Come distinguere il bianchetto e il filetto

È il periodo dell’anno in cui le sardine e le aringhe invadono le baie e i fiumi della Florida.

In primavera, le sardine squamose (a.k.a. “whitebait” o “pilchard”) e l’aringa filetta (a.k.a. “greenback” o “greenie”) sono in cima alla lista delle esche vive della Florida.

L’aringa threadfin ha un dorso verde vibrante e macchie prominenti lungo la cresta dorsale. La cosa più significativa è il lungo rimorchio filiforme che si estende dalla porzione anteriore della pinna dorsale primaria. La sardina non ha il rimorchio dorsale, ha un occhio notevolmente più grande, un dorso verde oliva chiaro e macchie sparse. (Le sardine spagnole a volte si mischiano con queste – saranno riconoscibili per la loro mancanza di macchie posteriori, e, da adulti, il loro profilo lungo e sottile).

È possibile distinguerle da lontano?

La guida della baia di Tampa, Billy Miller, dice: “Quando vedi un’esca sulle pianure che corre e fa confusione, quelli sono i greenback. I bianchetti di solito stanno in una zona. Quando vedi l’esca “piovere” sulla superficie, quelli sono i tuoi greenback. I bianchetti si muovono sulla superficie; ne vedrai uno rotolare qui e uno lì”.

Le sardine squamose rimangono tipicamente nelle baie e negli estuari più a lungo dei filetti di età simile. Questo significa che spesso troverete i grandi bianchetti su pianure più profonde, mentre per localizzare i greenies considerevoli è necessario un viaggio al passo, alla spiaggia o ai marcatori.

I ponti, come il Sunshine Skyway, vedono entrambe le specie di esche tenersi vicino alle palafitte. Vedrete lampi nella colonna d’acqua e un sacco di attività di superficie, soprattutto quando gli sgombri o i martinetti trovano un banco. Basta ricordare la cosa alto-basso.

“Le sardine squamose tipicamente abbracciano il fondo e le pinne sono tipicamente verso la superficie”, ha detto il capitano Rob Gorta di St. Pete. “Se sei a 20 piedi e la macchina del fondo segna 15 piedi, sai che ci sono un metro e mezzo di sardine a squame sul fondo. I filetti saranno sospesi da 5 a 10 piedi sotto la superficie”.

Su ampie pianure o su fronti di spiaggia, dove i banchi di esche spesso abbracciano il contorno della costa, basta oziare fino a individuare una densa massa scura e lanciare la rete in stile “rodeo”. Per uno sforzo più concentrato, posizionarsi sul bordo di una piana d’erba e lanciare un chum con farina di pesce inumidita o mangime per pesci tropicali.

Un classico della vecchia scuola: Sgombro in scatola schiacciato a mano con pane di grano e acqua di mare quanto basta per formare una pasta puzzolente. Flick pezzi delle dimensioni di un’unghia verso il basso e una volta che i pesci esca salire a divorare il chum, “camminare” nella gamma cast net con chumming progressivamente più vicino.

Miller fa un punto chiave: “Le esche filiformi non sono da esca. Se vedi dei pesci esca che rispondono al tuo chumslick, quello è un bianchetto. Una volta che il bianchetto si eccita, i pesci filiformi a volte li seguono”.

Per il casting netting livies, il capitano Jason Stock di Bradenton raccomanda una maglia tesa da 1⁄4 di pollice (misurata da un angolo all’altro di un quadrato di rete quando è tesa diagonalmente) per le pianure poco profonde, 3/8 intorno a sezioni di ponti profondi e 1/2 pollice per esche più grandi, acque costiere più profonde e corrente più forte. Ricordate, più larghe sono le maglie, più velocemente la rete affonda.

Le reti da lancio sono le più efficaci in termini di tempo, ma i sabiki rig, o qualsiasi attrezzatura fatta in casa con ganci d’oro, tenteranno i bianchetti e i greenies. Questa può essere una buona opzione quando si è limitati dal vento, dalla marea o dall’esperienza con le reti.

Le pinne filiformi di dimensioni di un dollaro sono un’ottima offerta per tarpon, snook mostruosi, pesci vela e anche bulli d’alto mare come la ricciola e la cernia. Inoltre, Gorta favorisce i grandi filetti per l’esca tagliata dello scorfano perché rilasciano così tanto aroma che i rossi possono rintracciarli anche in condizioni di scarsa visibilità e acqua torbida. Gli squali costieri scavano anche i greenies tagliati e non pensate che il potente Silver King non si abbassi a raccogliere una metà appena tagliata.

Le esche bianche sono la scelta migliore per pescare snook di proporzioni comuni, insieme a scorfani, trote, cobie, piccoli squali e persino triglie. Le esche da 2 a 4 pollici sono adatte; più piccole per la coda di rospo, più grandi per gli squali.

Agganciare entrambe le esche attraverso la cartilagine tra gli occhi e le narici per la pesca in corrente. In acqua calma, nascondete l’amo sotto la vostra esca facendolo passare nella tasca morbida proprio dietro le articolazioni delle pinne pettorali. (Questo funziona altrettanto bene per il rivestimento libero o le esche galleggianti sotto i tappi di sughero)

Se avete raccolto per lo più greenies, è inevitabile che un buon numero di loro scadrà in cattività. Scremate quelli morti dal pozzo e teneteli nel ghiaccio per le esche per dentici, o macinateli con gli avanzi del giorno in blocchi di chum fatti in casa. FS

Prima pubblicazione Florida Sportsman Magazine aprile 2017