Costellazione della Bilancia – Fatti sulla Bilancia

Le tre stelle più luminose della Bilancia formano un debole triangolo che la rende più facile da individuare.

• La Bilancia è una costellazione abbastanza piccola e fioca, senza stelle molto luminose.
• La costellazione è visibile sia nell’emisfero nord che in quello sud.
• Nell’emisfero settentrionale la Libra può essere vista da aprile a luglio.
• Nell’emisfero meridionale la costellazione può essere vista nei mesi autunnali e invernali.
• Localizzare la stella luminosa Arturo nella vicina costellazione dello Scorpione rende più facile trovare la Libra, seguire la stella in alto e verso ovest.
• Il sistema di Gliese 581 si trova all’interno dei confini della costellazione, consiste in una stella nana rossa orbitata da almeno quattro pianeti.
• Libra è una delle poche costellazioni antiche che rappresenta un oggetto inanimato.
• La parola latina per bilancia è libra.
• Libra è stata riconosciuta come una costellazione per almeno 4.000 anni.
• Libra è anche uno dei dodici segni dello zodiaco astrologico.

La bilancia della LIbra rappresenta l’equilibrio, l’armonia, la legge e la giustizia.

A differenza delle altre costellazioni antiche la Bilancia non è legata alla mitologia greca. Infatti gli antichi greci vedevano il disegno delle stelle come parte della costellazione adiacente di Scorpius, che rappresenta l’artiglio dello scorpione. Le origini del fatto che la Bilancia sia percepita come una bilancia vanno ancora più indietro dell’antica Grecia, fino agli antichi Babilonesi, circa 2.000 anni prima. I Babilonesi associavano la Bilancia all’equilibrio e questo potrebbe non essere dovuto solo alla sua forma. A quel tempo il sole sarebbe caduto nella costellazione della Bilancia all’equinozio d’autunno, un momento dell’anno tra la stagione calda e quella fredda e quando il giorno e la notte hanno la stessa lunghezza.

Qualche migliaio di anni dopo anche i romani identificarono la costellazione come bilancia, ma non per le stesse ragioni suggerite sopra. Invece le bilance della Bilancia erano associate al loro Dio della Giustizia, Astraea, personificata come la vicina costellazione della Vergine. L’associazione della Bilancia con la legge e l’equità deriva dalla versione romana della costellazione.

Il numero accanto ad ogni stella è la sua magnitudine apparente, la sua luminosità dal nostro punto di vista sulla Terra, più basso è il numero più luminosa la stella nel cielo notturno.

Zuben Elschemali

Conosciuta anche come Beta Librae, Zuben Elschemali è una stella di sequenza principale blu biancastra a circa 185 anni luce dalla Terra ed è la stella più luminosa della costellazione, ha circa cinque volte il raggio del sole con una temperatura superficiale più che doppia.

Zuben Elgenubi
Conosciuta anche come Alpha Librae, Zuben Elgenubi è in realtà una stella doppia composta da due sistemi binari, il che significa che Zuben Elgenubi è in realtà quattro stelle anche se dalla Terra appare come una sola stella. Le stelle doppie appaiono vicine dal nostro punto di vista sulla Terra, ma in realtà possono essere separate da una grande distanza.

Brachium
Conosciuta anche come Sigma Librae, Brachium è una gigante rossa a circa 300 anni luce dalla Terra.

Il grafico mostra la posizione della Bilancia sulla maggior parte degli Stati Uniti in luglio alle 22. Questo grafico può essere applicato anche ad altre aree dell’emisfero settentrionale come il Canada, il Regno Unito e l’Europa. Nell’emisfero settentrionale la Bilancia è visibile in basso nel cielo notturno meridionale.

In aprile la Bilancia apparirà bassa sull’orizzonte sud-orientale verso mezzanotte, spostandosi gradualmente sull’orizzonte meridionale fino al sorgere del giorno.

Da maggio a giugno la costellazione sarà visibile bassa nel cielo sud-orientale dalle 22 circa e si immergerà sotto l’orizzonte sud-occidentale intorno alle 4 del mattino.

In luglio apparirà bassa nel cielo notturno meridionale intorno alle 22 prima di scomparire sotto l’orizzonte sud-occidentale circa 3 ore dopo.

Il grafico mostra la posizione della Bilancia sulla maggior parte dell’Australia all’inizio dell’inverno alle 9 di sera. Questo grafico può essere applicato anche ad altre aree dell’emisfero meridionale come la Nuova Zelanda, il Sud Africa e il Sud America. Nell’emisfero meridionale la Bilancia è visibile in alto nel cielo notturno settentrionale. In aprile la Bilancia sarà visibile in basso nel cielo notturno orientale a partire dalle 22:00 circa, spostandosi gradualmente più in alto prima di raggiungere il cielo verso le 3:00. In maggio e giugno la costellazione apparirà nel cielo notturno orientale alle 20:00 circa, spostandosi più in alto con il passare della notte, a mezzanotte circa comincerà a scendere verso l’orizzonte occidentale.In luglio e agosto apparirà alta nel cielo notturno settentrionale intorno alle 8 di sera, dirigendosi verso l’orizzonte occidentale nelle ore successive. In settembre la Libra sarà visibile alta nel cielo notturno occidentale dalle 8 di sera circa, prima di scomparire sotto l’orizzonte occidentale intorno alla mezzanotte.