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Con i sistemi wireless, è molto difficile prevedere la propagazione delle onde radio e rilevare la presenza di segnali interferenti senza l’uso di apparecchiature di prova. Anche se il sistema implementa antenne omnidirezionali, le onde radio non viaggiano realmente alla stessa distanza in tutte le direzioni. Invece pareti, porte, vani ascensore, persone e altri ostacoli offrono vari gradi di attenuazione, causando un modello di radiazione RF (radiofrequenza) irregolare e imprevedibile. Di conseguenza, è assolutamente necessario eseguire un’indagine del sito wireless (chiamata anche indagine del sito RF) per comprendere appieno il comportamento delle onde radio nell’ambiente operativo prima di installare i punti di accesso.
Concetti di rilevamento del sito
L’obiettivo finale di un rilevamento del sito wireless è quello di determinare il numero e il posizionamento dei punti di accesso (o nodi mesh) che fornisce un’adeguata copertura del segnale in una struttura o area cittadina. Con la maggior parte delle implementazioni, “copertura adeguata” significa il supporto di una velocità minima di dati o throughput. Per eseguire un’indagine di successo, è necessario mettere in relazione le prestazioni richieste con un valore che gli strumenti di indagine misurano, come il SNR. Un sondaggio del sito wireless rileva anche la presenza di interferenze RF provenienti da altre fonti che potrebbero degradare le prestazioni della LAN wireless.
La necessità e la complessità di un’indagine del sito wireless varia a seconda della struttura. Per esempio, un piccolo ufficio di tre stanze potrebbe non richiedere un’indagine del sito. Questo scenario può probabilmente cavarsela con un singolo punto di accesso Wi-Fi (o router) situato in qualsiasi punto dell’ufficio e mantenere una copertura adeguata. Se il punto di accesso incontra interferenze RF da un’altra LAN wireless nelle vicinanze, è probabile che si possa scegliere un canale diverso ed eliminare il problema.
Una struttura più grande, come un complesso di uffici, un aeroporto, un ospedale o un magazzino, o un’area esterna come una città, generalmente richiede un’ampia indagine del sito wireless. Senza un’indagine, gli utenti probabilmente finiranno per avere una copertura inadeguata e soffriranno di basse prestazioni in alcune aree.
Quando si esegue un’indagine del sito wireless, considerare quanto segue:
1. Comprendere i requisiti wireless. Per identificare le posizioni ottimali per i punti di accesso o i nodi mesh, è necessario avere una buona comprensione dei requisiti specifici della rete che influisce sulla copertura del segnale. Per esempio, la portata massima tra un dispositivo client e il punto di accesso diminuisce all’aumentare della velocità dei dati e delle prestazioni risultanti. Quindi, è necessario conoscere le velocità di trasmissione dei dati (e il throughput) per interpretare correttamente i risultati dell’indagine. Inoltre, i dispositivi client possono avere una potenza di trasmissione relativamente bassa, che deve essere presa in considerazione quando si usa la maggior parte degli strumenti di indagine del sito. Assicuratevi di identificare le tecnologie che la rete implementerà, come 802.11g o 802.11n, ed eseguite l’indagine tenendo presente queste tecnologie.
2. Ottenere uno schema della struttura. Prima di andare troppo lontano con l’indagine del sito, individuare un set di progetti di edifici o mappe della città. Se non sono disponibili, preparare un disegno che descriva la posizione di muri, passerelle, ecc. Gli strumenti di rilevamento del sito importano diagrammi in vari formati di immagine. Naturalmente il software di mappatura è una buona fonte per i rilievi della città all’aperto. Se tutto il resto fallisce per le indagini all’interno dell’edificio, considerate la possibilità di prendere una fotografia digitale dello schema delle scale antincendio, che di solito è presente sulle pareti dei corridoi.
3. Ispezionare visivamente la struttura. Cammina attraverso la struttura prima di eseguire qualsiasi test per verificare l’accuratezza del diagramma della struttura. Questo è un buon momento per notare qualsiasi potenziale barriera di attenuazione che può influenzare la propagazione dei segnali RF. Per esempio, un’ispezione visiva scoprirà ostacoli ai segnali come scaffali e divisori in metallo, elementi che le cianografie generalmente non mostrano. Inoltre, notate le possibili posizioni per il montaggio dei punti di accesso, come sopra le piastrelle del soffitto o sui pilastri. Per gli ambienti cittadini all’aperto, dovresti valutare attentamente le posizioni e la disponibilità di lampioni e torri dell’acqua per montare i nodi mesh e le apparecchiature di backhaul. Queste azioni renderanno i successivi sforzi di test molto più agevoli.
4. Valutare l’infrastruttura di rete esistente. Determinare la capacità di eventuali reti cablate esistenti che possono interfacciare i punti di accesso o i nodi mesh. La maggior parte degli edifici ha reti Ethernet e in alcuni casi in fibra ottica. Verifica quanto delle reti esistenti può essere reso disponibile per supportare la rete wireless. Questo aiuterà i progettisti più avanti nello spiegamento quando si definirà l’architettura e la distinta dei materiali per la rete wireless.
5. Identificare le aree di copertura. Sul diagramma della struttura o sulla mappa della città, indicare tutte le aree in cui è necessaria la copertura, come uffici, corridoi, scale, stanze di servizio, bagni, sale di riposo, patii, garage e ascensori. Inoltre, identificare dove gli utenti non avranno la copertura wireless è importante per evitare di perdere tempo a sorvegliare aree non necessarie. Tenete a mente che potreste cavarvela con un minor numero di punti d’accesso e costi di attrezzature più bassi se riuscite a limitare le aree di roaming.
6. Determinare le posizioni preliminari dei punti di accesso. Considerando la posizione degli utenti wireless e le stime della portata dei prodotti LAN wireless che stai usando, approssima le posizioni dei punti di accesso che forniranno una copertura adeguata in tutte le aree degli utenti. Pianificate una certa sovrapposizione di propagazione (generalmente il 25 per cento) tra punti di accesso adiacenti, ma tenete presente che le assegnazioni dei canali per i punti di accesso dovranno essere abbastanza distanti per evitare interferenze tra i punti di accesso.
Assicurati di considerare le posizioni di montaggio, che potrebbero essere pali verticali o supporti metallici sopra le piastrelle del soffitto. Riconosci le posizioni adatte per installare l’access point, l’antenna e il cavo dati / PoE. Pensa anche alle diverse antenne quando decidi dove posizionare gli access point. Un access point montato vicino a un muro esterno, per esempio, potrebbe essere una buona posizione se si utilizza un’antenna patch con guadagno relativamente alto orientata all’interno della struttura.
7. Verificare le posizioni dei punti di accesso. Questo è il momento in cui inizia la verifica del sito. La maggior parte dei fornitori di LAN wireless forniscono un software di indagine del sito wireless che identifica il punto di accesso associato, la velocità dei dati, la forza del segnale e la qualità del segnale. Puoi caricare questo software su un portatile e testare la copertura di ogni posizione preliminare del punto d’accesso. In alternativa, è possibile utilizzare uno strumento di rilevamento del sito di terze parti disponibile da diverse aziende, come AirMagnet, Berkeley Varitronics Systems e Ekahau.
Installa un punto di accesso in ogni posizione preliminare, e monitora le letture dello strumento di indagine del sito camminando a varie distanze dal punto di accesso. Non c’è bisogno di collegare il punto d’accesso al sistema di distribuzione perché i test d’indagine si limitano a fare un ping al punto d’accesso o a leggere la potenza del segnale del radiofaro. Molto importante: Considera assolutamente il limite del range SNR e la potenza del segnale uplink quando interpreti i risultati. Per rendere l’access point facile da spostare nella struttura, puoi montarlo su un palo collegato a un carrello con una batteria e un convertitore DC/AC. Altrimenti, dovrai trascinarti dietro una prolunga e cercare sempre dove inserire la spina per l’alimentazione (non raccomandato).
Prendi nota delle prestazioni o delle letture del segnale in diversi punti mentre ti sposti verso i limiti esterni della copertura dell’access point. In una struttura a più piani, esegui dei test sul piano sopra e sotto l’access point. Tieni presente che una lettura di scarsa qualità del segnale potrebbe indicare che l’interferenza RF sta influenzando la LAN wireless. Questo giustificherebbe l’uso di un analizzatore di spettro per caratterizzare l’interferenza, specialmente se non ci sono altre indicazioni della sua fonte. In base ai risultati dei test, potrebbe essere necessario riconsiderare la posizione di alcuni punti di accesso e rifare i test per le posizioni interessate.
8. Documentare i risultati. Una volta che sei soddisfatto che la posizione dei punti d’accesso che hai identificato fornirà un’adeguata copertura del segnale, documenta i tuoi risultati sugli schemi dell’impianto descrivendo la posizione di ogni punto d’accesso. Gli installatori avranno bisogno di queste informazioni.
Questi passi ti indicheranno la giusta direzione, ma l’esperienza paga davvero. Se sei nuovo delle LAN senza fili, comincerai a costruire una strana intuizione sulla propagazione delle onde radio dopo aver fatto diversi sopralluoghi senza fili.