Concerto d’Europa

Principe Metternich, direttore del Concerto d’Europa

Il Concerto d’Europa era l’equilibrio di potere che esisteva in Europa dalla caduta di Napoleone Bonaparte allo scoppio della prima guerra mondiale. I suoi membri fondatori furono il Regno Unito, l’Austria, la Russia e la Prussia, che erano anche membri della Sesta Coalizione (Quadruplice Alleanza) responsabile della caduta di Napoleone I; col tempo la Francia si affermò come quinto membro del “club”. Le personalità di spicco del sistema erano il ministro degli esteri britannico Lord Castlereagh, il cancelliere austriaco principe Klemens Wenzel von Metternich e Alessandro I lo zar di Russia. Il Concerto d’Europa, conosciuto anche come il Sistema dei Congressi, era il risultato di un’abitudine, dopo l’era di Napoleone e della Rivoluzione Francese, adottata dalle vecchie grandi potenze d’Europa di riunirsi di tanto in tanto in una Conferenza Internazionale, o Congresso, al fine di pianificare una soluzione di comune accordo (da qui “concerto”), ogni volta che sorgeva qualche problema che minacciava la pace tra le nazioni europee. Durò tra il 1814 e il 1914 e col tempo assunse uno status ufficiale del tipo della Società delle Nazioni che, pur non essendo di per sé un’entità, era un’organizzazione informale delle nazioni d’Europa.

Il Congresso di Berlino, nel 1878, risolse completamente le questioni riguardanti i nuovi stati emergenti nei Balcani e le relazioni tra l’Europa e gli Ottomani. Si può affermare che ciò elevò il Concerto d’Europa allo status di governo de facto del mondo. Il Concerto, tuttavia, mancava di una reale responsabilità e rappresentava gli interessi europei, non quelli dei colonizzati o degli stati non europei. L’idea di un organismo che potesse riunire i rappresentanti di alto livello degli stati nazionali e permettere la cooperazione alimentò la formazione della Società delle Nazioni. È stato sostenuto che la nozione di Europa come spazio condiviso è essa stessa un sottoprodotto dell’eredità del Concerto. È stata la convinzione che i popoli europei potessero lasciarsi alle spalle i conflitti e le rivalità del passato, per costruire uno spazio transnazionale basato sui principi di libertà, diritti umani e uguaglianza che ha portato alla formazione dell’Unione Europea. La differenza è che la guerra non era impensabile per il Concerto, purché avesse luogo fuori dall’Europa; il nuovo organismo europeo vuole rendere la guerra “impensabile e materialmente impossibile.”

Obiettivi

I primi obiettivi primari del sistema del Congresso erano

• Condurre la Francia dopo decenni di guerra
• Raggiungere un equilibrio di potere tra le grandi potenze europee
• Mantenere gli accordi territoriali presi al Congresso di Vienna del 1814-1815 e così facendo
• impedire l’ascesa di un’altra figura simile a Napoleone che avrebbe portato a un’altra guerra continentale

In questo gli storici sono generalmente d’accordo sul fatto che ebbero successo, dato che non ci fu una grande guerra che contrappose le grandi potenze fino alla guerra di Crimea quarant’anni dopo, e la Francia fu reintegrata con successo in Europa unendosi all’alleanza nel 1818 al Congresso di Aix-la-Chapelle. Tuttavia dopo questo successo il Concerto d’Europa andò gradualmente in pezzi soprattutto a causa dei disaccordi tra le grandi potenze, in particolare tra la Gran Bretagna e i paesi con costituzioni più conservatrici (che erano anche membri della Santa Alleanza). Nonostante il fallimento generale del Sistema dei Congressi, esso segnò un passo importante nella diplomazia europea e mondiale. Nei suoi circa 85 anni di vita, aveva eretto un’imponente struttura di diritto internazionale.

Storia

Il Congresso di Vienna di Jean-Baptiste Isabey, 1819.

La Rivoluzione Francese del 1789 stimolò una grande paura tra le principali potenze in Europa delle classi inferiori che si sollevassero violentemente contro le vecchie potenze per risolvere i problemi urgenti (principalmente sopprimere le rivoluzioni contro i monarchi) del momento; tuttavia, il sistema del Congresso cominciò a deteriorarsi con la rimozione della Gran Bretagna e un aspro dibattito sulla guerra di indipendenza greca. Anche se un altro congresso si tenne tra le cinque maggiori potenze a San Pietroburgo nel 1825, il sistema dei congressi si era già rotto. Nonostante ciò, le “Grandi Potenze” continuarono a incontrarsi e a mantenere la pace in Europa. Iniziò un quadro di diplomazia internazionale e di negoziazione in un continente dilaniato dalla guerra. Un buon esempio di questo è nel 1827 quando tre delle Grandi Potenze (Gran Bretagna, Francia e Russia) si unirono nella battaglia di Navarino per sconfiggere una flotta ottomana.

Tra le riunioni delle Potenze ci furono il Congresso di Vienna (1814-1815), di Aix-la-Chappelle (1818), Carlsbad (1819), Verona (1822), e Londra nel 1830, 1832 e 1838-1839.

Risultati del Concerto

Il Congresso di Berlino di Anton von Werner.

Il principale risultato del Concerto fu la garanzia dell’indipendenza della Grecia (1830) e del Belgio (1831). Nel 1840, le potenze (tranne la Francia) intervennero in difesa dell’Impero Ottomano (contro il quale avevano sostenuto la Grecia) per porre fine all’occupazione egiziana della Siria durata otto anni.

Il Congresso di Berlino del 1878, il punto più alto dopo Vienna, istituì un comitato per sorvegliare le finanze dell’Impero Ottomano, che era in debito con le potenze europee, cedette Cipro alla Gran Bretagna, la Bosnia all’Austria e riconobbe Montenegro, Serbia e Romania come stati indipendenti.

Dimissione del Concerto

La fine del Concerto fu un processo lento. Le richieste di revisione delle frontiere del Congresso di Vienna lungo le linee nazionali lo indebolirono; tedeschi e italiani volevano unificare i loro piccoli stati, mentre parti dell’Impero austriaco volevano l’indipendenza. Il Concerto fu ulteriormente indebolito dalle successive guerre tra i partecipanti, che avrebbe dovuto prevenire: la guerra di Crimea (1854-56), la guerra d’indipendenza italiana (1859), la guerra austro-prussiana (1866) e la guerra franco-prussiana (1870-71).

Legacy

Lord Edward Grey tentò senza successo di convocare il Concerto d’Europa per prevenire la prima guerra mondiale.

Alcuni hanno descritto il Concerto d’Europa come un “antenato della Lega delle Nazioni. Altri descrivono il Concerto come “l’opposto di un’organizzazione internazionale che cerca di lavorare entro i limiti del diritto internazionale” poiché “mancava di un segretariato e di regole di condotta”. Alla vigilia della prima guerra mondiale, il ministro degli esteri britannico Lord Edward Grey cercò di convocare il Concerto per prevenire le ostilità, ma fallì. Fu, però, proprio questo fallimento che rese lui e altri ancora più determinati a stabilire un organismo che, come minimo, potesse convocare una “riunione delle maggiori potenze con breve preavviso per cercare di prevenire la guerra”. Quell’organismo proposto divenne la Società delle Nazioni. Per alcuni aspetti, questo si basava sull’eredità del Concerto, anche se una delle principali preoccupazioni era quella di non replicare gli errori. Il fatto che al Concerto mancasse un meccanismo formale significava che il nuovo organismo ne avrebbe avuto uno, e gli stati membri si sarebbero impegnati a rispettare il suo Patto, che includeva “l’accettazione degli obblighi di non ricorrere alla guerra”. Sfortunatamente, la Lega non aveva alcun mezzo per far rispettare il Patto e le nazioni, agendo per interesse personale, ne violavano i termini. La Lega non poté prevenire la Seconda Guerra Mondiale così come il Concerto non poté prevenire la precedente guerra mondiale. Il successivo organismo mondiale, le Nazioni Unite, rappresentò una svolta significativa, almeno in linea di principio e in teoria, se meno nella pratica.

Mentre la prevenzione della guerra rimane un obiettivo fondamentale, questo è probabilmente secondario rispetto alla creazione di un mondo più pacifico attraverso iniziative come l’UNESCO, che si propone di “costruire le difese della pace nella mente degli uomini”. Inoltre, l’ONU ha sponsorizzato iniziative come il Decennio internazionale per una cultura di pace e non violenza, che mira a cambiare il modo in cui la gente pensa e agisce in modo che la risoluzione non violenta delle controversie diventi una priorità automatica. Inoltre, almeno in teoria, le Nazioni Unite hanno un meccanismo per far rispettare la risoluzione, il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite. Riconosce anche che alla fine è la gente del mondo, non le nazioni, a chiedere la pace e a rifiutare la violenza. Il preambolo della Carta inizia con “noi popoli” e sempre più spesso l’organizzazione ha cercato di lavorare con la società civile di tutto il mondo.

Il Concerto d’Europa e la Guerra Fredda

Il dottorato di Kissinger all’Università di Harvard riguardava il Concerto d’Europa, Un mondo restaurato.

Nel suo libro del 1957, A World Restored (la sua tesi di dottorato del 1954) il futuro Segretario di Stato degli Stati Uniti Henry Kissinger basò le proposte per un “ordine internazionale stabile” sul suo studio del Concerto d’Europa. Sosteneva che la pace e la stabilità in un mondo incline ai conflitti era meglio garantita assicurando un equilibrio di forza e potere. Scrivendo nel contesto della guerra fredda, questo significava un equilibrio di potere tra gli alleati occidentali e il blocco comunista. Scrisse: “la sicurezza di un ordine interno risiede nel potere di preponderanza dell’autorità, quella di un ordine internazionale nell’equilibrio delle forze, e nella sua espressione, l’equilibrio … Ma è costruito in nome di un principio legittimante.”

In larga misura, la dottrina dell'”equilibrio di potere” ha impedito il conflitto diretto tra le due parti durante la guerra fredda, anche se sono state combattute battaglie per procura. Tuttavia, le due grandi potenze dipendevano dalla probabilità di una distruzione reciprocamente assicurata se avessero attaccato anche loro. Entrambe le parti mantenevano grandi e costose forze militari; l’idea era sempre presente che entrambe avrebbero usato la forza se necessario. La mentalità era difensiva piuttosto che aggressiva, ma entrambe le parti si vedevano come potenze militari. La pace, si credeva, era mantenuta dalla minaccia della guerra, quindi possedere e migliorare i mezzi per fare la guerra rimase un obiettivo politico dominante. Al contrario, altri sostengono che il disarmo dovrebbe essere una priorità, che anche se questo non produrrà di per sé “la pace nel mondo … l’eliminazione delle armi di distruzione di massa, il traffico illecito di armi e le crescenti scorte di armi farebbero avanzare sia la pace che gli obiettivi di sviluppo”, che è lo scopo dell’Ufficio delle Nazioni Unite per il Disarmo.

La Nuova Europa

Le nuove istituzioni europee che si sono evolute dopo la seconda guerra mondiale con l’esplicito intento di bandire definitivamente la guerra dallo spazio europeo e di coltivare una cultura di pace e solidarietà possono anche essere intese come la costruzione dell’eredità del Concerto d’Europa. Il Concerto dimostrò che i governi d’Europa potevano collaborare se sceglievano di farlo, anche se ciò che veniva concordato o raggiunto era modesto. I padri fondatori del Consiglio d’Europa e dell’Unione Europea, tuttavia, non volevano solo prevenire la guerra; volevano rendere la guerra impensabile e materialmente impossibile. Dalle fabbriche che avevano fabbricato armi, avrebbero prodotto prodotti con lo “scopo di contribuire all’innalzamento del livello di vita e alla promozione di conquiste pacifiche” in tutto il mondo. Da un lato, fu il Concerto d’Europa che, probabilmente, generò l’idea che l’Europa potesse diventare uno spazio comune; “l’Europa come idea normativa si istituzionalizzò nel sistema congressuale del Concerto d’Europa”. D’altra parte, l’idea di un’Europa unita rappresentata dal Concerto era “negativa” poiché “più di una potenza significava meno di un’altra” e la pace che fu mantenuta in Europa durante almeno una parte dell’era del Concerto fu al costo della guerra in Africa e in Asia. Il nuovo spazio europeo avrebbe lavorato per porre fine a tutte le guerre, convinto che nutrire la pace richieda tanto sforzo quanto fare la guerra; “La pace mondiale non può essere salvaguardata senza fare sforzi creativi proporzionati ai pericoli che la minacciano.

Note

• Delanty, Gerard. 1995. Inventare l’Europa: idea, identità, realtà. New York, NY: St. Martin’s Press. ISBN 9780312125684.
• Echard, William E. 1983. Napoleone III e il Concerto d’Europa. Baton Rouge, LA: Louisiana State University Press. ISBN 97807110560.
• Holbraad, Carsten. 1970. Il Concerto d’Europa: A Study in German and British International Theory, 1815-1914. Harlow, UK: Longmans. ISBN 9780582482623.
• Kissinger, Henry. 1999. Un mondo restaurato: Metternich, Castlereagh and the Problems of Peace, 1812-1822. Londra, Regno Unito: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 9780297643951.
• Langhorne, Richard. 1981. The Collapse of the Concert of Europe: International Politics, 1890-1914. New York, NY: St. Martin’s Press. ISBN 9780312147235.
• Lowe, John. 1990. Il Concerto d’Europa: relazioni internazionali 1814-70. Accesso alla storia. Londra, Regno Unito: Hodder & Stoughton. ISBN 9780713178289.
• Palmer, A. 1997. Metternich: Consigliere d’Europa. Londra, Regno Unito: Phoenix Giant. ISBN 9781857998689.
• Yoder, Amos. 1993. L’evoluzione del sistema delle Nazioni Unite. Washington, DC: Taylor & Francis. ISBN 9780844817408.