Pulire le foglie autunnali può essere un sacco di lavoro, soprattutto se hai un grande prato con molti alberi. Si è tentati di lasciare che le foglie rimangano sull’erba. Ma la realtà è che è nell’interesse del tuo prato eliminare quelle foglie. È possibile, tuttavia, semplificare il compito o utilizzare le foglie per migliorare il giardino del prossimo anno.
Le foglie che non vengono rimosse dal prato bloccano la luce solare e l’aria essenziali per raggiungere l’erba. Il problema peggiora quando piove o nevica, trasformando i soffici strati di foglie in tappeti fradici. La mancanza di luce e di circolazione dell’aria può causare malattie del tappeto erboso o, nel peggiore dei casi, può anche soffocare e uccidere l’erba.
Pacciamatura
Uno dei modi più semplici per gestire le foglie è quello di pacciamare loro. Pacciamare le foglie è semplice: Basta sminuzzare le foglie con il tosaerba il più possibile subito dopo la loro caduta. Controlla per essere sicuro che il materiale fogliare pacciamato lasciato non sia eccessivo. Dovrebbe fondersi bene con il tappeto erboso e non accumularsi così tanto da coprire i fili d’erba, causando il soffocamento del prato.
Per coloro che insistono su un prato immacolato tutto l’anno e potrebbero essere preoccupati di cosa penseranno i vicini dei pezzi di foglie marroni che il tosaerba si lascia dietro, non preoccupatevi. Le foglie triturate filtreranno attraverso l’erba e spariranno dalla vista. Nei prati del nord che diventano dormienti con il freddo e assumono un colore marrone, le foglie triturate potrebbero persino fondersi con l’erba. Un vantaggio della pacciamatura è che la materia organica delle foglie può aiutare a nutrire i prati, e potrebbe anche sopprimere la crescita di alcune erbacce.
Rastrellatura
Mentre la pacciamatura è l’opzione più semplice per gestire le foglie autunnali, non è sempre appropriata. Per esempio, a volte le foglie cadute ospitano malattie, che possono sopravvivere all’inverno se lasciate come pacciame sul prato e poi reinfettare le piante in primavera. Queste malattie sono spesso ospite-specifiche, cioè infettano solo un certo tipo di pianta (per esempio, alberi decidui ma non erba). Così, mentre le foglie non possono necessariamente danneggiare l’erba, possono portare all’infezione delle piante vicine. Quindi, rastrellare le foglie dal prato è l’opzione migliore.
In alcune comunità, i residenti rastrellano le foglie nelle strade, e gli operai della città le spazzano. Il problema con questa strategia è che molte foglie vengono lavate nelle fogne dove si fanno strada verso i ruscelli e altri corsi d’acqua. Lì rilasciano azoto e fosforo nell’acqua, il che incoraggia la crescita delle alghe. E l’eccessiva crescita delle alghe impoverisce l’acqua di ossigeno e uccide i pesci e altre forme di vita acquatica. Se vuoi evitare tutto questo, imbustare le tue foglie rastrellate in sacchetti per i rifiuti del giardino è la strada da seguire.
Compostaggio
Un’altra opzione per rimuovere le foglie dal prato ma trasformarle comunque in un prodotto utile per il tuo giardino è il compostaggio. Il compostaggio richiede un po’ di pazienza. Ma ci sono due cose che puoi fare per garantire il successo del compostaggio delle foglie:
- Triturare o sminuzzare le foglie prima del compostaggio. Questo le farà decomporre più velocemente.
- Aggiungi più azoto al tuo compost di foglie, che promuove anche una decomposizione più veloce. Il letame è il miglior supplemento di azoto, e una miscela di cinque parti di foglie per una parte di letame si decompone rapidamente. Se non avete letame (e molti giardinieri non ce l’hanno), integratori di azoto come sangue secco, farina di semi di cotone, farina di ossa e granito, funzioneranno quasi altrettanto bene.