Fan Coil Unit Systems

Cosa sono?

Un fan coil unit (FCU) contiene un ventilatore che attira l’aria di uno spazio nell’unità e la soffia su una batteria di raffreddamento o riscaldamento. L’aria esce dalla FCU più fredda o più calda di prima. Sono usate in alcuni edifici per uffici e centri commerciali e in genere sono specificate dove ci sono più piccoli spazi che richiedono un controllo individuale. Di solito una FCU individuale serve solo fino a 150m², quindi ce ne possono essere decine o anche centinaia in un edificio. Le FCU sono, comunque, più comunemente usate come supplemento a un edificio per il quale altri sistemi HVAC forniscono la maggior parte dell’aria condizionata.

Le FCU hanno generalmente una batteria ad acqua fredda per il raffreddamento e una batteria ad acqua calda per il riscaldamento o un elemento di riscaldamento elettrico. L’acqua fredda è fornita da un refrigeratore situato nell’impianto centrale, e l’acqua calda da una caldaia.

Ogni FCU è dotata di una piccola fornitura di aria esterna per garantire una ventilazione adeguata.

Svantaggi / Svantaggi

• Alto livello di flessibilità in termini di suddivisione e riorganizzazione dello spazio.
• Poco adatto agli spazi open space, in quanto le unità adiacenti possono operare in conflitto
• In genere non ha la capacità di utilizzare l’aria esterna per il free cooling, rendendo il sistema meno efficiente nel raffreddamento soprattutto in primavera e autunno.
• Le valvole dell’acqua fredda e dell’acqua calda a soffitto possono essere un problema di manutenzione

Efficienza energetica

I sistemiFCU hanno un’efficienza media ma se ben tenuti e gestiti possono produrre un buon livello di efficienza. Generalmente non sono così efficienti come le alternative standard come l’aria condizionata a volume variabile, le travi fredde e i sistemi a dislocamento.

Costi di gestione
L’età e le condizioni dei sistemi FCU influiscono significativamente sui costi di gestione. I sistemi più vecchi tendono ad avere tassi più alti di guasti ai termoregolatori, valvole mal funzionanti e un impianto centrale inefficiente, tutti fattori che possono aumentare i costi.

Come per tutti i sistemi, l’efficienza sarà migliorata da una buona gestione e messa in funzione, soprattutto per quanto riguarda la calibrazione dei sensori di temperatura e la manutenzione delle valvole. Un sistema di gestione dell’edificio (BMS) fornirà un livello più alto di controllo e, se ben gestito, aiuterà a ridurre i costi di gestione.

Opportunità di riqualificazione/miglioramento
Le principali aree di miglioramento per i sistemi FCU sono:

• Revisione e ottimizzazione del controllo della temperatura di zona per le FCU.
• Riabilitazione e manutenzione del bilanciamento del flusso di acqua fredda e calda e del funzionamento delle valvole.
• Aggiornamento dei controlli per caldaie, chiller e pompe associate
• Aggiornamento dell’impianto di raffreddamento. I refrigeratori hanno una durata di vita di 15-20 anni, anche se generalmente sono stati superati in termini di efficienza molto prima della fine della loro vita operativa. La sostituzione dei refrigeratori è meglio intrapresa in inverno.
• Aggiornamento delle FCU. Le FCU vecchie possono essere sostituite da unità moderne che sono più silenziose, più efficienti dal punto di vista energetico e più affidabili.

I miglioramenti del controllo possono essere implementati con gli inquilini in loco

Edifici applicabili

Le FCU si trovano come sistema HVAC secondario nella maggior parte dei tipi di edifici ma sono meno comuni come tipo di sistema HVAC primario, tranne nei centri commerciali e negli uffici più piccoli.

Implicazioni sul pavimento

Le FCU sono tipicamente montate a soffitto e quindi non occupano spazio sul pavimento. Il posizionamento delle FCU esistenti può influire negativamente sulla suddivisione dello spazio. Le unità possono, tuttavia, essere spostate e/o integrate per adattarsi a diverse configurazioni di spazio.

Controllo della temperatura / Comfort degli occupanti

Le FCU sono generalmente considerate una soluzione di grado inferiore per l’aria condizionata negli uffici a causa del rumore dei ventilatori. Possono fornire un buon controllo quando sono ben mantenute, ma le piccole dimensioni della zona e l’alto numero di componenti spesso portano al disagio degli occupanti.

Implicazioni della manutenzione

Le FCU sono semplici da usare e sono relativamente facili da mantenere, ma i componenti che richiedono più manutenzione – i regolatori di temperatura e le valvole – sono nello spazio occupato e quindi la manutenzione può essere invadente.

Identificazione

Una FCU sarà tipicamente installata nella cavità sopra il soffitto. Le parti visibili saranno o una coppia di griglie di alimentazione e di estrazione, o una cassetta a soffitto. Le FCU si possono anche trovare montate sul muro, a terra, o occasionalmente in uno spazio vuoto del pavimento.

Il personale di manutenzione o operativo sarà in grado di consigliare se un edificio utilizza le FCU.

Domande da fare

• Il riscaldamento è elettrico o ad acqua calda?
• C’è un sistema di gestione dell’edificio (BMS)?
• Il sistema è sottoposto a regolare manutenzione (almeno annuale) e viene messo in funzione stagionalmente?
• Quanto spesso vengono puliti i filtri?