Il Chenin Blanc è rimasto nell’ombra per qualche tempo. Quando è sul punto di scoppiare, qualcos’altro eclissa la tendenza, come il vino arancione una decina di anni fa e il recente rimbalzo dello Chardonnay.
All’estero, è sempre stato un po’ più grande. È enorme in Sud Africa e nella Valle della Loira in Francia, ma sta anche guadagnando una certa trazione in luoghi come Argentina, Canada e Nuova Zelanda. Negli Stati Uniti, sta spuntando anche per la vita, una valida opzione per i giovani produttori di vino meno tradizionali o per quelli che cercano semplicemente qualcosa con un po’ meno saturazione del mercato.
Non è raro che una varietà così agile sia trascurata. La rovina dello Chenin Blanc potrebbe essere semplicemente che è troppo flessibile. Generalmente, vini più diretti come il Merlot (audace e pronto per le bistecche) e il Pinot Gris (un dissetante dal sapore di pera) attraggono le masse, forse perché non hanno necessariamente bisogno di essere soffermati. Eppure, lo Chenin Blanc può essere semplice o complicato. È grande perché è un bianco che farà qualsiasi cosa gli si chieda.
Conosciuto anche come Pineau de Loire, lo Chenin è nato nella regione francese della Loira. In Sudafrica, dove gode del maggior numero di filari di vigneti del pianeta e del maggior numero di varietà del paese, è chiamato semplicemente Steen. In effetti, si crede che risalga fino alla metà del 17° secolo, anche se non è stato propriamente riconosciuto come tale fino a molto più tardi. In Francia, dove tutto è iniziato, l’uva è trasformata in tutti i tipi di cose, dai tipi frizzanti a Vouvray alle prese dolci e secche in Anjou, Saumur, e altro ancora.
Negli Stati Uniti, lo Chenin ha preso piede in California. Era una specie di vino di utilità, usato per aggiungere un po’ di volume alle miscele di vino da brocca. Solo recentemente i viticoltori nazionali hanno cercato di sfruttare la potenza della varietà da sola. Alcune buone versioni sono venute fuori dalla costa occidentale, specialmente, ma non è certamente confinata lì. Oggi, si può trovare in patch in Texas, New York, e un certo numero di altri stati.
Perché berlo? È un bianco facile da bere con una caratteristica qualità di melone che è allo stesso tempo accogliente e qualcosa di un po’ diverso dai vostri Chardonnay o Pinot Grigio standard. Le versioni più asciutte e leggere sono ideali con una vasta gamma di insalate, piatti di pollame e opzioni di pesce. I produttori in Sud Africa e negli Stati Uniti sembrano essere particolarmente affezionati al lato senza fronzoli dello Chenin. Stanno sfornando lotti tracannabili per qualche parte nelle vicinanze dei 20 dollari a botta che hanno un ampio appeal e anche abbastanza nel dipartimento del gusto da godere da soli. Alcuni potrebbero considerarla una sfida per trovare l’abbinamento perfetto per un tale camaleonte di un vino bianco. Altri lo abbracciano come un’opportunità divertente per mescolare e abbinare e trovare ciò che funziona. Grazie alla natura agile dello Chenin, non c’è un modo sbagliato di farlo, scoprirete solo che alcune cose funzionano meglio di altre.
Se siete davvero presi da questa roba, segnate i vostri calendari perché il 15 giugno segna il 7° anniversario del Drink Chenin Day. Nel frattempo, alcuni da provare:
Painted Wolf The Den 2017 Chenin Blanc
Questo riff sudafricano è un affare totale, con zero fronzoli ma abbastanza per farti tornare per altro. L’azienda vanta la sua capacità di giocare insieme a piatti complessi come maccheroni e formaggio. Davvero, però, è grande per i soldi, offrendo frutta tropicale come un buon Sauv Blanc, ma senza picchiarti sulla testa con esso.
Kiona 2018 Columbia Valley Chenin Blanc
Kiona produce Chenin dal 1980 e conosce bene l’uva. Qualunque sia l’annata, aspettatevi un vino croccante reso ancor più tale grazie alla produzione in acciaio inossidabile. Il 2017 del marchio è pulito e costruito intorno a sapori di melata, con un piccolo ma equilibrante pizzico di zucchero residuo sul retro.
Day Wines 2017 Chenin Blanc
Brianne Day è un vero campione di varietà sotto-celebrate, quindi non è una sorpresa che stia facendo uno Chenin Blanc di alto livello. La sua versione 2017 è fatta con frutta Ribbon Ridge nella Willamette Valley e offre una grande sensazione in bocca grazie alla fermentazione in rovere neutro.
Lieu Dit 2017 Chenin Blanc
Questo produttore californiano è dietro un inebriante Chenin del Nuovo Mondo. Realizzato con frutta coltivata nella Santa Ynez Valley, il 2017 è un altro bel vino ispirato alla Loira nel portafoglio del marchio. Si possono quasi assaporare alcuni dei grandi produttori francesi che hanno ispirato sia l’etichetta che questo vino.
Domaine Francois Pinon Vouvray Trois Argiles 2018
Non sarebbe una valida lista di Chenin senza un affidabile produttore francese. Questo vino 2018 è prodotto da vecchie viti radicate nel leggendario terreno calcareo di Vouvray. È biologico e un grande mashup di mineralità e frutta matura.
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