Che dire di quelle volte in cui si ha bisogno di una risposta ma il tempo non permette di pregare in petizione per un giorno o più? Madre Teresa di Calcutta sapeva cosa fare. Si rivolgeva alla nostra Madre e pregava la sua “Novena Volante”.
Mons. Leo Maasburg, suo amico e consigliere spirituale, ha spiegato nel suo libro Madre Teresa di Calcutta: A Personal Portrait che era “l’arma spirituale a fuoco rapido di Madre Teresa. Consisteva in dieci Memorare – non nove, come ci si potrebbe aspettare dalla parola novena. Le novene di nove giorni erano abbastanza comuni nella Congregazione delle Missionarie della Carità. Ma data la miriade di problemi che venivano portati all’attenzione di Madre Teresa, per non parlare del ritmo con cui viaggiava, spesso non era proprio possibile concedere nove giorni per una risposta dalla Direzione Celeste. E così ha inventato la Novena Veloce”. Per qualche ragione la chiama con questo nome piuttosto che con la “Novena Volante” che le sue Missionarie della Carità continuano ad usare e a pregare.
“Ecco le parole del secolare Memorare:
“Ricordati, o graziosissima Vergine Maria, che mai si è saputo che qualcuno che sia ricorso alla tua protezione, abbia implorato il tuo aiuto o cercato la tua intercessione sia rimasto senza aiuto. Ispirato da questa fiducia, io volo a te, o Vergine delle vergini, Madre mia. A te vengo, davanti a te sto, peccatore e addolorato. O Madre del Verbo incarnato, non disprezzare le mie suppliche, ma nella tua clemenza ascoltami e rispondimi. Amen.”
“Madre Teresa usava costantemente questa preghiera: per le petizioni per la guarigione di un bambino malato, prima di discussioni importanti o quando mancavano i passaporti, per chiedere l’aiuto del cielo quando la scorta di carburante stava finendo in una missione notturna e la destinazione era ancora lontana nell’oscurità. La Novena Veloce aveva una cosa in comune con le novene di nove giorni e persino di nove mesi: implorare con fiducia l’assistenza celeste, come fecero gli apostoli per nove giorni nella stanza superiore “con Maria, la madre di Gesù, e le donne” (Atti 1:14) in attesa dell’aiuto promesso dallo Spirito Santo.”
Mons. Maasburg spiega perché Madre Teresa pregava sempre 10 Memorari. “Lei dava così tanto per scontata la collaborazione del Cielo che aggiungeva sempre un decimo Memorare subito, in ringraziamento per il favore ricevuto.”
Tipo di risposta rapida
Alcuni anni fa, durante una conversazione con Padre Brian Kolodiejchuk dei Missionari della Carità, il postulatore della causa di canonizzazione della Beata Teresa, diede un esempio di ciò che accadeva quando Madre Teresa pregava questa Novena Volante quando si presentava il bisogno o una difficoltà.
Ha citato Madre stessa descrivendo uno dei tanti casi: “A Roma durante l’Anno Santo (1984), il Santo Padre stava per celebrare la Messa all’aperto, e la folla di persone era riunita. Pioveva a dirotto, così dissi alle suore: “Diciamo una novena volante di nove Memorie alla Madonna in ringraziamento per il bel tempo”. Come abbiamo detto due Memorie, ha cominciato a piovere di più. Dicemmo la terza… la sesta… la settima… e all’ottava, tutti gli ombrelli si stavano chiudendo, e quando finimmo la nona, trovammo che tutti gli ombrelli erano chiusi.”
La novena apre le chiuse del Vaticano
Mons. Maasburg racconta nel suo libro di quando accompagnò Madre Teresa e una delle sue sorelle al Vaticano per la messa privata del mattino di Papa Giovanni Paolo II. Arrivando molto presto, mentre tutto era ancora chiuso, Mons. Maasburg descrive come insieme pregarono l’intero Rosario e la Novena Veloce mentre aspettavano in macchina.
“Non appena finimmo la Novena Veloce, il guardiano svizzero bussò al parabrezza appannato e disse: ‘Madre Teresa, è ora’. Madre Teresa e la Suora scesero.”
Msgr Maasburg disse che l’avrebbe aspettata in macchina. Ma non per molto.
“Perché lei si girò e chiamò: ‘Presto, Padre, venga con noi! Fu la Novena Veloce che alla fine portò a questo ‘Veloce, Padre…’? …Madre Teresa si stava già dirigendo verso l’ascensore; spazzò via la timida protesta del guardiano svizzero con un affascinante “Il Padre è con noi!” e uno scintillio grato dei suoi occhi.
“…Le regole erano inequivocabili: Solo coloro che erano sulla lista degli invitati annunciati potevano entrare. E solo i nomi di Madre Teresa e di un’altra suora erano su quella lista… Anche in compagnia di una santa non sarei riuscita a superare l’addetto all’ascensore – tanto meno la polizia civile davanti all’ingresso dell’appartamento del Santo Padre.
“Madre assicurò l’esitante addetto all’ascensore… “Possiamo iniziare ora. Il Padre è con noi”… Avevo già cercato più volte di spiegare a Madre Teresa in ascensore che non solo è insolito, ma assolutamente impossibile entrare senza preavviso negli alloggi del Papa. Ma anche la mia resistenza era inutile…”
Due alti poliziotti in abiti civili stavano sulla porta degli appartamenti papali.
“Il più anziano dei due poliziotti salutò cortesemente la fondatrice di un ordine religioso: ‘Madre Teresa, buongiorno! Prego, venga da questa parte. Il Padre non è stato annunciato. Non può entrare”. Si è fatto da parte per Madre Teresa, mentre io avevo smesso di camminare. Lei però mi fece cenno di proseguire e spiegò al poliziotto: “Il Padre è con noi”.”
“…Madre, il suo Padre non ha il permesso; perciò non può venire con lei.”
“…Lei rimase lì calma e chiese al poliziotto con un tono di voce paziente: “E chi può dare il permesso al prete?””
“Il buon uomo non era ovviamente preparato a questa domanda. Con un’alzata di spalle impotente disse: “Beh, forse il Papa in persona. O Monsignor Dziwisz….'”
” “Bene, allora aspetta qui!” fu la pronta risposta. E Madre Teresa si stava già …dirigendo verso le stanze papali. “Andrò a chiederlo al Santo Padre!””
“Una breve pausa, poi il buon senso italo-vaticano prevalse e Madre Teresa aveva vinto: “Allora è meglio che il Padre venga con te!””
“Girandosi verso di me, disse: “Vai. Vai ora!”
Non solo mons. Maasburg arrivò alla Messa, ma Madre Teresa disse a mons. Stanislaw Dziwisz, segretario privato del Papa, ora cardinale arcivescovo di Cracovia, che il sacerdote con lei avrebbe celebrato la Messa con il Santo Padre. E mons. Maasburg lo fece. (Leggi tutti i dettagli qui.)
L’impossibile diventa possibile
Madre Teresa “ha sicuramente ispirato la stessa devozione nelle sue sorelle, ma anche in altri”, afferma padre Kolodiejchuk.
Padre Louis Merosne, appena nominato parroco della Cattedrale di Sant’Anna ad Anse-à-Veau, Haiti, ha avuto la sua incredibile esperienza con la novena volante. Una volta aveva pianificato di unirsi ai sacerdoti delle Missionarie della Carità, era stato accettato e aveva trascorso due anni con loro in Messico prima di dire che Dio gli aveva fatto capire che doveva invece servire ad Haiti. Attivo con conferenze per giovani e giovani adulti, come all’Università Francescana di Steubenville, nel 2008 sarebbe andato alla Giornata Mondiale della Gioventù a Sydney, in Australia. Al suo ritorno avrebbe dovuto fermarsi un giorno a Boston, poi prendere un volo per i Paesi Bassi dove avrebbe dovuto parlare ad una conferenza.
“Sono andato al consolato di Boston per richiedere il visto”, ha detto. “Mi hanno detto che avrei dovuto lasciare il mio passaporto per metterci il visto. Non potevo perché dovevo partire per Sydney”. Boston ha insistito che l’ufficio centrale non poteva elaborare nulla finché non avevano il suo passaporto. “Ho detto loro che sto andando in Olanda e che avevo un giorno tra i miei due viaggi. Hanno detto: “Mi dispiace”.
Chiamando da Sydney per il visto, ha avuto una sorpresa. “Mi hanno detto, tra l’altro, che non fanno domande urgenti ed espresse. Hanno bisogno di almeno due settimane una volta ricevuto il passaporto”. Gli ha detto che la conferenza sarebbe finita per allora. “Mi dispiace.”
Ritornando a Boston, prese un treno presto per New York City dove c’era l’ufficio principale del consolato. Continuò: “Sono andato all’ufficio per spiegare di nuovo la situazione, ma mi hanno detto: ‘Puoi lasciare il passaporto e riprenderlo tra due settimane. Ci dispiace molto”.
Questo era il giorno in cui doveva recarsi nei Paesi Bassi, e quella sera doveva tornare a Boston per imbarcarsi sul volo prenotato che sarebbe poi tornato a New York per la prima delle due tratte per i Paesi Bassi.
“Forse se chiamo la compagnia aerea, mi permetteranno di salire a New York per il volo per i Paesi Bassi”, pensò. La risposta della compagnia aerea? “No, non lo facciamo. Se non sale sul suo volo a Boston, l’intero volo sarà cancellato. Non può salire a New York.”
Ancora nel consolato, ha chiamato le compagnie aeree una seconda volta sperando di trovare un ascoltatore comprensivo. Ma ancora una volta gli fu detto che la compagnia aerea non poteva cancellare una tratta del volo.
A quel punto Padre Merosne sapeva che era il momento di dire una novena volante. Disse: “Solo tu, Madre Benedetta, puoi aiutarmi a fare questo se è la volontà di Dio”. Ho detto la novena.
Poco dopo aver finito, “il rappresentante del consolato mi ha chiamato e mi ha detto: ‘Mi dia il suo passaporto’. E in pochi minuti ho avuto il mio visto! E ho chiamato le compagnie aeree una terza volta, e questa volta la signora ha detto: ‘Noi non lo facciamo, ma lo faremo una volta per te. Sali sull’aereo a New York”.”
“Una volta che ho detto quella novena, era tutto finito per loro”, disse padre Merosne con molta gioia. “Quello che era impossibile per l’uomo era possibile per la nostra Madre”.
“Sono un credente”, ha detto della Novena Volante.
Simile per Madre Teresa
Padre Andrea Apostoli dei Frati Francescani del Rinnovamento e conduttore del Sunday Night Prime di EWTN ricorda bene quando Madre Teresa gli raccontò di una suora superiore a Berlino Est, nei giorni in cui la cortina di ferro era ancora tirata.
“Si ammalò e la Madre dovette rimandarla in India”. Padre Apostoli ricorda che lei gli disse: “Non potevamo nominare nessuno per prendere il suo posto. Doveva essere qualcuno qualificato per gestire i comunisti. Stavamo pregando la Novena del Volo per ottenere subito un visto”. Altrimenti l’attesa era di sei mesi.
Padre Apostoli continuò: “Arrivarono all’ottavo Memorare, e il funzionario del governo disse: ‘Dovete aspettare sei mesi per ottenere il visto’.”
“Madre Teresa pregò: ‘Maria, abbiamo appena finito di ringraziarti per averci ottenuto quel visto, ma non l’hai ottenuto, quindi te lo chiederemo di nuovo’. Ricominciarono le nove Memorie. La seconda volta, il telefono squillò di nuovo e un secondo funzionario comunista disse loro: ‘Potrai ottenere il visto immediatamente’. Non dovette aspettare sei mesi.”
A bordo della Novena Volante
Padre Kolodiejchuk ha notato che Madre Teresa insegnava: “Prendi l’abitudine di invocarla (Maria). Lei intercedeva – al banchetto di nozze, non c’era vino. … Lei era così sicura che lui farà ciò che lei gli chiede. … Lei è mediatrice di tutte le grazie. … Lei è sempre lì con noi.”
Una delle Suore Missionarie della Carità ha spiegato che la Novena Volante non era dura e veloce in alcuni modi. Per esempio, i nove Memorari potrebbero essere per l’aiuto della nostra Madre nell’ottenere una casa, o nove Memorari in ringraziamento per questo (piuttosto che un decimo Memorare) perché la casa era già stata raggiunta.
La situazione spirituale e il tempo vengono presi in considerazione.
Ha detto che le sorelle usano la Novena Volante dalle cose più semplici, come uscire dal traffico quando sono bloccate, alle cose serie della vita e della morte.
Il Memorare è così potente, ha detto. Dobbiamo pregare i Memorari con fiducia e in ringraziamento, sapendo che la Madonna ce lo concederà.
“Il Memorare è una preghiera che esprime efficacemente la fiducia di Madre Teresa nel potere dell’intercessione di Maria come mediatrice di tutte le grazie”, ha spiegato Padre Kolodiejchuk. “Scaturisce dall’amore e dalla fiducia che aveva in Maria ed è un modo semplice per presentarle le sue suppliche. La rapida risposta che ricevette le ispirò sempre più fiducia nel ricorrere a Maria con le parole del Memorare.”
Madre Teresa voleva che tutti imparassero e usassero questa preghiera. “La Madre ha detto di insegnare ai poveri a pregare il Memorare. Scrivilo per loro e insegnaglielo”, ha detto la suora. Pregandolo, la Madonna sarà glorificata e Gesù sarà glorificato
C’è sempre motivo per la Novena Volante.
Questo articolo è apparso originariamente il 30 agosto 2016 sul Register.