Crescendo, non ho capito quanto fosse unico vivere al confine tra Stati Uniti e Messico. Non è stato fino a quando ho iniziato a fare interviste con la stampa che ho iniziato ad apprezzare quanto fosse bello attraversare il confine internazionale ogni giorno da Tijuana a San Diego per andare a scuola. Passavo metà della giornata a fare tutte le cose normali che facevano le studentesse americane, e poi tornavo in Messico a mangiare enchiladas, parlare spagnolo e vivere la vita di una normale ragazza messicana. C’è una qualità particolare che quelli di noi che vivono al confine condividono: possiamo passare dall’essere messicani all’essere americani in un istante semplicemente scrutando l’ambiente circostante. Non tutti hanno questo superpotere; ci vuole un’educazione molto specifica per instillare un profondo orgoglio in due culture molto diverse; la maggior parte della gente si sente costretta a scegliere un’identità o l’altra, come se fosse antipatriottica se abbraccia la sua dualità. Io sono uno di quelli che cambiano; nessuno può costringermi a scegliere! Questa particolare qualità mi ha aiutato a creare alcune delle mie ricette più popolari, compresa questa cheesecake. Prendo una ricetta tradizionale americana e aggiungo qualcosa come il dulce de leche (latte di mucca caramellato, la nostra versione messicana del caramello) per creare un piatto che è attraente per gli americani, ma anche familiare per chi, come me, ha tradizioni messicane e latino-americane profondamente radicate. La cheesecake in sé è molto semplice: formaggio cremoso, zucchero, una crosta di graham cracker e un bagno d’acqua per garantire un calore delicato; sapete come funziona. Ciò che è divertente qui è la marmorizzazione del dulce de leche. Terroso e meno stucchevole del caramello, il dulce de leche trova una splendida casa in questo classico cremoso. È senza fronzoli, ma io sono una ragazza senza fronzoli. È una semplice perfezione con un cenno alla mia educazione messicana, una cheesecake che sarebbe altrettanto felicemente mangiata su un ponte con vista sull’oceano a Coronado che a casa di mio padre a Tijuana. È completamente a suo agio nella sua pelle e su entrambi i lati del confine. Proprio come me.
Ingredienti
12 graham crackers
1 1/2 tazze di zucchero semolato, diviso
1/4 di cucchiaino di sale kosher
5 cucchiai di burro non salato, sciolto e raffreddato, più altri per ungere la padella
4 confezioni di formaggio cremoso da 8 once, a temperatura ambiente
1/2 cucchiaino di estratto di vaniglia
4 uova grandi
1/2 tazza di panna acida
1/2 tazza di dulce de leche preparato
Sale marino, per guarnire
Come farla
Riscaldare il forno a 350°F. Avvolgere 3 strati di foglio di alluminio intorno all’esterno di una teglia a forma di molla da 9 pollici con i lati alti 3 pollici. Ungere la teglia con il burro. Unire i graham cracker, 1/4 di tazza di zucchero e il sale in un robot da cucina e dare un impulso fino a che non si sbriciola. Aggiungere il burro fuso, e pulsare fino a inumidire. Premere la miscela di briciole uniformemente sul fondo e 1 1/2 pollici sui lati della padella preparata. Cuocere in forno preriscaldato solo fino a doratura, circa 15 minuti. Lasciare raffreddare completamente. Ridurre la temperatura del forno a 325°F.
In un frullatore elettrico dotato di un attacco a paletta, battere il formaggio cremoso a media velocità fino a quando è spumoso. Aggiungere la vaniglia e le rimanenti 1 1/4 di tazza di zucchero, e battere fino a quando combinato. Aggiungere le uova, 1 alla volta, battendo fino a ben combinato dopo ogni aggiunta. Aggiungere la panna acida e battere fino a quando liscio, circa 35 secondi. Misurare 1 tazza di ripieno, e mettere in una ciotola media. Aggiungere il dulce de leche al ripieno nella ciotola; sbattere fino a quando il dulce de leche è completamente incorporato nel ripieno. Versare il ripieno di cheesecake semplice nella crosta raffreddata. Versare il dulce de leche sopra la crosta raffreddata. Usando un coltello, roteare per creare un effetto marmorizzato.
Porre il cheesecake in una grande teglia. Aggiungere acqua calda alla teglia per venire 1 pollice su lato di springform pan. Cuocere fino a quando è quasi pronto (il centro si muoverà leggermente quando la teglia viene scossa delicatamente) ma non gonfio, circa 1 ora e 30 minuti.
Lasciare raffreddare il cheesecake a temperatura ambiente per 2 ore. Coprire debolmente con una pellicola di plastica e mettere in frigo fino a completo raffreddamento, almeno 6 ore o preferibilmente durante la notte. Guarnire con sale marino, se desiderato.
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