In un articolo di Sports Illustrated del 1987 sul compagno di squadra Eric Davis, l’outfielder dei Cincinnati Reds Dave Parker disse: “Eric è benedetto da una velocità di livello mondiale, una grande capacità di salto, il corpo per giocare fino a 42 anni, una tremenda velocità di battuta e potenza, e un braccio di lancio che non crederesti.”1
Parker aveva ragione su tutti i punti tranne uno; Davis ha subito troppi infortuni e ha sopportato troppe malattie gravi per permettergli di giocare fino alla sua quinta decade. Ma aveva tutti gli strumenti, e quando il suo corpo era a posto, era un diavolo di giocatore. Aveva abbastanza potenza e velocità da guadagnarsi l’appartenenza al club dei 30-30 – diventando quasi il primo battitore 40-40 – ed era un esterno centro abbastanza buono da guadagnarsi tre Gold Gloves durante la sua carriera. Ha vinto una World Series con Cincinnati nel 1990, ma più tardi nella sua carriera ha sconfitto un avversario molto più spietato e pericoloso, il cancro al colon.
Eric Keith Davis è nato il 29 maggio 1962 a Los Angeles, uno dei tre figli nati da Jimmy e Shirley Davis; i suoi fratelli comprendono un fratello maggiore, Jim Jr. e una sorella, Sharletha. Il padre di Eric lavorava per Boys Market, una catena di negozi di alimentari. La famiglia viveva in una zona molto difficile di South Central Los Angeles, e Jimmy andava al parco giochi con i suoi figli non solo per fare canestro, ma per proteggerli dai pericoli che si annidavano nel quartiere. In un’occasione, qualcuno al parco giochi stava sparando selvaggiamente con una pistola.
“Ero lì, per proteggere Eric, ma lo sparo era così vicino che sono andato nel panico”, ha detto Jimmy. Tutto quello che sono riuscito a dire è stato: ‘Eric, mettiti a terra’. Siamo corsi tutti dietro la scuola. Questo è il tipo di zona che è. È una fortuna che sia uscito senza farsi male”. 2
Non era insolito per i ragazzi di quella zona essere attirati nella cultura della droga. A Davis venivano spesso offerti narcotici da giovane, ma evitava la trappola della dipendenza facendo sport. Giocava a baseball e basket alla Fremont High School e spesso si scontrava con l’amico d’infanzia, rivale e futuro major leaguer Darryl Strawberry, che giocava alla Crenshaw High School. Lo sport preferito di Davis era il basket, e non ha mai preso seriamente il baseball fino al suo ultimo anno di liceo, quando ha colpito .531 con 50 basi rubate. Numeri come quelli tendono ad attirare l’attenzione degli scout; è stato a quel punto che il baseball ha sostituito il basket come percorso di carriera.
“Credo che la prima volta che ho preso il baseball seriamente è stato quando gli scout hanno iniziato a prestare attenzione a me”, ha detto Davis, che ha giocato interbase al liceo. “Darryl (a Crenshaw) aveva sempre più scout che lo guardavano. Non c’erano troppi scout che sarebbero venuti giù a Fremont in cerca di talenti. “3
Alcune squadre fecero lo scouting di Davis, compresi i Dodgers e i Brewers, ma furono i Reds a firmarlo dopo averlo selezionato all’ottavo turno del draft del giugno 1980. La sua prima tappa fu sulla costa con gli Eugene Emeralds della Northwest League. Non ha impostato il mondo su fuoco immediatamente, colpendo solo .219 in 33 partite come un 18-year-old.He ha colpito solo un home run, ma ha fatto contare – era un walk-off due-run esplosione nella parte inferiore del nono contro i Central Oregon Phillies il 18 agosto.
Davis lavorato il suo modo attraverso le minori mostrando una combinazione impressionante di velocità e potenza; il potere era particolarmente sorprendente perché anche se era 6 piedi-2, ha giocato a solo 165 libbre. Ha colpito 48 home run e rubato 141 basi tra il 1981 e il 1983, guadagnandosi un posto nel roster 40-man dei Reds prima della stagione 1984. I Reds decisero anche di approfittare della velocità di Davis per scopi difensivi passandolo dall’interbase all’outfield, iniziando nel 1981 a Eugene.
Essere nel 40-man roster non garantisce un viaggio al nord con il grande club, e tale fu il caso di Davis, che iniziò la campagna 1984 con i Wichita Aeros, affiliati di Cincinnati nella Triple-A American Association. Ma a volte devi avere una pausa per avere successo; nel caso di Davis, un infortunio al bicipite femorale di Duane Walker il 17 maggio fece guadagnare a Davis la sua prima chiamata nelle major. Che Davis stesse colpendo .311 con 10 home run e 35 RBI nella fattoria non faceva male.
Anche come rookie, Davis mostrò che poteva sia fare cose magiche su un campo da gioco che perdere tempo a causa di un infortunio. L’infortunio avvenne quando si fece male al ginocchio scivolando in una partita del 19 luglio contro i Mets. Fu messo in panchina per un po’ nella speranza che l’infortunio migliorasse, ma la squadra lo mise finalmente in lista disabili il 14 agosto. Tornò il 1 settembre e festeggiò colpendo cinque fuoricampo in quattro partite.
Per quanto fosse impressionato dall’esplosione di potenza di Davis, il manager dei Reds Pete Rose era più preoccupato che lui facesse contatto piuttosto che puntare solo alla palla lunga. “Gli ho detto di essere veloce con la mazza e i fuoricampo arriveranno”, ha detto Rose. “Gli ho anche detto che lo terrò d’occhio come un falco. Il ragazzo capisce. Ha la possibilità di essere il miglior giocatore di questo club. “4
Forse il ragazzo non ha capito così tanto come pensava Rose. Andò a nord con la squadra dopo l’allenamento primaverile del 1985 e girò alcune teste il giorno dell’apertura quando rubò la seconda e la terza su tiri successivi durante la vittoria 4-1 dei Reds su Montreal. Da quel momento in poi, l’unica cosa che Davis fece girare fu lo stomaco di Rose, perché dal 4 giugno stava colpendo solo .189, con 31 strikeout in 90 at-bat. Fu allora che Rose mandò Davis al Triple-A Denver Zephyrs, dove colpì .277 in 64 partite con 15 home run, 38 RBI e 35 rubate. I Reds lo richiamarono a settembre e Davis rimase con il club madre per il resto dell’anno. Ha ammesso che il ritorno alle minors è stato un bene per lui. “L’unica cosa buona del ritorno è stata che mi ha aiutato mentalmente”, ha detto. “Era una prova del mio carattere, specialmente quando ho fallito dopo tutto il clamore mediatico della scorsa primavera. “5
Davis fece di nuovo parte del club madre nel 1986, quando i Reds lasciarono lo spring training con sette outfielders. I novellini Paul O’Neill e Kal Daniels vinsero i lavori in Florida per unirsi agli holdovers Davis, Parker, Eddie Milner, Nick Esasky e Max Venable. Come aveva fatto la stagione precedente, impressionò il giorno dell’apertura, facendo segnare un fuoricampo da tre punti per condurre Cincinnati ad una vittoria per 7-4 sui Phillies. A differenza del 1985, però, rimase in giro per un po’ e cominciò a mostrare un po’ della potenza e della velocità che avevano fatto insalivare i dirigenti dei Reds.
Davis cominciò davvero a dimostrarsi quando Esasky andò in lista disabili il 14 giugno con i muscoli della coscia doloranti. Dopo aver iniziato 12 partite in aprile, era stato messo in panchina all’inizio di maggio quando stava colpendo .214 con 4 home run, 12 RBI e 17 basi rubate in 98 battute. Ha iniziato a sfrigolare non appena ha ripreso un ruolo regolare, colpendo .371 nelle sue prime 25 partite dopo l’infortunio di Esasky, con 8 home run, 19 RBI e 23 basi rubate. I Reds persero comunque, 8-4.
Davis si unì ad una compagnia selezionata il 25 agosto 1986, quando colpì il suo 20° homer dell’anno, contro Rick Rhoden dei Pirates. L’esplosione lo qualificò per entrare nell’esclusivo club 20-60 (20 fuoricampo e 60 basi rubate), unendosi ai futuri Hall of Famers Joe Morgan e Rickey Henderson. Alla fine raggiunse il livello 20-80, con 27 fuoricampo e 80 rubate per andare con una media battuta di .277, 71 RBI e una OPS di .901.6
Davis accreditò il batting coach Billy DeMars con il suo miglioramento come battitore, perché DeMars cambiò il suo approccio al piatto, portandolo a stringere il suo swing e andare con il lancio invece di cercare di tirare tutto. Questo significava che invece di provare a colpire un lancio esterno a sinistra (Davis era un battitore destro), poteva colpirlo a destra, e con autorità.
Le lezioni che Davis applicò nel 1986 funzionarono ancora meglio nel 1987. Entro la pausa All-Star stava battendo .321, con 27 fuoricampo e 68 RBI, compresi tre grandi slam a maggio. Non sorprende che abbia iniziato l’All-Star Game per la prima volta, andando 0-for-3. Ha iniziato bene nella seconda metà; il 2 agosto ha battuto il suo 30° home run della stagione, diventando il settimo giocatore ad entrare nel club 30-30 (30 home run e 30 basi rubate – aveva già 37 rubate). Sembrava inevitabile che Davis sarebbe diventato il primo giocatore di sempre a diventare un uomo 40-40.7 Ma attraversò un crollo nella seconda metà della stagione, dovuto in parte a un infortunio alla costola che subì il 4 settembre schiantandosi contro il muro dell’outfield al Wrigley Field mentre prendeva un colpo extra-base da Ryne Sandberg. L’infortunio ha anche costretto Davis a perdere 17 delle ultime 27 partite della squadra. I suoi numeri per la stagione erano ancora molto impressionanti: 37 home run, 100 RBI e 50 basi rubate. Dopo la stagione, Davis ha dovuto fare spazio sulla mensola del camino di casa sua perché ha vinto i suoi primi premi Gold Glove e Silver Slugger. Ci sarebbe stato di più a venire.
Davis potrebbe dire addio ad una stagione 40-40 all’inizio del 1988, quando gli infortuni e la scarsa produzione portarono ad un terribile inizio. Dopo aver saltato tre partite a metà maggio con un infortunio al bicipite femorale, entrò nella società del “non si può vincere per provare” quando alcuni pensarono che stesse danneggiando la squadra tornando troppo presto dall’infortunio, meno di un anno dopo aver affrontato le accuse di malingering.
“Sì, ho sentito entrambi i lati”, disse. “Ho sentito che non gioco male, e ora ho sentito che non dovrei giocare male. So che alcuni dei miei compagni di squadra e il manager hanno detto delle cose, ma non a me. Lo dicono ai media. “8
Entro il 31 maggio Davis stava colpendo solo .220 con 6 home run, 23 RBI e 15 basi rubate. Questi numeri erano così al di sotto di quello che aveva raggiunto la stagione precedente che la speculazione sul perché era inevitabile. Un articolo del Cincinnati Enquirer del 7 giugno citava un dirigente della National League senza nome che diceva che giravano voci che Davis facesse uso di droghe. Il GM dei Reds Murray Cook, che si diceva stesse offrendo Davis come esca commerciale, respinse categoricamente le accuse.
“La mia risposta ufficiale è che non la grazierò con una risposta”, disse Cook. “Dirò una cosa, l’ha gestita bene e in modo molto maturo. “9
Quella maturità si è manifestata in una prestazione notevolmente migliorata, spronata, forse, dall’intenzione di Davis di smentire le accuse di droga. La sua mazza si scaldò proprio come il tempo, e finì l’anno con una media battuta di .273, 26 fuoricampo, 93 RBI e 35 basi rubate. Ha anche sofferto le ammaccature e i lividi della fortuna scandalosa, come ha sostenuto una serie di lesioni minori bizzarri che lo ha costretto a perdere partite in diverse occasioni durante la stagione. Si sedette quattro partite (e fu solo un pinch-runner in una quinta) con un gomito gonfio dopo che Atlee Hammaker dei Giants lo colpì con un lancio il 17 giugno. Poi festeggiò il giorno dell’indipendenza facendosi male al ginocchio dopo essersi scontrato con i compagni di squadra Barry Larkin e Jeff Treadway mentre inseguiva una palla volante. Dovette essere portato fuori dal campo e saltò tre partite.
Dopo la stagione Davis incontrò i giornalisti per la prima volta dopo aver imposto un bavaglio personale il 1 giugno. Ha spiegato che il suo cattivo inizio è stato più tipico per lui rispetto all’incredibile inizio che ebbe nel 1987. “Il modo in cui ho iniziato l’anno scorso, non succede spesso”, ha detto Davis. In un certo senso, è stata una sfortuna, perché questo è ciò che la gente si aspetta che io faccia sempre. “10
Davis ha firmato un contratto di un anno, 1,35 milioni di dollari, più gli incentivi, dopo che le storie sui media sono apparse sul suo desiderio di essere scambiato. Una volta iniziata la stagione, riuscì ad evitare la visita degli uccellini dell’infelicità iniziando a caldo. Il 30 giugno aveva già 14 fuoricampo, 49 RBI, una media battuta di .293 e una OPS di .919, ma solo quattro basi rubate. I numeri erano particolarmente impressionanti considerando che si infortunò ancora una volta, mancando 14 partite dopo essersi strappato il tendine del ginocchio in una sconfitta 6-4 contro gli Expos a Montreal il 2 maggio.
Davis continuò a giocare bene dopo il ritorno dall’infortunio, e fu nominato nella squadra della National League All-Star dal manager Tom Lasorda. Era tipico della stagione delle montagne russe emotive di Davis che anche quella piccola buona notizia divenne impantanata nella controversia. Il contratto di Davis prevedeva un bonus di 55.000 dollari per essere “eletto” nell’All-Star team, ma lui è arrivato quarto nelle votazioni dei fan con 810.744 voti. Sembrava esserci una certa confusione sui dettagli, con il suo agente, Eric Goldschmidt, sostenendo che Davis aveva diritto al bonus indipendentemente da come ha fatto la squadra. I Reds alla fine pagarono il bonus.
Dopo la pausa All-Star, Davis fu bravo fino al 3 settembre, quando continuò la sua abitudine di correre contro i muri dell’outfield, questa volta al Three Rivers Stadium di Pittsburgh, mentre prendeva una palla volante in territorio foul. Ha saltato quattro partite con un polso teso. Nessuno di questi infortuni ha impedito a Davis di avere una stagione eccellente, con una media battuta di .281, 34 fuoricampo, 101 RBI e 21 basi rubate, guadagnandosi il suo secondo Silver Slugger. Si distinse anche in difesa, vincendo il suo terzo Gold Glove consecutivo.
La stagione 1990 fu agrodolce per Davis. Ha firmato un contratto triennale da 9,3 milioni di dollari in inverno, poi ha avuto un inizio di stagione orribile che ha incluso – avete indovinato – un’altra visita alla lista dei disabili. Ha perso 23 partite in aprile e maggio con un infortunio al ginocchio e non si è mai messo in pista. Ha finito la stagione con una media di .260, 24 home run, una squadra leader di 86 RBI e 21 furti in 127 partite. Ma questo è stato un anno diverso per i Reds, come il nuovo manager Lou Piniella li ha guidati fino a un sorprendente sweep di quattro partite degli Oakland A’s nelle World Series. Davis giocò bene nelle prime tre partite, battendo .286 con un home run e cinque RBI. Il disastro colpì in gara quattro, a Oakland.
Giocando nel suo tipico modo tuttofare, Davis si tuffò dietro e mancò una palla volante di Willie McGee nel primo inning. Dopo che il trainer uscì per dargli un’occhiata, finì l’inning, ma crollò tornando al dugout. I suoi compagni di squadra lo portarono alla clubhouse, e fu portato in ospedale dopo aver prodotto un campione di urina pieno di sangue. Gli fu diagnosticato un rene lacerato e trascorse 40 giorni in ospedale. Una polemica scoppiò quando prese un aereo privato per tornare a casa a Cincinnati, perché Davis si aspettava che fossero i Reds a pagarlo.
“Il mio agente parlò con Quinn e glielo chiese e lui disse, ‘Sta guadagnando 3 milioni di dollari, lasciagli prendere il suo aereo personale,'” ha detto Davis. “Così l’ho fatto. Poi mandai loro il conto”.11 I Reds alla fine lo pagarono.
Il medico di Davis disse che avrebbe dovuto prendersi l’intera stagione 1991, ma era in campo contro gli Astros il giorno di apertura al Riverfront Stadium. La sua prestazione di 2 per 4 indicava che forse il suo medico era stato eccessivamente cauto, ma con il progredire della stagione era chiaro che Davis non era al 100%. Dal 20 luglio stava colpendo .252 con 10 fuoricampo, 26 RBI, 13 basi rubate, e un caso di affaticamento cronico che lo accantonò per 27 partite in agosto – questo fu il suo secondo periodo della stagione sulla lista dei disabili, dopo aver perso 14 partite a giugno con un infortunio al bicipite femorale – e non giocò mai all’altezza delle sue capacità. Apparve solo in 89 partite in tutta la stagione, colpendo solo un home run e guidando in cinque corse dopo il ritorno dalla DL.
Nonostante il suo valoroso sforzo nel 1991, i capi dei Reds decisero che Davis non sarebbe mai più stato il giocatore che era una volta o che poteva essere, e il 27 novembre fu scambiato con il lanciatore Kip Gross ai Los Angeles Dodgers per i lanciatori Tim Belcher e John Wetteland. Per Davis significava tornare a casa e giocare con il suo amico d’infanzia Strawberry.
“La realtà è che sentivano che non potevo più esibirmi”, ha detto Davis. “La cosa numero 1 di come mi sono comportato l’anno scorso è che avevo un rene lacerato in tre punti. Mi hanno ritenuto responsabile di questo. “12
Si è scoperto che i Reds avevano ragione. La tanto sbandierata riunione dei compagni d’infanzia non si è tradotta in un ritorno per nessuno dei due giocatori. I problemi personali di Strawberry e gli infortuni lo limitarono a 43 partite nel 1992, e lo stile di gioco infernale di Davis portò ad altri infortuni, compresa una clavicola rotta e un infortunio alla spalla che richiese un intervento chirurgico che pose fine alla sua stagione all’inizio di settembre. Davis giocò solo 76 partite.
Davis era un free agent dopo la stagione e, forse sperando che ci fosse ancora un po’ del giocatore del 1987 rimasto in lui, i Dodgers lo firmarono un contratto free-agent di un anno e un milione di dollari per il 1993, più 5.494,51 dollari per ogni giorno in cui era nel roster attivo.13 Beh, come si dice, un milione di dollari non compra più come una volta. Il general manager dei Dodgers Fred Claire quasi tagliò Davis in maggio quando stava colpendo .211, ma lo tenne fino al 31 agosto, quando scambiò Davis con i Detroit Tigers per un giocatore che sarà nominato più tardi.
Questo giocatore era John DaSilva, che lanciò in un totale di sei partite della Major League. Per quello che i Tigers ottennero da Davis, fu uno scambio abbastanza equo. Ha giocato 23 partite per loro alla fine del 1993. Nel 1994 stava battendo .186 e andò sulla lista dei disabili il 23 maggio con un nervo pizzicato nel collo. Rimase fuori per 57 partite, poi lasciò la prima partita che iniziò al suo ritorno (il 26 luglio) nel settimo inning con un inguine stirato.
La stagione 1994 fu interrotta a causa dello sciopero dei giocatori, ma Davis non sarebbe tornato comunque. Si sottopose ad un intervento chirurgico per un’ernia del disco nel collo – la sua ottava operazione in sette anni – poi la chiamò una carriera all’età di 32 anni quando i medici lo avvisarono di quanto fosse esteso il danno.
Davis trascorse il 1995 a Los Angeles supervisionando diverse attività, tra cui una società di PR, e allenandosi. Ma lungo circa ottobre, quando le sue due squadre preferite, i Reds e i Dodgers, si incontrarono nella NLDS, i vecchi succhi competitivi iniziarono a fluire e le visioni di un ritorno iniziarono a danzare nella sua testa. Finalmente, il 2 gennaio 1996, Davis firmò un contratto di lega minore con Cincinnati che gli prometteva 500.000 dollari se fosse entrato in squadra.
Davis ebbe una grande primavera e fece davvero la squadra. L’anno di riposo e un sacco di lavoro con l’allenatore di battuta Hal McRae hanno riportato un po’ del vecchio Davis. Certo, ha avuto il suo viaggio annuale nella lista dei disabili, quando ha perso 11 partite con le costole contuse che ha subito facendo una presa in tuffo a Denver il 25 maggio, ma la notoriamente avara proprietaria dei Reds, Marge Schott, ha davvero avuto i suoi soldi, in quanto Davis ha continuato a colpire .287, con 26 home run, 83 RBI, e 23 basi rubate in 129 partite. I suoi totali di homer e ribbie erano secondi nella squadra dietro Barry Larkin, ed era terzo nei furti. Tutto sommato fu una grande stagione, culminata con la vittoria di Davis del National League Comeback Player of the Year Award.
I Reds decisero che anche se Davis era tornato, non stava andando avanti, e non lo firmarono per il 1997. I Baltimore Orioles, invece, stavano cercando di rimpiazzare Bobby Bonilla, che se n’era andato tramite free agency, e firmarono Davis con un contratto di un anno per 2,2 milioni di dollari con un’opzione per il 1998. Iniziò bene la stagione 1997, e stava colpendo .302 fino al 25 maggio, quando dovette smettere di pagare a causa di un disturbo allo stomaco. Quel “disturbo” si è rivelato essere un cancro al colon, e gli è stata rimossa una parte del colon venerdì 13 giugno all’ospedale Johns Hopkins di Baltimora.
Ci sono stati alcuni che hanno pensato che Davis fosse un malandrino a causa di tutto il tempo di gioco che ha perso a causa di infortuni. La maggior parte era senza dubbio impressionata dal suo ritorno nel 1996 dopo aver saltato più di un anno a causa dei suoi problemi al collo; certamente nessuno lo avrebbe rimproverato se avesse deciso di andare al diavolo dopo aver subito un’operazione al cancro. Ma il 15 settembre Davis tornò nel lineup degli Orioles, anche se stava ancora ricevendo trattamenti settimanali di chemioterapia, e li aiutò a conquistare il titolo dell’American League East. Apparve nella vittoria dell’ALDS su Seattle e nella perdita dell’ALCS contro i Cleveland Indians. Anche se non ottenne un secondo anello delle World Series, Davis vinse il Roberto Clemente Award per essere il giocatore più ispirato, e il Fred Hutchinson Award, che viene dato al giocatore che meglio esemplifica il carattere, la dedizione e lo spirito competitivo.14 A Boston, fu anche onorato con il Tony Conigliaro Award, presentato ogni anno a un giocatore che ha superato un ostacolo e un’avversità con spirito, determinazione e coraggio.
“Sono stato in grado di essere operato quattro giorni dopo la diagnosi”, ha detto. “Era solo una questione di tirare fuori questo tumore grande come una palla da baseball. “15
Davis tornò agli Orioles nel 1998, e dopo quella stagione i dizionari avrebbero potuto mettere la sua foto accanto alle parole ritorno, coraggio o determinazione – scegliete voi. Passò molto tempo come DH e nessuno nella DL, ed ebbe una stagione magnifica: una media di .327 (quarta nell’American League), 28 fuoricampo e 89 RBI. Ha anche guidato la squadra con un .970 OPS.
La stagione 1998 fu l’ultimo hurrah di Davis. Firmò un accordo di due anni e 9 milioni di dollari con St. Louis, ma i Cardinals non ottennero i loro soldi. La sua campagna del 1999 fu interrotta dopo 58 partite a causa di un intervento chirurgico per riparare una cuffia dei rotatori strappata, e apparve in 92 partite come giocatore part-time nel 2000. Si ritirò dopo aver giocato in 74 partite con i Giants nel 2001.
Davis fu coinvolto in una serie di attività commerciali e di baseball. Ha servito come istruttore itinerante per i Reds, si è dilettato nel settore immobiliare e ha prodotto due documentari. Il primo, Hitting From the Heart, è un DVD motivazionale che mostra come gli atleti possono superare qualsiasi ostacolo per raggiungere i loro obiettivi. Il secondo, Harvard Park, parla di come il parco in cui Davis e Strawberry giocavano da bambini abbia prodotto così tanti grandi atleti nonostante si trovasse in un quartiere pieno di criminalità.
Ma il cuore di Davis apparteneva al baseball. A partire dal 2016, Davis era un assistente speciale del general manager dei Reds Dick Williams. Lui e sua moglie, Sherrie, avevano due figlie, Erica e Sacha.
Ultima revisione: 5 gennaio 2017
Questa biografia appare in “Overcoming Adversity: The Tony Conigliaro Award” (SABR, 2017), a cura di Bill Nowlin e Clayton Trutor.
Fonti
Oltre alle fonti citate nelle Note, l’autore ha utilizzato le seguenti:
Siti web
Cincinnati.reds.mlb.com.
Fredhutch.org.
UPI.com.
Newspapers
Orlando Sentinel.
Santa Cruz Sentinel.
Seguin (Texas) Gazette-Enterprise.
Star-Democrat (Easton, Maryland).
Libri
Swaine, Rick. Comeback Players di Baseball: Forty Major Leaguers Who Fell and Rose Again (Jefferson, North Carolina: McFarland & Company, 2014).
Notes
1 Ralph Wiley, “These Are Red Letter Days”, Sports Illustrated, 25 maggio 1887: 36.
2 Sam McManis, “South-Central L.A. Was Where It Began for Reds’ Eric
Davis – But Now, the Sky’s the Limit,” Los Angeles Times, February 2, 1987.
3 Ibid. Questa è un’affermazione sorprendente perché la scuola ha prodotto anche i major leaguers Chet Lemon, George Hendrick, Bobby Tolan e Bob Watson.
4 Earl Lawson, “Davis’ HR Binge Impresses Reds,” The Sporting News, 17 settembre 1984: 22.
5 Hal McCoy, “Davis Job-Hunting Again With Reds,” The Sporting News, 7 aprile 1986: 49.
6 Henderson era già in quel gruppo d’elite, avendo colpito 24 homer con 80 rubate nel 1985. Nel 1986 aveva 28 fuoricampo e 87 basi rubate.
7 Jose Canseco degli Oakland A’s raggiunse l’impresa nel 1988 con 42 fuoricampo e 40 basi rubate. Per sua stessa ammissione, Canseco ha usato steroidi mentre giocava. Davis, il cui peso di gioco era di 165 libbre, non fu mai sospettato di usare droghe per migliorare le prestazioni.
8 McCoy, “Is an Injured Davis Hurting Reds,” The Sporting News, June 13, 1988: 25.
9 Michael Paolercio, “Davis: I Have No Drug Problem,” Cincinnati Enquirer, June 7, 1988: C-1.
10 Greg Hoard, “Eric Davis finalmente ha la sua parola”, Cincinnati Enquirer, 4 ottobre 1988: A-16.
11 Steve Dilbeck, “Davis Tells His Side of Incidents”, San Bernardino County Sun, 1 agosto 1993: G5.
12 Joe Kay, San Bernardino County Sun, 28 novembre 1991: C7.
13 Se i Dodgers speravano che Davis avrebbe trascorso un tempo considerevole sulla lista dei disabili in modo da non dover pagare questo particolare bonus, furono dolorosamente delusi. Rimase nel roster per tutta la stagione.
14 Chiamato Hutch Award, fu creato per onorare Hutchinson dal broadcaster dei Pirates Bob Prince. Hutchinson era il manager dei Reds quando gli fu diagnosticato il cancro nel dicembre 1963 e gli fu dato meno di un anno di vita. Tornò a dirigere i Reds nel 1964, ma dovette fermarsi a metà stagione. Morì il 12 novembre dello stesso anno.
15 “Baseball Star Eric Davis’ Heroic Battle With Cancer an Inspiration On and Off the Field,” Jet, Volume 94, Numero 16, 14 settembre 1998: 52.