Come sapere se la tua azienda SEO ti sta danneggiando con tecniche Black Hat

La tua azienda SEO potrebbe danneggiare il tuo business.

Conosco molte piccole imprese che hanno riposto la loro fiducia in un’agenzia SEO, solo per avere i loro siti tutt’altro che distrutti attraverso tecniche black hat. Ho visto startup online in difficoltà spendere migliaia di dollari cercando di “salire alle stelle nelle classifiche”, per poi rendersi conto di essere stati truffati.

Non voglio che questo accada a voi. Non voglio che sprechiate i vostri soldi o che roviniate il vostro sito. Ho scritto questo articolo per aiutarti a capire se la tua agenzia SEO sta facendo del bene o del male.

Ho organizzato l’articolo in tre parti. In primo luogo, spiegherò come sapere se ti stanno facendo del male. In secondo luogo, spiegherò come sapere se vi stanno veramente aiutando.

Infine, spiegherò alcune cose che vi aiuteranno a lavorare con un’agenzia SEO in modo redditizio.

La vostra agenzia SEO vi sta danneggiando: Segni che stanno sbagliando

Allora assumi un’agenzia SEO. E adesso? Dovresti fidarti di loro per tutto ciò che riguarda il SEO, aspettandoti che le tue classifiche aumentino mentre loro fanno la loro magia SEO?

No.

Invece, dovresti scoprire esattamente cosa stanno facendo, specialmente durante i primi mesi del contratto. Prima potete scoprire cosa stanno facendo, meglio avrete la possibilità di determinare se stanno aiutando o danneggiando il vostro sito.

Ecco i segnali di avvertimento che la vostra agenzia SEO potrebbe essere un problema.

Non hanno niente da mostrare

La vostra agenzia SEO dovrebbe avere qualcosa da mostrare. Non sto parlando di risultati o di un aumento delle classifiche. Invece, l’agenzia dovrebbe essere in grado di mostrarvi le pratiche SEO effettive che stanno usando.

Due, tre o anche quattro mesi in un contratto potrebbero essere troppo presto per risultati SEO significativi, quindi non preoccupatevi se non state vedendo i risultati migliori che speravate.

Comunque, la vostra agenzia SEO dovrebbe fare qualcosa con i soldi che gli date. Avete il diritto di chiedere dei risultati.

Ecco alcune delle cose che un’agenzia SEO potrebbe essere in grado di fornire nelle prime settimane o mesi di un contratto:

• un audit SEO del tuo sito
• un’analisi del profilo dei link del tuo sito
• contenuti ottimizzati sul tuo sito
• articoli con link al tuo sito che sono o sono stati pubblicati su altri siti

Questo è solo un campione. Qualunque sia il caso, dovresti assicurarti che stiano effettivamente facendo qualcosa, e averne la prova.

Non ti chiedono nulla

Un’agenzia SEO che sta facendo buone cose ha bisogno del tuo aiuto. Tu sei il proprietario del sito, quindi potrebbero chiederti quanto segue:

• accesso come editore o amministratore al tuo CMS
• visualizzazione o accesso come amministratore a Google Analytics
• accesso a Google Webmaster Tools
• accesso agli account social
• un elenco di parole chiave target
• passati audit/penalità/lavoro

Se non chiedono nulla, potrebbe essere che stanno semplicemente aggiungendo dei linkback dalla loro vasta rete di siti spammosi. Non hanno bisogno dell’accesso, e c’è la possibilità che stiano eseguendo azioni potenzialmente dannose.

Non hanno suggerimenti per migliorare

Se un’agenzia SEO non ti chiede o non ti dice di fare certe cose, è un segno che stanno tramando qualcosa di sospetto – o questo, o non fare proprio nulla.

I SEO disdicevoli spesso puntano solo un mucchio di linkback al tuo sito. Sperano che i loro bassi sforzi diano risultati elevati. Non sono interessati a interfacciarsi con te, il loro cliente. Invece, vogliono solo darti qualcosa che ti farà pensare che stai ottenendo un beneficio.

Le migliori agenzie SEO vedono il loro rapporto con te come una partnership. Per avere successo, dovrai lavorare con loro. Questo significa che faranno delle raccomandazioni. Ti dirò che tipo di raccomandazioni più avanti in questo articolo.

Non possono condividere le loro tecniche

Se sei curioso di sapere cosa sta facendo il tuo SEO – e dovresti esserlo – chiediglielo.

“Allora, cos’è esattamente che state facendo?”

Qualsiasi di queste risposte sono chiari segnali di truffa:

• “Come azienda SEO, i nostri sforzi per vostro conto devono rimanere riservati.”
• “A causa della natura del settore, non ci è permesso rivelare le nostre pratiche.”
• “Beh, facciamo una varietà di cose, ma si tratta fondamentalmente di ottimizzare il tuo sito per i motori di ricerca.”
• “Oh, tonnellate di cose. Mi ci vorrebbe troppo tempo per spiegarle.”
• “Non sono sicuro esattamente, ma le farò sapere.”

Se ricevete una risposta del genere, vi consiglio di licenziare l’azienda SEO il più velocemente possibile. Il vero SEO coinvolge pratiche white hat che sono accettate come legittime e hanno dimostrato di ottenere risultati. Se la vostra agenzia sta facendo queste cose, dovrebbero essere in grado di spiegarle.

Se non possono, avete investito in una truffa. Digli di andarsene.

Hai ricevuto una penalità manuale

Una penalità manuale è una delle cose peggiori che possono accadere al tuo sito.

Saprai se hai ricevuto una penalità manuale se ricevi una notifica GWT o un messaggio e-mail.

Se ricevi una penalità manuale uno o due mesi dopo aver iniziato il lavoro con un’agenzia SEO, hai il diritto di essere sospettoso.

Ovviamente, non vuoi licenziarli subito. Solo perché hai ricevuto una penalità manuale non significa che sia colpa loro. Ma potrebbe esserlo.

È necessario fare alcune riflessioni attente e domande approfondite per scoprire esattamente perché il tuo sito è stato penalizzato e cosa fare al riguardo.

Il tuo ranking scende

Il ranking scende per una varietà di motivi, e potrebbe non avere nulla a che fare con la tua azienda SEO.

Ti consiglio di tenere d’occhio le tue classifiche (ma non ossessionarti). Se notate che le vostre classifiche sono in costante declino, allora il vostro SEO potrebbe eseguire azioni che stanno penalizzando il vostro sito.

È necessario scoprire cosa sta facendo l’agenzia. Se suona, sembra, si sente o odora sospetto, falli smettere.

Il tuo traffico cala

Un improvviso calo del traffico, come una perdita di ranking, potrebbe essere il segno di una penalizzazione algoritmica.

Questa è una brutta cosa.

Può essere o meno colpa del tuo SEO. La risposta prudente è quella di essere sospettosi, e iniziare a fare domande.

Prima di tutto, scoprite se ci sono stati dei cambiamenti di algoritmo che hanno coinciso con il calo del traffico. In secondo luogo, determina esattamente quali cambiamenti sono stati fatti al tuo sito nei giorni e nelle settimane precedenti al calo. Infine, ottenere un quadro accurato di quali azioni offsite sono state intraprese dalla vostra agenzia SEO.

Si inizia a classificare per le parole chiave sbagliate

Dovreste già sapere quali sono le vostre parole chiave di destinazione. Inoltre, dovresti avere un’idea, basata su Google Analytics, di come le tue parole chiave a coda lunga stanno guidando il traffico e/o il posizionamento nelle SERP.

Se le vostre parole chiave organiche cambiano significativamente, fate attenzione. Se iniziate a guadagnare traffico dalle parole chiave sbagliate, sta accadendo per un motivo. Oppure, se si smette di posizionarsi per le parole chiave di alto livello, anche questo è problematico.

Il vostro obiettivo nella crescita del traffico è quello di guadagnare traffico mirato. Se, per qualche motivo, il traffico proviene da query arbitrarie o sospette, allora potrebbe essere un segno di lavoro indiscriminato e negligente da parte di un SEO.

Vedi un aumento dei linkback sospetti al tuo sito

Una delle metriche che devi guardare è il tuo profilo link. Il tuo profilo di link è come un segno che sventoli a Google dicendogli: “Ecco come classificarmi!”

Se il tuo profilo di link si incasina, il tuo sito è nei guai.

Come si incasina un profilo di link? Si incasina quando il tuo sito riceve troppi linkback discutibili da siti spam o sospetti.

Ecco un esempio a caso:

Il backlink proviene da un sito che è completamente al di fuori della nicchia e della lingua del sito destinatario.

Se cominciate a vedere una proliferazione di backlink come questo, potrebbe essere un segno che il vostro SEO sta puntando il vostro sito con molti backlink casuali. Invece di aggiungere autorità al sito, questi linkback stanno svalutando il vostro sito.

Questa tecnica – spruzzare un sito con quanta più spazzatura e linkback casuali possibile – una volta funzionava. In alcuni rari casi, può ancora causare un picco temporaneo di traffico e/o di rango.

Con il tempo, tuttavia, il traffico e il rango iniziano a diminuire, e una penalità algoritmica o manuale potrebbe risultare.

Mostra alla tua agenzia SEO la lista dei siti sospetti, e chiedi loro se sanno da dove vengono. (Potreste ricevere o meno una risposta onesta.) In ogni caso, ora avete un po’ di pulizia da fare, e la vostra agenzia potrebbe aver causato il problema.

Si vede un anchor text troppo ottimizzato dai linkback

L’anchor text troppo ottimizzato è un grande no-no nel SEO oggi. L’aggiornamento Penguin di Google nel 2012 ha penalizzato il 3,1% di tutti i siti che mostravano segni di ottimizzazione delle ancore, e gli aggiornamenti più recenti hanno mantenuto la tendenza.

Le ancore ottimizzate consistono in un anchor text composto dalle vostre parole chiave esatte.

Per esempio, diciamo che il vostro sito è “www.cheapelectricguitarsonline.com.” Stai cercando di posizionarti per “chitarre elettriche economiche online”. Si guadagna un backlink, e la parola chiave è “cheap electric guitars online.”

Questo è un esempio da manuale di anchor optimization. Che dovrebbe essere buono per il SEO.

Se trovi che stai guadagnando una quantità sostanziale di tali link ottimizzati, allora potrebbe essere il lavoro subdolo della tua azienda SEO duplice.

Perché? Perché non è naturale. L’unico modo in cui una tonnellata di siti si collegherà a voi con le vostre parole chiave esatte è se gli viene dato qualcosa in cambio.

Ecco un segno rivelatore:

• Scenario: Il tuo profilo di link ha poche o nessuna ancora ottimizzata.
• Contratti con un’agenzia SEO, e dai al tuo SEO una lista di parole chiave target.
• Pochi settimane dopo, il tuo profilo di link ha molte ancore ottimizzate, e queste ancore corrispondono esattamente alla lista di parole chiave che hai dato alla tua agenzia SEO.

Sei sulla pista, in rullaggio per una penalità, ed è colpa della tua agenzia SEO.

La tua agenzia SEO ti sta aiutando: Segni che lo stanno facendo bene

Ci sono alcuni buoni SEO là fuori. Spero che tu stia lavorando con uno di loro. Ecco alcuni dei segni rassicuranti che hai un buon partner SEO.

Hanno dei risultati

Un’azienda SEO di qualità ti mostrerà cosa sta facendo. Potrebbero non essere in grado di mostrarti i risultati della prima pagina, ma ti danno la prova delle cose che hanno fatto.

Per esempio, possono mostrarvi quanto segue:

• Siti reali che hanno backlink dofollow al tuo sito
• Un audit del tuo sito, homepage, contenuto o profilo di link, che include punti di azione
• Nuovo contenuto per le tue pagine, o cambiamenti al tuo contenuto esistente
• Un rapporto settimanale o mensile, che mostra il lavoro che hanno fatto e come il tuo sito si classifica

Le agenzie SEO non possono agitare la bacchetta magica per migliorare le classifiche, ma possono fare qualcosa. Se ti mostrano esattamente cosa stanno facendo, questo è un buon segno.

Hanno raccomandazioni per migliorare

Nessun SEO può aiutarti se tu non li aiuti ad aiutarti. (Hai capito?)

Se ti raccomandano di fare certi passi, questo ti dice che l’agenzia vuole lavorare con te in una relazione di partner. Se ti adegui alle loro richieste, molto probabilmente vedrai il tipo di risultati che speri.

Ecco alcune delle cose che le agenzie SEO di qualità possono raccomandare:

• Avviare i canali sociali – Facebook, Twitter, YouTube, Instagram, LinkedIn, ecc.
• Integra i canali sociali con la home page
• Lancia un piano di content marketing
• Avvia un blog
• Aggiungi contenuti alla tua homepage
• Integra il linking interno nel tuo contenuto esistente
• Ottimizza tutti i contenuti del sito
• Aggiungi tag alt alle immagini
• Cambia il robots.txt per permettere il crawling su altre porzioni del sito
• Crea una sitemap.xml
• Migliora la velocità del sito
• Aggiungi plugin WP come Super Cache o Yoast per migliorare il SEO
• Esegui un audit del profilo dei link

Quando l’agenzia fa queste raccomandazioni, non sta necessariamente cercando di venderti o truffarti. Certo, i “servizi extra” – audit, contenuti, ecc. – potrebbero costare. Ma questo non è denaro buttato via da parte vostra. Questi servizi SEO sono destinati ad aiutarvi.

So di agenzie SEO che potrebbero effettivamente licenziare voi, il cliente, se non vi conformate. Questo suona duro, ma è un segno sicuro che l’agenzia sta indossando un cappello bianco e sta facendo la cosa giusta.

Il tuo ranking migliora

Ah, rank! Tutti amano parlare di rank, e tutti amano vedere miglioramenti di rank. Se la tua agenzia SEO ti sta dando un rank migliore, allora probabilmente sei in buone mani.

Questi sono i segni di un miglioramento legittimo e affidabile del rank:

• Il tuo sito si classifica per le tue parole chiave
• Il tuo sito si classifica sulla prima pagina di Google
• Il tuo sito si classifica per una varietà di parole chiave longtail
• Il tuo ranking rimane costante. Spostare alcune posizioni su e giù su base settimanale è normale. Scendere di diverse posizioni giorno dopo giorno per diversi giorni alla volta non va bene.

Il tuo traffico scende, ma le entrate salgono

In alcuni casi, potresti lavorare con una buona agenzia SEO e vedere il tuo traffico scendere.

È motivo di preoccupazione? Sì, ma solo se le tue entrate scendono. È possibile che il tuo traffico diminuisca, ma le tue entrate aumentino.

Capisci questo: Il tuo obiettivo è il traffico mirato, non solo un sacco di traffico. Se ricevi meno traffico, ma è un buon traffico, allora migliorerai le tue entrate.

In che modo?

Il “buon traffico” consiste nel traffico che proviene da 1) le giuste parole chiave longtail, e 2) il giusto pubblico. Questo tipo di traffico ha più probabilità di convertire sul tuo sito. Il risultato? Si ottengono più conversioni e ricavi da un minor numero di visitatori.

(Grazie, fantastica agenzia SEO.)

Sei regole per lavorare con un’azienda SEO

Come si cerca di capire se si sta lavorando con un’agenzia truffa o un’agenzia legittima, ci sono alcune cose da fare. Ecco la mia lista di sei regole per lavorare con un’agenzia SEO.

Be Patient

Hai lavorato con un’agenzia per tre mesi, ma non hai visto alcun “risultato”? Rilassati. Il SEO richiede tempo.

Fai la tua ricerca

Ti raccomando di imparare tutto quello che puoi sul SEO, e di stare al passo con qualsiasi cambiamento dell’industria. Leggi i blog popolari di marketing digitale (come questo!) e impara le basi per il tuo settore.

Non date per scontato che la vostra agenzia SEO possieda tutte le migliori conoscenze. A volte, stanno solo correndo sulla ruota di tecniche obsolete, pensando che li porterà da qualche parte. Non è così.

Lavora con la tua azienda SEO

La SEO è uno sforzo di squadra, e dovrai vedere la tua agenzia come un partner nel processo. Se sono una buona agenzia, e ti chiedono di fare qualcosa, per favore, rispettali.

Se hai chiesto loro di fare un lavoro SEO, dovrai anche tu condividere il peso. Il SEO è un campo sfaccettato. Loro ne faranno una parte. Anche tu devi fare delle cose.

Non aspettarti una garanzia (o un rimborso)

I SEO non possono garantire il loro lavoro. Mi dispiace. Non possono fare “100% di soddisfazione” o “garanzie di rimborso totale” che alcune aziende sono in grado di fare.

Perché no? Perché il SEO è sempre in evoluzione.

I SEO stanno lavorando con poteri – in particolare il potere di Google – che sono fuori dal loro controllo. Sarebbe come se Apple dicesse: “Sì, possiamo garantire il lavoro di Microsoft”

Le cose cambiano. La pratica collaudata che ha funzionato alla grande il martedì potrebbe non funzionare bene il giovedì.

Sapere cosa aspettarsi dalla tua azienda SEO

Avere una chiara comprensione di ciò che ti aspetti che il tuo SEO faccia. Non licenziarli perché non stanno facendo qualcosa che non avrebbero dovuto fare.

Sono….

• Creazione di contenuti?
• Creazione di linkback?
• Controllo dei contenuti?
• Ottimizzare per il SEO locale?
• Monitorare il tuo profilo di link?
• Creare nuovi canali sociali?
• Ottimizzare gli elementi di conversione?

Potrebbero fare solo una cosa. Potrebbero non fare nulla nella lista di cui sopra.

Avere una chiara conoscenza fin dall’inizio di ciò che l’agenzia sta facendo per te.

Monitorare la tua azienda SEO

Devi farlo con qualsiasi processo in outsourcing: Tieni i conti.

Scopri come stanno facendo. Scopri cosa stanno facendo. Chiedi dei rapporti. Controlla con il tuo account manager. Guarda i rapporti che mandano.

Fai domande.

Pensieri finali: Non sottovalutare l’importanza del SEO

Il tuo business online avrà successo o fallirà in base al SEO. È troppo importante per essere affidato a chiunque, e non puoi permetterti di ignorare il black hat SEO che potrebbe affondare la tua azienda.

Se siete veramente preoccupati per il successo del vostro business, darete al SEO l’attenzione e l’investimento che merita. Prendetevi il tempo per assicurarvi che l’azienda sia adatta al vostro settore e siate pazienti. Un grande SEO richiede tempo.

Come sei stato aiutato o danneggiato da un’agenzia SEO?