Abbiamo tutti visto la promessa, proprio lì su ogni scatola di Cheerios: “Avena accuratamente selezionata che può aiutare ad abbassare il colesterolo”. Anche gli spot pubblicitari del popolare cereale della General Mills si vantano delle sue proprietà ipocolesterolemizzanti. Ma mangiare una ciotola di cereali può davvero abbassare il colesterolo? E se sì, come?
I cereali contengono fibra solubile dall’avena integrale, che è la ragione principale per cui sono in grado di fare questa affermazione. “Questo tipo di fibra solubile agisce come una sorta di ‘spugna’, assorbendo parte del colesterolo nel corpo in modo che il corpo possa liberarsene naturalmente”, sostiene il sito web dei Cheerios.
“La fibra solubile nell’avena integrale forma un gel che lega parte del colesterolo nel tuo tratto digestivo”, continua il sito. “Quando la fibra solubile si lega al colesterolo, questo colesterolo è ‘intrappolato’ e parte di esso viene rimosso dal corpo naturalmente.”
Tre grammi di fibra solubile al giorno da avena integrale, o circa due tazze e una mezza porzione di Cheerios, sono raccomandati per ridurre il colesterolo. Mentre la FDA si è opposta alla formulazione esatta che Cheerios ha usato, il fatto che la fibra solubile dai cereali integrali può aiutare ad abbassare il colesterolo non può essere confutato. Così, mentre un sacco di altri alimenti ricchi di fibre solubili, tra cui farina d’avena, popcorn, riso selvatico, riso integrale, fagioli e pane integrale avranno lo stesso effetto, Cheerios certamente non sta mentendo.