Controsoffitti in calcestruzzo gettato in opera: Forme, miscele, strumenti e finiture

Come la domanda di controsoffitti in calcestruzzo è aumentata in tutto il paese, appaltatori e artisti del calcestruzzo hanno affinato le loro tecniche per creare arte funzionale al suo meglio. La produzione di controsoffitti in calcestruzzo rientra in due categorie generali: cast-in-place e prefabbricati. Ci sono ardenti sostenitori di entrambi i metodi, e molti appaltatori-artisti di controsoffitti in cemento usano entrambi i metodi, a seconda dell’applicazione di un progetto specifico.

Qui esploreremo il metodo cast-in-place. La seconda parte, nel prossimo numero di Concrete Decor, si concentrerà sul metodo prefabbricato.

I vantaggi del getto in opera
“Meno complicato” e “senza soluzione di continuità” sono i commenti più frequenti usati per descrivere i controsoffitti in calcestruzzo gettato in opera. Inoltre, sono tipicamente meno costosi del metodo prefabbricato.

Come osserva Tom Ralston, presidente e amministratore delegato di Tom Ralston Concrete a Santa Cruz, in California, “Non devi essere un maestro formatore. Inoltre, ha un aspetto più artigianale.”

Richard Smith, proprietario di Richard Smith Custom Concrete a West Hills, Calif, esprime sentimenti simili. “Con il calcestruzzo gettato in opera si vedono i segni degli attrezzi e della cazzuola e i segni di finitura. Alcune persone lo trovano desiderabile. … È come costruire un violino. Si guarda la creazione – un pezzo di lavoro di opere d’arte in casa.”

Altri vantaggi includono una maggiore flessibilità nel fare unità monolitiche, meno – se qualsiasi – cuciture e nessuna preoccupazione per lo spostamento di pesanti, fragili controsoffitti in calcestruzzo in un cantiere.

Quello che serve per cast-in-place controsoffitti, tuttavia, è il tempo: il tempo per impostare le forme, il tempo per versare il calcestruzzo, il tempo per togliere le forme e il tempo per il calcestruzzo per curare. Se non avete questo tipo di tempo sul posto, la prefabbricazione può essere il metodo richiesto.

Oltre ai requisiti di tempo del sito, ci sono alcuni altri svantaggi per il metodo cast-in-place. In primo luogo, non si può versare con la stessa precisione del metodo prefabbricato. Non si ottengono le stesse linee nitide e si è più limitati nelle finiture che si possono ottenere. Inoltre, come sottolinea Rhodes, se qualcosa va storto “il cliente ti guarda alle spalle”.”

Con questo in mente, il getto in opera ha ovvi vantaggi per un appaltatore che già lavora sul posto, dice Buddy Rhodes, presidente di Buddy Rhodes Studio Inc. a San Francisco. “È un ottimo modo per un appaltatore che sta già lavorando in casa per fare . Le forme sono costruite intorno agli armadi e così via. Quello che si vede è quello che si ottiene. Il progetto dipende dalla preparazione nel fare le forme del bordo e i knock-out del lavandino. Se si sta già lavorando in casa si può monitorare su base giornaliera e assicurarsi che si cura lentamente e uniformemente.”

Costruire forme e rinforzi
Tenete a mente le parole “livello” e “piatto” e sarete partiti con il piede giusto per i piani di lavoro in ghisa. Ciò che si usa per creare le forme non è così critico.

“Usiamo di tutto, dalla melamina alle 2 x 4 alle 1 x 4 al compensato. Non siamo così pignoli. … Ma devi avere un supporto solido. Il peso di un controsoffitto in cemento spesso due pollici è di circa 25 libbre per piede quadrato; 11/2 pollici di spessore sono circa 18 libbre”, riferisce Ralston.

Per il tipico appaltatore di calcestruzzo, la preparazione per il metodo cast-in-place suonerà molto familiare. “Il metodo cast-in-place è impostato con compensato e 2 x 4 come un ‘cordolo e grondaia’ che è un punto fermo per l’appaltatore di calcestruzzo. Essi spogliano il bordo esterno della forma del bordo dopo che il cemento si fissa un po’ e rifiniscono il bordo insieme alla parte superiore per un bordo senza soluzione di continuità”, spiega Rhodes.

Per Smith, non ci sono limiti a ciò che si può formare. “Non si deve essere solo quadrati”. Ma, aggiunge, “La cosa numero uno è la precisione”. Smith usa anche alcuni dei trucchi e dei materiali usati per versare i gradini e i bordi delle piscine – in particolare l’uso della schiuma plastica per formare i bordi. Non limitato al bull-nose o al cantilever dritto, non c’è limite al tipo di bordi che può ottenere, dice. Smith dice che usa un nastro a bassa aderenza con nastro a doppia aderenza sulla parte superiore per attaccare la schiuma alla forma.

La maggior parte degli appaltatori di gettate in opera usa un rinforzo.
Smith usa listelli di metallo espanso attaccati al substrato con viti lasciate sollevate di circa 1/2 pollice. Usa anche una barra a matita e un’armatura n. 3 lungo i bordi.

Rhodes dice che ciò che usa dipende da quanto sarà spessa la lastra. Usa l’armatura per lastre spesse più di 2 1/2 pollici, e la rete metallica galvanizzata nelle sue lastre da 11/2 pollici. “Anche la rete metallica saldata funziona, anche il filo di pollo per alcuni progetti. Usiamo anche una sottile barra filettata per rinforzare le aperture dei lavandini”

Ralston fa anche le sue scelte di rinforzo in base al progetto. Ma ha anche parole di cautela. Per i controsoffitti più sottili non usa l’armatura perché “può fare ombra sulla superficie”. Ed è importante ancorare la rete metallica in modo sicuro. “Non c’è niente di peggio che versare un controsoffitto e avere la rete metallica che buca la faccia.”

A seconda dell’applicazione, il rinforzo in fibra è spesso usato nella miscela di calcestruzzo quando si getta in opera. Smith lo usa se c’è un tratto particolarmente lungo di controsoffitto, ma diminuisce la quantità che usa se il controsoffitto richiede più dettagli.

Il mix design
Alcuni dei pionieri nell’arena dei controsoffitti in calcestruzzo hanno sviluppato dei mix design che sono disponibili per gli appaltatori per l’acquisto e l’uso. Quando non usa la sua miscela, Ralston ne usa una sviluppata da Buddy Rhodes. “Imbustiamo la nostra miscela usando cemento portland bianco, sabbia, polvere di marmo, metakaolina e altri ingredienti. Usiamo colori liquidi nell’acqua di impasto per colorare le lastre fino in fondo”, dice Rhodes.

Fu-Tung Cheng, direttore e amministratore delegato di Cheng Design a Berkeley, California, ha anche progettato un impasto preparato che gli appaltatori possono usare per eliminare le congetture. “Basta aggiungere acqua e Quickcrete. Ha gli additivi, i plastificanti ed è incluso”, dice.

Ralston sottolinea anche che “si può ordinare una bella miscela strutturale dall’azienda del ready-mix – con roccia angolare da 1/2 pollice, non ghiaia di pisello.”

Smith preferisce un grigio standard, un mix design generico per il suo calcestruzzo, ma “taglieremo il cemento portland e aggiungeremo cemento ad alto rendimento” per un’asciugatura più veloce e meno ritiro. Non si preoccupa nemmeno dello slump, ma piuttosto del rapporto sabbia-cemento. “Mi preoccupo solo del ritiro”, dice.

Ralston, d’altra parte, ama uno slump rigido di 3 pollici, che solitamente poi vibra. “Si trasformerà in uno slump di circa 4 pollici man mano che l’acqua e la crema salgono”. Cheng dice: “Cerchiamo uno slump di 6 pollici” che si può regolare con l’acqua. Quando si versano i controsoffitti sul posto, “al massimo si fanno 9 piedi cubici. Naturalmente, da una regione all’altra del paese, il design di una miscela può cambiare a seconda dei materiali disponibili e delle condizioni climatiche.

Molti appaltatori che gettano in opera usano il colore integrale. Il pigmento liquido sembra essere la preferenza. Ralston consiglia: “Ordina almeno un metro per ottenere un lotto consistente.”

Strumenti, vibrazione e tempo di cura
Gli strumenti usati per i controsoffitti gettati sul posto sono più o meno quelli standard per qualsiasi lavoro in calcestruzzo gettato sul posto: miscelatori di malta standard, galleggianti di legno, cazzuole standard, ecc. Ma troverete anche una varietà di strumenti fatti su misura. Smith ne ha alcuni in acciaio inossidabile e altri in fibra di vetro. Ralston riferisce: “Ho attrezzi per tutte le occasioni”, compresi attrezzi Sheetrock che ha tagliato, levigatrici per palme, seghetti, qualsiasi cosa sembri funzionare.

Quando si tratta di vibrare il cemento, Ralston raccomanda un vibratore manuale, non solo perché sono leggeri, ma anche perché sono facili da usare. Ricorda un progetto in cui “hanno portato un grande vibratore che ha quasi fatto vibrare le forme. È stato pazzesco!”

Smith, poiché usa la schiuma plastica nelle sue forme, non vuole creare un eccesso di crema, quindi di solito non usa un vibratore quando esegue le colate sul posto. “Versiamo prima uno strato sottile. Poi versiamo sopra a quello – a scatti – a distanza di pochi secondi l’uno dall’altro, così eliminiamo le bolle”. Ma se il piano di lavoro ha delle cornici o continua fino al pavimento, usa un vibratore.

Come per tutte le applicazioni in calcestruzzo, il tempo di cura è molto importante. Rhodes spiega: “Il getto in opera dovrebbe essere coperto per consentire un indurimento lento e uniforme. Mantenere la lastra umida e non lasciarla asciugare troppo velocemente. Se la plastica si stende sulla superficie, potrebbe lasciare un’ombra.”

Controllare il processo di indurimento è un modo in cui gli appaltatori di gettate in opera eliminano le crepe che altrimenti potrebbero richiedere giunti di controllo. Se i giunti di controllo sono usati in un’applicazione cast-in-place, è probabile che li troviate in aree deboli, come gli angoli delle tacche.

Tecniche di sagomatura e finitura
Il metodo cast-in-place offre varie opportunità creative, forse solo non così raffinate in natura come con il metodo prefabbricato.

Vuoi dare forma alla superficie? Si può fare, ma Cheng dice che non è facile. “Si possono mettere dei cordoli e limitare il calcestruzzo per dare qualche forma, come un vialetto”. E si possono fare degli intarsi. “Ma non si può mai ottenere una superficie piatta come in uno stampo”, aggiunge. Rhodes osserva: “Bisogna essere creativi. Le tavole di drenaggio possono essere inserite nel bancone”

Ralston usa pezzi di schiuma per bloccare dove andrà un lavandino e incorpora dei sottopentola di metallo attraverso lo spessore di un piano di lavoro in ghisa. Nota anche che i controsoffitti in calcestruzzo colato possono essere stampati. A volte ha usato tappetini per imprimere una texture.

Le tecniche di finitura variano da appaltatore a appaltatore e dipendono dai risultati desiderati. Alcuni clienti vorranno che la superficie sembri fatta a mano; altri vogliono un aspetto più lucido.

Quello che si può ottenere va da “lucidato per esporre l’aggregato, una leggera levigatura per lasciare la crema o i segni della spatola per una spatola dura”, spiega Rhodes. “Molte volte spruzziamo acqua e cazzuola per un look brunito”, dice Ralston. Smith sottolinea: “Sta tutto nella levigatura. Sabbiamo leggermente o levigiamo al diamante dopo qualche giorno. Più è duro, più è facile da levigare.”

Per mantenere l’aspetto naturale del calcestruzzo, una finitura opaca generalmente funziona bene. Una finitura molto lucida su un piano di lavoro in calcestruzzo è difficile e piuttosto disordinata da ottenere sul posto.

Come sottolinea Cheng, la difficoltà maggiore nel levigare e lucidare una superficie in calcestruzzo ha a che fare con il livello della superficie. Anche piccoli avvallamenti possono essere molto problematici.

Pensieri finali
Con i piani di lavoro in ghisa bisogna aspettarsi di essere sul posto per almeno diversi giorni. Ricordando un lavoro da 165 piedi quadrati che ha completato ad Atlanta, Ralston spiega che hanno iniziato alle 6 del mattino e finito di impostare le forme il primo giorno alle 22:30. Il giorno successivo la squadra era sul posto dalle 8:30 alle 20:30 per versare il cemento. Quattro ore il giorno seguente sono state spese per togliere le forme.

Se il lavoro di preparazione è fatto bene – in particolare il supporto e il livellamento – il getto in opera può essere un processo meno complicato e più diretto, specialmente per gli appaltatori bravi con le forme. Se avete solo un giorno per l’installazione, bisogno di controllare l’ambiente o incorporare dettagli intricati o oggetti incorporati nel controsoffitto, la tecnica prefabbricata può essere la strada da percorrere.

I controsoffitti in calcestruzzo gettato in opera possono non essere per tutti, ma come osserva Smith, “C’è qualcosa da dire sul vedere la maestria” in un controsoffitto gettato in opera.