Background: Le malattie legate all’ipertensione sono le principali cause di morbilità e mortalità nelle società industrialmente sviluppate. Sorprendentemente, il 68% di tutta la mortalità attribuita alla pressione alta (BP) si verifica con BP sistolica tra 120 e 140 mm Hg e BP diastolica inferiore a 90 mm Hg. Le modifiche della dieta e dello stile di vita sono efficaci nel trattamento dell’ipertensione borderline. Uno di questi interventi sullo stile di vita è l’uso del digiuno di sola acqua sotto supervisione medica come mezzo sicuro ed efficace per normalizzare la pressione e avviare cambiamenti comportamentali che promuovono la salute.
Metodi: Sessantotto (68) pazienti consecutivi con ipertensione borderline con pressione sistolica superiore a 119 mm Hg e pressione diastolica inferiore a 91 mm Hg sono stati trattati in un ambiente di ricovero sotto controllo medico. Il programma di trattamento consisteva in un breve periodo di pre-digiuno (circa 1-2 giorni in media) durante il quale il consumo di cibo era limitato a frutta e verdura, seguito da un digiuno di sola acqua sotto supervisione medica (circa 13,6 giorni in media). Il digiuno è stato seguito da un periodo di rialimentazione (circa 6,0 giorni in media). Il programma di rialimentazione consisteva in una dieta vegana a basso contenuto di grassi e di sodio, a base vegetale.
Risultati: Circa l’82% dei soggetti ha raggiunto una pressione pari o inferiore a 120/80 mm Hg alla fine del programma di trattamento. La riduzione media della pressione è stata di 20/7 mm Hg, con la maggiore diminuzione osservata nei soggetti con la più alta pressione iniziale. Una regressione lineare della diminuzione della pressione contro la pressione basale ha mostrato che la pressione stimata al di sotto della quale non ci si aspetterebbe un’ulteriore diminuzione era 96.0/67.0 mm Hg alla fine del digiuno e 99.2/67.3 mm Hg alla fine del refeeding. Questi livelli sono in accordo con altre stime della BP al di sotto del quale gli eventi di ictus sono eliminati, suggerendo così che questi livelli potrebbero essere considerati come i valori “ideali” di BP.
Conclusione: Il digiuno a base di sola acqua sotto supervisione medica sembra essere un mezzo sicuro ed efficace per normalizzare la pressione e può aiutare a motivare i cambiamenti nella dieta e nello stile di vita che promuovono la salute.