Cool Things You Didn’t Know About Humpback Whales

Better start makin’ e-vites for a dinner party, ‘cause you’re about to have some seriously random whale watching knowledge to share.

Cose strane che non sapevi sulle megattere

#1 Non mangiano per tutto il tempo in cui sono alle Hawaii

Non so voi, ma io sarei una balena scontrosa se la natura mi dicesse che devo nuotare per migliaia di chilometri e non posso mangiare per mesi. Ma ahimè, le balene sembrano abbastanza a posto, considerando che mangiano in media da 1 a 1 tonnellata e mezza di cibo al giorno mentre sono in Alaska. Quando arrivano alle Hawaii, sono pronte a sopravvivere con uno spesso strato di grasso fino al loro ritorno nelle acque dell’Alaska, dove enormi masse di plancton, krill e piccoli pesci aspettano la loro fine.

#2 Sono poligine

Le balene non hanno un ruolo nella vita dei loro piccoli. Le femmine spesso si riproducono con molti maschi diversi nel corso della loro vita, in genere dando alla luce una volta ogni due o tre anni, quasi mai con lo stesso compagno. Si crede che le femmine abbiano l’ultima parola nella scelta del partner.

#3 La loro gola è grande come un pompelmo

Se hai paura di essere mangiato da una balena, dovresti avere nuove paure. Le megattere sono filtratori, e mentre la loro lingua ha le dimensioni di un piccolo veicolo, l’apertura della loro gola ha solo le dimensioni di un grosso pompelmo. Non potrebbero letteralmente inghiottirti se ci provassero.

#4 Cantano la stessa canzone

Tutti i maschi di una particolare popolazione di megattere (le femmine non cantano) si possono sentire ripetere la stessa versione della stessa canzone, che cambia gradualmente nel tempo. È stato detto che riprendono esattamente da dove hanno lasciato quando ritornano l’anno successivo. Whoa!

#5 La loro nascita non è mai stata documentata

Noi dubitiamo che questo sia il prossimo argomento che non vedi l’ora di guardare su Netflix, ma comunque. Anche se la ragione principale del loro viaggio alle Hawaii è quella di partorire nelle acque calde e poco profonde che circondano le isole, nessuno ha mai assistito o registrato una megattera che partorisce.

#6 Non tutte le popolazioni di megattere migrano

Le megattere si trovano negli oceani di tutto il mondo, ma la popolazione del Mare Arabico è l’unica al mondo che non migra. I ricercatori suggeriscono che questa popolazione potrebbe essere rimasta completamente separata per 70.000 anni.

#7 Hanno dei predatori

Le balene Orca (alias killer) sono i principali predatori delle megattere, sebbene le balene malate o deboli siano state prese di mira anche dagli squali. È compito della madre insegnare al suo vitello a nuotare e proteggersi per fare la lunga, e talvolta pericolosa, nuotata di ritorno nelle acque dell’Alaska entro i mesi estivi.

#8 Sono protette

Anche se possono affrontare il pericolo dei predatori in acqua, le megattere sono protette dal Marine Mammal Protection Act del 1972, dal NOAA Endangered Species Act del 1973 e dalla Convention of International Trade in Endangered Species of Wild Fauna And Flora Treaty del 1973. In base a questa protezione, le balene non possono essere di proprietà di nessuno, ed è illegale molestarle, catturarle, ferirle, ucciderle o scambiarle tra paesi diversi.

#9 Amano Maui

Chi può biasimarle? In realtà, le balene amano particolarmente il canale di Auau, la zona poco profonda tra West Maui, Lana’i e Moloka’i, una delle zone di riproduzione più popolari delle Hawaii.

#10 Sono ancora un gigantesco mistero

Mentre abbiamo scoperto molto su questi incredibili animali negli ultimi 40 anni, e per essere chiari, con noi intendo la società, c’è ancora una tonnellata che non conosciamo, comprese le ragioni specifiche per cui si infrangono, cantano, e molte altre affascinanti domande sul loro comportamento e movimento.