Come sono riuscito – e ho fallito – a fare amicizie dopo essermi trasferito in una nuova città

Fare amicizia da adulto è difficile. Non è mai stato qualcosa con cui ho lottato mentre crescevo. Andare a scuola, giocare in squadre sportive e recitare nel mio teatro comunitario mi ha praticamente consegnato un gruppo immediato di amici su un piatto d’argento. Quando sono andata al college, è diventato più difficile – non conoscevo nessuno, ma uscire con le persone del mio piano del dormitorio, chiacchierare con i miei compagni di classe e unirmi a una confraternita ha reso la transizione fluida.

Dopo la laurea, tutto è cambiato. Non c’erano più le feste delle confraternite, i raduni di calcio e nemmeno le lezioni che mi costringevano a fare nuove amicizie. Sono stato gettato nella più grande città del paese, N.Y.C., conoscendo solo una manciata di persone. Quei pochi contatti sono stati un colpo di fortuna, ma non ho ancora la grande cerchia sociale che avevo al college.

Probabilmente non avrò mai più quel grande gruppo di amiche che mi circonda, ma una cosa è certa: sicuramente non amplierò la mia cerchia sociale se non ci provo.

Farsi nuovi amici in una nuova città non è facile, richiede uno sforzo. Non cadrai magicamente in un gruppo e non diventerai istantaneamente il miglior amico dei tuoi colleghi come avresti potuto fare quando eri più giovane. Anche se non è un’impresa facile, fare un vero sforzo per incontrare nuove persone può avere un enorme impatto sulla tua vita sociale. Per il mese di settembre, ho fatto uno sforzo cosciente per incontrare nuove persone a New York dopo il mio recente trasferimento in città. Ho provato molte tattiche diverse, e alcune hanno funzionato sorprendentemente bene, mentre altre sono state un totale fallimento. Leggete qui sotto i modi in cui ho provato, riuscito e fallito a fare nuovi amici il mese scorso.

1Ho munto ogni piccola connessione, non importa quanto piccola.

Una delle cose migliori dei social media è il modo in cui possono connetterti con amici con cui hai perso il contatto. Avete presente quelle persone che seguite su Instagram ma che non vedete dal liceo? Dici di non seguirli, ma ti dimentichi e finisci per sapere ancora il nome del loro gatto anche se non vi parlate da anni. Beh, queste persone possono rivelarsi davvero utili.

Ho seguito una di queste persone dal primo anno di college su Instagram, e ho visto che stava facendo uno stage a New York quest’estate. Così, le ho mandato un DM e ci siamo incontrati per un caffè. È venuto fuori che anche lei conosceva alcune persone che si erano appena trasferite qui a tempo pieno e stavano cercando nuovi amici. Anche se è tornata a scuola per un altro semestre, sono diventata grande amica di qualcuno che mi ha presentato e che vive a pochi isolati da me. Non avrei mai incontrato la mia nuova amica Audrey se non avessi mandato alla mia vecchia amica Kelly un messaggio su Instagram.

Anche se può sembrare imbarazzante, i vecchi amici di solito sono disposti a riconnettersi, e non si sa mai quali nuove amicizie possono portare.

Sono stato invitato a molti eventi interessanti grazie al mio lavoro. Cene, cocktail party, sfilate di moda – tutto mi viene offerto abbastanza spesso, il che è un grande vantaggio. Ma a volte, dopo aver lavorato tutto il giorno, fare il pendolare attraverso la città per un evento di un’ora non suona super attraente. Quando accetto gli inviti, non me ne pento mai. Questi eventi sono di solito pieni di persone della mia età, la maggior parte delle quali sono ragazze. (Gli amici maschi sono fantastici, ma io sono una ragazza da sempre.)

Questo mese, ho continuato a trattare questi eventi come opportunità di networking, ma anche come opportunità per nuove amicizie. Dopo tutto, molte delle ragazze che partecipano hanno anche un nuovo lavoro e si sono appena trasferite a New York. Perché non vedere se queste ritrovate relazioni di lavoro potrebbero trasformarsi anche in amicizie? Ho iniziato a fare uno sforzo per connettermi davvero con le ragazze a questi eventi, e le ho contattate in seguito per incontrarci per degli happy hour.

Le relazioni di lavoro non devono essere solo affari. Promuovere l’amicizia con i tuoi colleghi può giovare sia alla tua vita professionale che a quella sociale.

Quando ti trasferisci in una grande città, specialmente una grande come New York, c’è molto probabilmente un gruppo organizzato di persone del tuo stato di origine che si riunisce – devi solo trovarlo. Io sono dell’Iowa e adoro guardare le partite di football degli Iowa Hawkeye il sabato in autunno. Non ho un televisore nel mio appartamento (e nemmeno un salotto dove metterne uno), così ho fatto qualche rapida ricerca per trovare un buon posto dove guardare le partite in questa stagione.

Il fidato Google mi ha dato due bar che sono conosciuti come i posti dove guardare le partite di football dell’Iowa a N.Y.C. Il giorno della partita, ne ho scelto uno, ho convinto la mia compagna di stanza a venire con me anche se lei è una fan dell’Alabama, e mi sono appostato in un posto alto indossando una T-shirt degli Hawkeye. Quando arrivò l’ora della partita, il bar era pieno di persone che sfoggiavano il nero e l’oro, cantavano la canzone di combattimento dell’Iowa e intonavano il classico tifo I.O.W.A. quando la squadra segnava.

Ho incontrato un sacco di persone che andavano all’Università dell’Iowa come me o che erano solo tifosi che vivevano in città, uno conosceva persino mia sorella dai tempi del college dell’Iowa (le abbiamo mandato un selfie, ovviamente). Molti stati hanno club in altri stati per gli ex residenti per connettersi, e ho intenzione di tornare a questo bar ogni sabato di calcio in questa stagione per tifare gli Hawks con i colleghi fan.

Anche se non trovi il tuo migliore amico attraverso l’esperienza, è bello essere circondati da persone del tuo stato di origine in uno non familiare – ti sentirai quasi come se fossi tornato a casa per qualche ora.

Tante palestre diverse promuovono atmosfere comuni, così ho deciso di provarne una questo mese. Ho avuto un pass gratuito per una palestra in stile HIIT, e mi sono iscritta a una classe alle 7:10 del venerdì mattina (un grande passo per me, non sono una persona mattiniera). L’atmosfera sembrava comune, molte persone si conoscevano da classi precedenti. Ma si scopre che le persone non sono più amichevoli alle 7 del mattino, quando si sono appena svegliate, o alle 8 dopo che sono state prese a calci in culo dai burpees. Penso che se andassi a queste lezioni con costanza, potrei costruirmi una cerchia di amici grazie ad esse, ma il prezzo dell’iscrizione è piuttosto salato. Ehi, almeno ho fatto un buon allenamento!

Ho giocato a tennis al liceo, ma non ho preso la mia racchetta per alcuni anni, così ho deciso che ora era il momento perfetto per colpire di nuovo i campi. N.Y.C. ha diversi club di tennis, e mi sono iscritto a uno che va da agosto a ottobre – un tempismo perfetto per il mio “mese di settembre di fare amicizie”. La lega abbina casualmente i membri con i partner per giocare durante la stagione, basandosi puramente sugli orari. Per qualche motivo, ho continuato ad essere abbinato con ragazzi più grandi. Va bene, ma come ho detto, sono una ragazza. Ho finito per giocare con alcune donne che erano significativamente più grandi di me e con le quali non mi sono trovata bene. Quindi il campionato di tennis è stato una specie di fallimento sul fronte dell’amicizia, ma mi è piaciuto tornare a giocare. Sono stato sicuramente morso dal virus del tennis di nuovo.

Uscire dalla tua zona di comfort è sempre un’esperienza di apprendimento, e non sai mai dove potrebbe portarti.

Vivo in un edificio nel Lower East Side di Manhattan che è pieno di persone tra i venti e i trent’anni. Ma per essere una comunità piena di persone simili, non molti di loro amano mescolarsi. Non è strano iniziare una conversazione nei 30 secondi in cui si prende l’ascensore con uno sconosciuto, ma sarebbe strano dire: “Ecco il mio numero, usciamo qualche volta!” mentre stanno scendendo al loro piano.

Per fortuna, il mio palazzo ha un grande tetto dove tonnellate di residenti escono nelle notti del fine settimana prima di andare in città. Io e i miei coinquilini l’abbiamo fatto molte volte da quando ci siamo trasferiti quest’estate, ma non ci siamo mai avvicinati agli altri residenti – e non siamo stati avvicinati neanche da loro. Così, stavamo in piedi nel nostro piccolo cerchio intorno a un altoparlante a terra, sorseggiando i nostri drink e parlando tra di noi.

Qualche settimana fa, ho deciso che ci saremmo avvicinati a chiunque fosse lassù, non importa come. Quando abbiamo aperto la porta, tre ragazze e un ragazzo che sembravano avere una ventina d’anni stavano in piedi, lattine di birra in mano. Ci siamo presentati e abbiamo scoperto che vivevamo sullo stesso piano. Una delle ragazze si è rivelata essere amica di qualcuno con cui ho studiato all’estero – a proposito di un piccolo mondo. Siamo stati sul tetto tutta la notte, ci siamo scambiati i numeri e ora abbiamo un messaggio di gruppo per fare piani. Missione compiuta.

Può essere intimidatorio fare la prima mossa, ma una volta che lo fai, è probabile che l’altra persona stava solo aspettando che tu lo facessi. Sarete entrambi felici di averlo fatto.

Un vicino che ha fallito: Un venerdì sera, sono tornata a casa prima dei miei coinquilini e mi sono trovata letteralmente bloccata nel mio vestito. Ero stanca e non volevo altro che infilarmi nel mio pigiama e strisciare nel letto, ma non riuscivo a raggiungere la cerniera. Mi sembrava di essere la protagonista del film How to Be Single, nella scena in cui il personaggio di Dakota Johnson lotta con lo stesso identico dilemma.

Dopo circa venti minuti di allungamenti e gemiti, ho pensato: “Beh, sto cercando di farmi nuovi amici questo mese… forse questo potrebbe essere un incontro divertente”. (Ero ancora nella mentalità “sono in un film”.) Così, sul tetto ho passeggiato. È venuto fuori che le uniche persone lassù erano quattro ragazzi della mia età seduti in cerchio. Stavo quasi per girarmi, ma volevo davvero mettermi il pigiama e questi ragazzi erano la mia unica possibilità. Uno di loro si è obbligato con riluttanza, ma non erano interessati a diventare amici della pazza sconosciuta che ha chiesto loro di slacciare il suo vestito all’una di notte. Valeva la pena tentare, no? Voglio amici che troverebbero quella situazione divertente, comunque.

Pensieri finali

Ripeto: fare amicizia da adulti è difficile. Può essere imbarazzante, sembrare un lavoro di routine e sentirsi senza speranza. Costruire la tua cerchia sociale da adulto richiede tempo e, soprattutto, sforzo. Ma quando ti ripaga, sarai così contento di aver preso una corsa in metropolitana di 50 minuti dall’altra parte della città, perché potrebbe aver portato ad un’amicizia a lungo termine. Anche se settembre è finito, mi sto impegnando a fare un vero sforzo per fare nuovi amici a New York, anche se ci vorranno più incontri sui tetti per incontrare i miei migliori amici.

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