Le Edgeworthias più consolidate richiedono meno irrigazione ma devono essere annaffiate durante i periodi di siccità.
Sopra: Foto di Leonora Enking via Flickr.
Il nome insolito della pianta deriva dal cacciatore di piante irlandese del 19° secolo Michael Pakenham Edgeworth che la scoprì in Himalaya e la introdusse in Inghilterra intorno al 1850. Edgeworthia è in realtà un nativo della Cina, ma è stato coltivato in Corea e Giappone dalla fine del 16° secolo.
Il suo nome comune, paperbush, deriva dal suo uso in Giappone, dove è conosciuto come mitsumata. La corteccia insolitamente flessibile è stata usata dai giapponesi per secoli per fare carta di alta qualità, fatta a mano, del tipo usato per la carta da parati decorativa e la calligrafia. Per molti anni la cartamoneta giapponese è stata fatta con il mitsumata ed è stata celebrata per essere la migliore qualità di banconote del mondo e la più difficile da contraffare.
Per altre fioriture primaverili, vedi 8 arbusti da fiore e piccoli alberi per l’inizio della primavera.
N.B.: E se stai cercando l’arbusto giusto da piantare, vedi le nostre guide Garden Design 101 su Mahonia 101, Lilac 101, e Sumac 101.