Quando esercitava il diritto di famiglia e offriva assistenza legale, Leonard Krog aveva spesso persone a basso reddito che venivano da lui per chiedere aiuto mentre lottavano per lasciarsi alle spalle coniugi violenti.
“La mia impressione come avvocato era che la maggior parte delle vittime erano donne, ma c’erano anche uomini che erano vittime, e bambini che assistevano alla violenza perpetrata da partner femminili nelle relazioni”, dice Krog, che è stato eletto l’anno scorso sindaco di Nanaimo dopo aver servito 18 anni come MLA del NDP.
Distroscale
“Non ho alcun desiderio di essere coinvolto in una discussione su ciò che mostrano le statistiche (sulla parte di maschi che sono vittime di violenza coniugale), ma esiste. E, se esiste, allora sicuramente il governo ha la responsabilità di finanziare rifugi per gli uomini e i loro figli che fuggono dalla violenza domestica.”
Nonostante i dati del governo nordamericano mostrino costantemente che gli uomini sono vittime in almeno un caso su quattro di violenza tra partner, non ci sono rifugi finanziati pubblicamente per gli uomini e i loro figli a B. C.C.
O ovunque in Canada.
Ancora il governo NDP di B.C. ha annunciato a dicembre che stava per costruire 280 unità abitative in 12 diverse comunità per le donne che sono vittime di violenza domestica. Il governo l’ha chiamato la prima fase di Building B.C.: Women’s Transition Fund, un investimento di 734 milioni di dollari in 10 anni per costruire altri 1.500 alloggi di transizione, alloggi di seconda fase e spazi abitativi a lungo termine per donne e bambini che escono dalla violenza.
Quando ho chiesto a Mitzi Dean, la segretaria parlamentare per l’equità di genere che ha fatto l’annuncio, dei rifugi per i maschi che fuggono dalla violenza del partner, sono stata indirizzata a un funzionario delle relazioni con i media del Ministero degli Affari Municipali e delle Abitazioni.
“La provincia non finanzia rifugi per gli uomini con i loro bambini o case di transizione per gli uomini perché non è stato dimostrato il bisogno di questo particolare servizio”, ha detto Melanie Kilpatrick. Anche se ci sono casi occasionali di un uomo che fugge dalla violenza domestica, le statistiche e i dati sostengono che le donne hanno molte più probabilità di essere abusate e hanno bisogno di risorse”.”
Nonostante il governo affermi che non c’è “bisogno dimostrato” di rifugi, circa il 26% delle colombiane britanniche che sono state uccise a causa della violenza domestica sono stati uomini, secondo un rapporto del coroner di B.C. Il rapporto ha detto che nel decennio conclusosi nel 2014, 113 donne di B.C. sono state uccise in atti di violenza tra partner intimi e 40 uomini.
Inoltre, i dati della polizia di Statistics Canada mostrano che, a livello nazionale, il 67 per cento degli obiettivi della violenza familiare sono donne e il 33 per cento sono uomini.
Il governo federale spende circa 300 milioni di dollari all’anno in rifugi di transizione per le vittime femminili di abusi domestici, ma non un dollaro per tali rifugi per le vittime maschili e i loro bambini.
Kilpatrick, il portavoce del Ministero degli Alloggi di B.C., ha sostenuto che i maschi che sono vittime di abusi da parte del partner possono andare in rifugi per soli uomini. Tuttavia, Kilpatrick ha ammesso che tali padri non saranno ammessi nei rifugi per soli uomini se portano i loro figli con loro. Questo non è il caso delle madri che cercano un posto sicuro temporaneo in un rifugio di transizione.
Il Nanaimo Men’s Centre, che ha cercato per anni di persuadere i governi liberale e NDP di B.C. a finanziare rifugi per padri abusati e i loro figli, dice che tutti i rifugi per soli uomini in B.C. sono progettati per i senzatetto, i malati mentali e i tossicodipendenti. Sono spesso luoghi duri.
“Non sono rifugi per le persone che fuggono dalla violenza domestica e che hanno bambini”, ha detto Krog, che, a nome del Nanaimo Men’s Centre, ha cercato di convincere sia gli ex liberali di B.C. che i suoi colleghi NDP della necessità di rifugi per i maschi abusati.
Riconoscendo che la questione di fornire rifugi per i maschi è controversa e difficile da parlare per alcuni, Krog ha sottolineato che per decenni ha sostenuto praticamente tutte le organizzazioni femminili nella sua comunità, anche attraverso donazioni personali. Oltre all’apertura di rifugi per i maschi, crede che dovrebbero essere disponibili anche per gli individui transgender che lottano con lo sconvolgimento domestico.
I programmi di rifugio rientrano nella giurisdizione provinciale e federale. E Theo Boere, che gestisce il centro di sostegno senza scopo di lucro di Nanaimo per gli uomini, ha detto che un cliente di Vancouver Island in fuga dalla violenza domestica che è andato in un rifugio per soli uomini per i senzatetto e dipendenti ha detto che “era un manicomio” con, per esempio, la gente che urla nel mezzo della notte.
Chiedendo “proporzionalità” nel finanziamento dei rifugi, Boere ha recentemente esortato il ministro della pubblica sicurezza, Mike Farnworth, e altri politici del B.C. a spendere 5 milioni di dollari per creare una casa di transizione per uomini e quattro centri per uomini in tutta la provincia. Non sta accadendo.
L’unico sforzo reale viene dal Canadian Centre for Men and Families, che sta cercando di raccogliere donazioni private per il primo rifugio per uomini e bambini abusati, a Toronto.
Gli psicologi che fanno ricerca sulla violenza tra intimi hanno scoperto che gli uomini sono vittime molto più di quanto indicato dai dati di Statistics Canada, che si basano sui rapporti della polizia che sono più restrittivi degli studi indipendenti sulle famiglie.
Gli uomini, tuttavia, sono più riluttanti delle donne a dire alla polizia che sono vittime di violenza tra partner. La maggior parte degli uomini si vergogna ad ammettere che una donna li ha aggrediti fisicamente. Molti uomini temono anche giustamente, come mostrato in uno studio del professore di psicologia della Clark University Denise Hines, di non essere creduti dalla polizia e di essere trattati come gli aggressori.
Mentre Krog ha sottolineato di non essere attrezzato per entrare in dibattiti accademici sulle statistiche sul genere e la violenza, l’avvocato diventato sindaco ha detto che è chiaro che alcuni uomini sono tra quelli in fuga dagli abusi. L’altra realtà, ha detto Krog, è che sia le donne che gli uomini che cercano un rifugio governativo in una tempesta domestica “sono spesso poveri o non hanno accesso al denaro.”
Una volta riconosciuto che la violenza domestica contro gli uomini esiste, Krog ha detto che in nome di “equità, uguaglianza e giustizia” tali uomini e i loro figli hanno bisogno di accedere a rifugi di transizione.