Come fare una Mileage Run, il popolare metodo di Travel Hacking

Alla fine di ogni anno solare, i frequent fliers (me compreso) spesso si arrabattano per guadagnare le ultime miglia di cui hanno bisogno per raggiungere un certo status elite con il loro programma frequent flier.

Questo è quello che viene chiamato un mileage run nella sottocultura del travel hacking.

Perché la corsa chilometrica è una buona idea?

La maggior parte dei programmi frequent flyer premia i membri che raggiungono un livello soglia di dollari di viaggio spesi o di distanza percorsa con i benefici comunemente indicati come status elite.

Lo status d’élite ti fa ottenere premi diversi a seconda del programma della compagnia aerea, ma i benefici sono di solito piuttosto lucrativi.

Ci sono anche diversi livelli di status d’élite verso i quali un membro può lavorare con maggiori benefici man mano che sale di livello. Lo status d’élite varia da programma a programma, ma di solito si possono guadagnare cose come upgrade di classe, check-in prioritario, imbarco prioritario, rinuncia alle tasse, franchigia di bagaglio extra e altro ancora.

I viaggiatori frequenti possono guadagnare lo status di elite raggiungendo il livello di soglia.

Per esempio, con Delta Airlines, al raggiungimento di 25.000 miglia volate in un anno solare, si è raggiunto lo status Silver Medallion, e si diventa immediatamente eleggibili per il check-in e l’imbarco prioritario, la rinuncia alle spese di bagaglio, i posti preferiti, l’accesso alla lounge e gli upgrade gratuiti con un giorno di anticipo.

Se si vola 50.000 miglia in un anno solare, si raggiunge il loro stato d’oro, che si ottiene tutti i vantaggi d’argento più standby dello stesso giorno / confermato, rinunciato a carica di biglietteria diretta, linea di sicurezza prioritaria, e più. Il livello successivo è a 75.000 miglia volate, per lo status Gold Medallion di Delta; Delta è anche una delle poche compagnie aeree che hanno un quarto livello, che è a 125.000 miglia volate, chiamato il loro status Diamond Medallion.

Anche i segmenti (un decollo e un atterraggio) di solito contano per lo status elite, ma in modo diverso. Con Delta, 30 segmenti ti porteranno a Silver, 60 a gold, e così via. Un volo di sola andata è di solito un segmento, a meno che non ci sia una sosta, che sarebbe due segmenti, come ogni decollo e atterraggio conta come uno.

Come potete vedere, questi benefici sono molto attraenti. La gestione prioritaria dei bagagli e l’accesso a una linea di sicurezza separata mi eccitano letteralmente più dell’accelerazione istantanea quando un aereo decolla sulla pista. La maggior parte dei programmi consentono fino all’ultimo giorno dell’anno solare, il 31 dicembre, per volare guadagnando verso lo status di elite per l’intero anno successivo.

Poiché mancano meno di tre mesi, i frequent flyer flettono la loro ingegnosità in modo da potersi qualificare (o riqualificare) per quel prossimo livello di status elite e mantenerlo per il prossimo anno solare, o evitare che il loro livello di status elite scada l’anno successivo. Il metodo più popolare e creativo per accumulare miglia è il mileage run.

Che cos’è un mileage run?

I mileage run sono viaggi fatti con l’unico o principale scopo di accumulare miglia/punti e/o status in un programma frequent flyer volando il più economico possibile.

Un tipico mileage runner forse volerà dopo il lavoro sul red-eye del venerdì da Denver a Boston, ma con connessioni a Timbuktu e Jakarta. Il MR’er molte volte non metterà mai piede fuori da nessuno degli aeroporti nelle loro città di destinazione e di scalo, poiché lo scopo del viaggio è quello di guadagnare miglia e segmenti.

Dopo aver raggiunto Boston, il mileage runner può avere qualche ora per lasciare l’aeroporto, ma molto probabilmente dovrà iniziare presto il suo viaggio di ritorno verso Denver. I corridori chilometrici calcolano i loro viaggi in CPM, o costo per miglio, anche se può significare anche centesimi per miglio.

Il costo per miglio è determinato semplicemente dividendo il costo del biglietto per la distanza totale volata:

JFK a AMS (Amsterdam, Paesi Bassi) = 3643 mi a tratta, il totale è 7286 miglia

Se la tariffa è $500 USD, 500 / 7286 = 0.0686, CPM è $0.06, o 6 (quasi 7) centesimi per miglio.

La maggior parte dei corridori di miglia sono generalmente d’accordo che qualsiasi cosa sotto $0.05 è un buon affare, e qualsiasi cosa sopra sarebbe considerata un disperato e ultimo tentativo di guadagnare miglia, o quello o una vacanza. La maggior parte dei viaggi sono un po’ più quando si tratta di CPM, che vanno ovunque da $0,15 a verso l’alto di $0,40 per posti a sedere in classe economica. Poi di nuovo, la maggior parte dei viaggiatori non stanno basando il loro volo sul costo per miglio.

Un buon strumento da usare è MilesCalc, un sito web dove si può semplicemente inserire il costo del biglietto e gli aeroporti da e per, e calcolerà la distanza e il CPM. MileCalc permette all’utente di inserire anche tutte le promozioni bonus che possono essere incluse, come il 50% di miglia bonus, per l’inclusione nel calcolo.

Come fare una corsa a miglia

Ora che hai la sostanza di ciò che è una corsa a miglia, diventa utile imparare come costruire e implementare uno. Si potrebbe pensare che sia semplicemente una questione di trovare una destinazione lontana dal tuo aeroporto di casa e volare lì nel modo più economico possibile con alcuni scali buttati dentro per imbottitura.

Mentre questo può essere il caso il più delle volte, a volte una corsa chilometrica può consistere nel volare verso una città in uno stato vicino. Tutto dipende dal prezzo e dal chilometraggio.

Ecco come creare una corsa chilometrica:

Passo 1 – Conosci i tuoi aeroporti di partenza iniziali

Ecco, aeroporti con la “s”, che significa pluralità. Per ottenere il miglior prezzo, e a sua volta il CPM, un mileage runner deve essere completamente flessibile con i suoi aeroporti. Le corse a miglia sono comunque scomode in quasi tutti gli aspetti, quindi non ci si dovrebbe lamentare di guidare un po’ di più verso un altro aeroporto.

Passo 2 – Conosci il tuo programma frequent flyer

Quando stai conducendo una corsa a miglia, stai volando per guadagnare miglia e segmenti verso lo status elite e voli premio, non per trovare l’opzione più economica dal punto A a B. Anche se il prezzo ragionevole fa parte dell’equazione, una corsa in miglia non è utile se si guadagnano miglia su una compagnia aerea che non volerà mai o volerà minimamente.

Leggi: A quale programma Frequent Flier dovrei aderire?

Passo 3 – Determinare la destinazione

Quando ho imparato a conoscere la forma d’arte che è la corsa in miglia, ricordo con affetto una citazione da FlyerTalk forum poster VPescado su come scegliere una destinazione adeguata per una corsa in miglia: “Questo generalmente rientra in tre categorie: 1) Posti in cui vuoi andare (ad esempio visitare tuo fratello a BOS). 2) Posti dove non ti dispiacerebbe andare (forse hai voluto vedere l’albero di Natale al Rockefeller Center), o 3) Posti che tollererai fino al prossimo volo”.

La verità è che qualsiasi destinazione va bene, e dato che ci sono un milione e uno di aeroporti su cui volare in tutto il mondo, ci vorrebbero secoli per cercare ognuno di essi e abbinarli al proprio aeroporto di casa. È meglio andare prima al sito web della compagnia aerea di cui sei membro del programma frequent flyer e vedere le loro destinazioni. Inoltre, guarda le loro promozioni settimanali e quali città hanno dei saldi, poiché questo è un buon modo per trovare un volo con un potenziale di percorrenza in miglia.

Passo 4 – Trova la tariffa e le regole tariffarie

Una volta che hai scelto le città che hanno il maggior potenziale per diventare una corsa in miglia legittima, annota le tariffe. Avrai bisogno di vedere le regole tariffarie (la stampa fine che ti dice se e come ti qualifichi per la tariffa promozionale) per vedere quali città/aeroporti di scalo sono ammissibili e non ammissibili; questo è noto come routing.

Anche se in teoria una corsa in miglia può essere un semplice volo diretto per un aeroporto e ritorno, questo è estremamente raro, e diventa necessario ottenere più miglia volate includendo uno o più scali. Controllare le regole tariffarie per le limitazioni come le date in cui la tariffa promozionale è disponibile, i requisiti di soggiorno minimo, i requisiti di routing, ecc.

Passo 5 – Riempire gli spazi vuoti

Dopo aver visto quali aeroporti di scalo e altre condizioni sono permesse nella tariffa promozionale, è il momento di andare a cercare il volo. Non hai necessariamente bisogno di usare un motore di ricerca di voli di terzi come Kayak o Priceline per trovare le tariffe, perché ti interessa solo la compagnia aerea, e i suoi partner, sul cui programma stai cercando di guadagnare miglia.

Siccome questo è il caso, puoi usare la ricerca voli della compagnia aerea. Poiché, almeno in questo scenario, si sta andando a specificare i punti di sosta, si desidera utilizzare l’opzione multi-città dello strumento di ricerca. Questo ti dà molti più spazi da riempire con gli aeroporti in cui vuoi fermarti e le date in cui vuoi partire da ogni aeroporto.

Dopo aver visto quali aeroporti di scalo e altre clausole sono permesse nella tariffa promozionale, è il momento di andare a cercare il volo. Non è necessariamente necessario utilizzare un motore di ricerca di voli di terze parti come Kayak, Escape o Priceline per trovare le tariffe, perché si è interessati solo alla compagnia aerea e ai suoi partner, il cui programma si sta cercando di guadagnare miglia.

Siccome questo è il caso, è possibile utilizzare la ricerca voli della compagnia aerea. Poiché, almeno in questo scenario, si sta andando a specificare i punti di sosta, si desidera utilizzare l’opzione multi-città dello strumento di ricerca. Questo ti dà molti più spazi da riempire con gli aeroporti in cui vuoi fermarti e le date in cui vuoi partire da ogni aeroporto.

Passo 6 – Incrocia le dita e cerca

Molto probabilmente dovrai cercare diligentemente per un po’ prima di trovare qualcosa che assomigli vagamente a una vera corsa in miglia. Il processo può essere molto frustrante, ma se riesci a non scoraggiarti, prima o poi succederà.

(A proposito, l’industria dell’alloggio ha la sua versione, chiamata “mattress run”. Parlate del vostro status d’élite con il travel hacking di quei programmi di alloggio frequenti!)

Questi sono i passi di base necessari per individuare il materiale per la corsa chilometrica. Una buona opzione è quella di monitorare i forum facendo una rapida ricerca su Google. Molti membri di alcuni grandi siti web come Flyertalk postano costantemente nuove opportunità di mileage run che hanno trovato, e si possono leggere le discussioni su ciascuno di essi. A volte, è possibile completare tutti i passi che ho menzionato in precedenza solo visualizzando un post sul forum. I membri possono trovare la destinazione perfetta con le rotte corrette, le date di esempio e le regole tariffarie coinvolte.

La regola più importante da tenere a mente una volta trovata la tariffa ideale è di non esitare mai. Queste tariffe scompaiono rapidamente, dato che queste opzioni economiche vengono prese dai clienti o forse la compagnia aerea tira la tariffa come un errore, se la prendono. Una buona informazione da conoscere è la politica di rimborso sull’acquisto del volo.

Anche se molti biglietti non sono rimborsabili, la maggior parte delle compagnie aeree vi permetterà di cancellare un itinerario acquistato entro 24 ore senza una penale. Sapere se esiste questo tipo di rete di sicurezza può darvi la tranquillità necessaria per premere il grilletto non appena vedete una corsa in miglia, e fare le domande dopo.

Le corse in miglia dovrebbero essere intraprese con un obiettivo stabilito in mente. Un frequent flyer che si avvicina al 31 dicembre, quando l’orologio si azzera, dovrebbe cercare di prenotare solo una corsa in miglia che gli permetta di raggiungere lo status di elite che desidera. Non meno è scontato, ma andare troppo oltre non servirà a nulla, perché il prossimo livello di status elite è probabilmente ancora troppo lontano. Quando l’orologio si resetta il 1 ° gennaio, si manterrà qualsiasi miglia premio che avete guadagnato, ma si inizia con una lavagna pulita per quanto riguarda guadagnare verso lo status di elite ancora.

Alla fine, voi, il volantino, deve decidere se questa strategia è fattibile e vale la pena il fastidio. Se lo è, allora dovete decidere quali voli considererete accettabili e quali no. Potreste volare verso alcune destinazioni esotiche, ma potreste non avere la possibilità di godervele, dato che partite abbastanza velocemente in una corsa chilometrica (a meno che non impariate a forzare una certa lunghezza di tempo in una fermata, ma questo è per un’altra volta).

Alla fine, le corse chilometriche possono essere incubi terribili o esperienze avvincenti e appaganti, decidete voi.