Il suo status di quintessenza come uno dei più grandi palleggiatori nella storia dell’NBA ha pagato profumatamente per Dio Shammgod.
Tanto che lunedì, Shammgod avrà una sneaker chiamata Legacy Shammgod. La sneaker è realizzata da PUMA e rende omaggio al modo in cui ha cambiato il gioco con la sua mossa crossover che rompe la caviglia.
“Sono onorato che una società come PUMA faccia qualcosa del genere per me”, ha detto Shammgod a Mavs.com. “Significa molto per me e significa molto per i miei sostenitori e i giovani ragazzi che mi ammirano per quanto riguarda il basket. È un sogno che si avvera.
“È qualcosa che pensavo non sarebbe mai successo – anche se avessi giocato 20 anni nella NBA. Quindi, per accadere ora è un testamento dell’azienda PUMA che è consapevole della cultura ed è un testamento a tutto il duro lavoro che ho messo in e solo mantenendo la mia fede in Dio e sapendo che il suo piano è meglio del mio piano. Tutto sta diventando più chiaro, e Dio mi sta dando un senso di scopo per quanto riguarda il raggiungimento dei giovani ragazzi e aiutare i giovani ragazzi a svilupparsi come persone e come atleti.”
La sneaker Legacy Shammgod ha ovviamente un significato speciale per Shammgod, che è un allenatore di sviluppo del giocatore per i Dallas Mavericks, con enfasi sulla gestione della palla e la difesa.
“Tutto sulla mia scarpa significa qualcosa di significativo,” ha detto Shammgod. “Non è solo una scarpa per avere una scarpa.
“Se si guarda la mia scarpa, ho messo il rivestimento in cemento sul fondo della scarpa perché io sono di New York City e lo chiamiamo ‘The Concrete Jungle’. La scarpa è rossa, nera e bianca, che sono gli stessi colori della mia scuola superiore.”
Il proprietario dei Mavs Mark Cuban sta già sfoggiando con orgoglio un paio di sneakers Legacy Shammgod.
“Amo le mie Shamms,” ha detto Cuban. “Sono scarpe per occasioni speciali. E mi ha anche chiesto il mio contributo, quindi mi sento un po ‘di proprietà in loro.”
Shammgod sta anticipando con ansia il rilascio delle sneaker di lunedì.
“Il rilascio delle scarpe sarà in tutti i negozi PUMA e su Puma.com,” Shammgod ha detto. “Avevamo intenzione di fare un’apertura a New York, ma da quando è successa la pandemia. .
“Dovevo essere a New York, ma ora sarò online a parlare con la gente”.
Come fa uno che non è un atleta di fama mondiale ad avere una scarpa che porta il suo nome? Beh, Shammgod ha certamente rotto lo stampo quando si trattava di quella discussione.
Shammgod, 44 anni, era una leggenda delle scuole superiori alla La Salle Academy di New York, dove era un compagno di squadra del futuro giocatore NBA Ron Artest. Shammgod ha anche giocato nella partita McDonald’s All-American del 1995 insieme ai futuri giocatori NBA Paul Pierce, Chauncey Billups, Vince Carter, Antawn Jamison, Stephon Marbury, Shareef Abdur-Rahim e Robert “Tractor” Traylor.
Quello che distingue Shammgod dagli altri è il modo astuto in cui palleggiava il pallone, oltre a quell’iconico movimento di crossover che ha eseguito per la prima volta per caso mentre giocava per il Providence College nel girone Elite 8 del Torneo NCAA del 1997 contro Jason Terry, Mike Bibby e gli Arizona Wildcats.
“La scarpa non sarebbe mai nata se non fosse stato per il movimento (crossover) che ho fatto nel torneo del 1997”, ha detto Shammgod. “La mossa è nata perché ero sull’ala destra e ho cercato di fare una mossa diversa e la palla mi è scivolata dalle mani, così ho corso più veloce che potevo e non sono stato in grado di tirarla indietro con la mano destra.
“Così l’ho tirata indietro con la mano sinistra, e poi una volta che ho visto questo, ho guardato un filmato su questo. E subito dopo, quando sono tornato a casa ad Harlem, ho visto un sacco di ragazzi che dicevano: ‘Sto facendo lo Shammgod, sto facendo lo Shammgod’. “
Shammgod ha riconosciuto che la mossa in realtà è stata creata per caso.
“Questa è la cosa folle”, ha detto. “Ma il motivo per cui penso che abbia preso una vita propria è perché le abilità prima di questo. Ero conosciuto come uno dei migliori gestori di palla, quindi ha appena preso una personalità propria.”
Il Legacy Shammgod, che vende al dettaglio per 110 dollari e presenta l’eredità di PUMA e la tecnologia delle prestazioni in una scarpa pronta per il campo, ha anche preso una personalità propria.
“Sul retro della scarpa ha 1997,” Shammgod ha detto. “All’interno della scarpa sulla suola c’è un tutorial su come fare la mossa (crossover), perché ovunque io vada tutti vogliono chiedermi, ‘Ehi, puoi mostrarmi la mossa, puoi mostrarmi la mossa?”
“Quindi all’interno della scarpa mostra esattamente come fare la mossa. E sulla linguetta c’è il GS per Dio Shammgod.”
La mossa crossover di Shammgod è stata così dominante e così leggendaria che è stata ampiamente utilizzata da giocatori NBA come Kyrie Irving, Kemba Walker, Russell Westbrook, Chris Paul, Dirk Nowitzki e Billups.
“Si dice che l’imitazione sia la migliore forma di adulazione, quindi per me è solo umile,” ha detto Shammgod. “Sono già una persona umile, quindi è già umiliante solo vedere questo, perché avrei potuto giocare 20 anni nella NBA e (incasinato) e non avere tutto questo affetto e tutto questo amore. E questo è ciò che è – è amore.
“Che si tratti di Harrison Barnes a Luka Doncic a KP (Kristaps Porzingis) a anche solo essere in campo con Dirk, e Dirk che mi chiede il movimento, imparo qualcosa da loro ogni giorno. Così come io aiuto loro, loro mi aiutano ad essere un allenatore di sviluppo dei giocatori, e raccolgo il loro cervello e lo passo alla prossima generazione.”
Quindi, quali membri dei Mavs hanno perfezionato la mossa crossover di Shammgod?
“Luka non l’ha ancora tirato fuori in una partita, ma Luka lo fa davvero bene,” ha detto. “Sto cercando di farlo fare a KP ora.
“Dirk ne fa uno buono, ma è lento. Lo fa con un tiro in salto lungo, quindi sembra davvero buono.”
Anche la guardia dei Mavs Tim Hardaway Jr. è sul radar di Shammgod, interessante considerando che Tim Hardaway Sr. aveva superbe abilità di palleggio ed è un cinque volte NBA All-Star.
“Per me essere in grado di insegnare al figlio di Tim Hardaway come palleggiare è una grande cosa perché ero solito guardare fino a Tim Hardaway Sr,” ha detto Shammgod. “Per Tim Hardaway Sr. dire, ‘Assicurati di stare su mio figlio, fallo lavorare sulle sue maniglie,’ questo è incredibile.
“E io volevo palleggiare a causa di (Hardaway Sr.). E ora mi sta dicendo di assicurarmi che suo figlio riceva le cose che ho.”
Shammgod ha detto che è anche diventato amico di Westbrook a causa dell’uso della guardia degli Houston Rockets della sua mossa di dribbling.
“Chris Paul e Kyrie, amici miei, fanno la mossa migliore,” ha detto Shammgod. Ma quello che mi ha colpito di più è Russell Westbrook, perché lui è una persona che non fa mosse”.
“Quindi quando vedi una persona che non fa mai mosse, fare la tua mossa, ti senti umile. Da quando lo sta facendo, io e lui abbiamo guadagnato un rapporto.”
Le abilità di palleggio di Shammgod hanno assunto un nuovo significato, ha detto, lo scorso 26 gennaio quando Kobe Bryant, sua figlia tredicenne, Gianna, e altre sette persone sono morte in un incidente in elicottero in California.
“Penso che tutto sia venuto alla luce più quando uno dei miei più cari amici nel basket è morto, che è Kobe Bryant,” Shammgod ha detto. “Al liceo, quando ero al 12° anno e Kobe era all’11°, suo padre mi chiese di insegnargli a palleggiare. Poi, 20 anni dopo, quando Kobe si è ritirato, stava ripercorrendo la sua carriera nel basket e in un’intervista ha detto: “So che tutti sanno chi è Dio Shammgod, ma quello che la gente non sa è che a 16 anni mi ha insegnato a palleggiare. E lui aveva 17 anni.”
“E poi mi ha portato a Los Angeles e ho iniziato a lavorare con sua figlia (Gianna). L’intera faccenda è stata tragica per me ed è stata davvero sentita, perché li ho appena visti alla partita dei Lakers e Kobe ha detto a Gianna, ‘Digli cosa hai fatto’. E lei era tipo: ‘Oh, ho fatto lo Shammgod a questa ragazza’. “
Shammgod crede che la sneaker Legacy Shammgod non si sia materializzata solo grazie alle sue abilità uniche nel basket. Janine Saulsbury, la fondatrice e direttrice esecutiva della Share For Life Foundation di New York, ha notato che Shammgod è stato un punto fermo molto necessario nelle comunità colpite dalla povertà a New York City.
“Shamm sta donando 1.997 maschere attraverso PUMA che saranno distribuite a Grant Houses (un progetto di edilizia pubblica) attraverso la New York City Housing Authority”, ha detto Saulsbury. “La Share For Life Foundation – siamo un’organizzazione senza scopo di lucro con sede a New York City – fornisce programmi, programmi educativi e video, e servizi direttamente per i residenti della comunità di alloggi pubblici nella New York City Housing Authority, che è la più grande autorità di alloggi pubblici nel mondo.
“Ci sono quasi 500.000 residenti che vivono nella New York City Housing Authority, e la maggior parte di loro vive sotto il livello di povertà. Questo è uno dei motivi per cui Shamm ha voluto essere coinvolto”
È un progetto che è vicino e caro al cuore di Shammgod.
“Il primo gruppo di maschere che sta donando sta andando a Grant Houses, situato ad Harlem e vicino a dove è andato al liceo”, ha detto Saulsbury. “E uno dei motivi per cui ha scelto quel luogo è perché Grant Houses ha il numero 1 di casi di morte per coronavirus nella comunità di alloggi pubblici.
“E il motivo per cui ha scelto quel numero (1.997) di maschere da donare è perché quello è l’anno in cui è uscito il movimento Shammgod.”
La sneaker Legacy Shammgod è un progetto che è stato circa due anni nel fare. Shammgod ha detto che il magnate dell’hip-hop Jay-Z, che è anche un direttore creativo per il basket PUMA, ha avuto un ruolo indiretto nella sneaker.
“Il migliore amico di Jay-Z, Emory Jones, fa il consulente con PUMA, e lui è venuto da me e mi ha chiesto se sarei stato interessato a una consulenza con PUMA”, ha detto Shammgod. “Avevano chiamato Jay-Z e hanno semplicemente detto: “Ehi, penso che dovresti fare un accordo con Shammgod”. Immagino che abbiano creduto in quello che stavo dicendo.”
I Mavs hanno assunto Shammgod nel 2016 su richiesta dell’attaccante Harrison Barnes.
“Lui è un grande fan e ci ha chiesto di portare Shamm”, ha detto Cuban. “Non mi ci è voluto molto per capire che Shamm aveva una straordinaria capacità di insegnare il ballhandling, il che non è una sorpresa perché è solo un umano atletico. Ho visto che era un modo per rendere la nostra squadra migliore.
“Shamm è una leggenda nel basket – a tutti i livelli. Ha una mossa che porta il suo nome. Si è guadagnato questo accordo con PUMA per il suo cuore, il suo impatto nella comunità e chi è come persona. La sua posizione nello staff è probabilmente la parte meno importante di chi è Shamm. Come ho detto, è un buon umano.”
Questo sentimento è ricambiato da Shammgod.
“Una volta che sono arrivato ai Dallas Mavericks sotto la tutela di (coach) Rick Carlisle e Mark e il resto del coaching staff, ho imparato cose nuove ogni giorno”, ha detto Shammgod. “L’allenatore Carlisle ha contribuito a farmi diventare un grande allenatore di sviluppo dei giocatori – tutti gli allenatori mi hanno aiutato molto. Sono così grato e riconoscente perché è una benedizione, perché quando ero al Providence College ad allenare (dal 2012-15) stavo cercando di entrare nella NBA e un sacco di squadre stavano dicendo buone cose.
“Ma Mark Cuban, essendo la persona che è, è quello che si è messo in gioco, perché lui è così. Anche se avevo credibilità e avevo tutta questa notorietà, è stato comunque il primo a mettersi in gioco per riportarmi nell’NBA, e finora la corsa è stata anche più di quanto potessi immaginare.”
La corsa che Shammgod ha portato Share For Life è anche più di quanto Saulsbury potesse immaginare.
“È un ambasciatore per noi in quanto aiuta a portare la consapevolezza dell’organizzazione e a fornire servizi e donazioni e supporto per la sponsorizzazione, quindi è davvero importante per noi”, ha detto Saulsbury. “Shamm è molto appassionato dei servizi che forniamo ai giovani con il coronavirus, e anche dei disordini nel paese. I giovani nella New York City Housing Authority sono più a rischio di andare in prigione, di essere uccisi, entrano a far parte di bande, e non hanno molto da fare.
“Un’altra iniziativa in cui Shammgod è coinvolto è la nostra campagna di registrazione degli elettori e di censimento. Shamm parla di come i cambiamenti possono essere fatti, e uno dei modi per fare il cambiamento è il voto. Forniamo informazioni su come le persone che non sono registrate possono votare e anche per compilare le informazioni del censimento.”
Shammgod è orgoglioso del lavoro instancabile che ha fatto nella comunità di New York City. Ha sponsorizzato una camminata contro il cancro con PUMA, un torneo di basket back-to-school per bambini dai 5 ai 14 anni, e ha anche donato zaini PUMA al NAACP.
“Stavo facendo un sacco di campi e un sacco di cliniche”, ha detto Shammgod. “Stavo dando un sacco di grigliate estive per il pubblico solo per nutrire la comunità da cui provengo.”
Shammgod ha giocato due anni di basket al college a Providence ed è stato un secondo turno scelto dai Washington Wizards nel 1997 NBA Draft. Ha giocato due stagioni per i Wizards e ha finito per giocare in altre otto leghe in tutto il mondo prima di ritirarsi nel 2009.
In retrospettiva, Shammgod crede che la sua vita sarebbe stata molto diversa se fosse rimasto a Providence per almeno un’altra stagione. Poi di nuovo. …
“Credo davvero che per tutto il tempo questo sia stato il mio scopo”, ha detto. “Volevo giocare nella NBA per 20 anni? Assolutamente sì. Volevo essere nella Hall of Fame? Assolutamente.
“Ma credo che questo sia il mio scopo. Ho una scarpa che porta il mio nome, ho giocatori nell’NBA che emulano il mio movimento. È un’esperienza così umiliante per me. E ora stiamo facendo le cose per New York City con le maschere e restituendo alle persone con cui sono cresciuto. Sento che questo è il mio scopo.”
Twitter: @DwainPrice