Tra la grande varietà di agrumi disponibili, uno dei più antichi, risalente all’8.000 a.C., porta frutti di etrog. Cos’è un etrog vi chiederete? Forse non hai mai sentito parlare della coltivazione del cedro etrog, in quanto è generalmente troppo acido per le papille gustative della maggior parte delle persone, ma ha un significato religioso speciale per il popolo ebraico. Se sei incuriosito, continua a leggere per scoprire come coltivare un albero di etrog e ulteriori cure del cedro.
Cos’è un Etrog?
L’origine dell’etrog, o cedro giallo (Citrus medica), è sconosciuta, ma era comunemente coltivato nel Mediterraneo. Oggi, il frutto è coltivato principalmente in Sicilia, Corsica e Creta, Grecia, Israele e alcuni paesi dell’America centrale e meridionale.
L’albero stesso è piccolo e arbustivo con una nuova crescita e fiori tinti di viola. Il frutto ha l’aspetto di un grande limone oblungo con una scorza spessa e irregolare. La polpa è giallo pallido con molti semi e, come detto, un sapore molto acido. L’aroma del frutto è intenso con una nota di viola. Le foglie dell’etrog sono oblunghe, leggermente appuntite e seghettate.
I cedri etrog vengono coltivati per la festa ebraica del raccolto Sukkot (Festa delle Cabine o Festa dei Tabernacoli), che è una festa biblica celebrata il 15° giorno del mese di Tishrei dopo Yom Kippur. È una festa di sette giorni in Israele, altrove di otto giorni, e celebra il pellegrinaggio degli israeliti al Tempio di Gerusalemme. Si ritiene che il frutto del cedro etrog sia “il frutto di un albero buono” (Levitico 23:40). Questo frutto è molto apprezzato dagli ebrei osservanti, in particolare i frutti integri, che possono essere venduti per 100 dollari o più.
I frutti di etrog meno perfetti sono venduti per scopi culinari. Le scorze sono candite o usate in conserve e per aromatizzare dolci, bevande alcoliche e altri piatti salati.
Come coltivare un albero di Etrog e cura del cedro
Come la maggior parte degli alberi di agrumi, l’etrog è sensibile al freddo. Possono sopravvivere a brevi periodi di gelo, anche se i frutti saranno probabilmente danneggiati. Gli alberi di etrog prosperano in climi da subtropicali a tropicali. Ancora una volta, come con altri agrumi, crescendo etrog cedro antipatia “piedi bagnati.”
Propagazione avviene tramite innesti e semi. Etrog cedro per l’uso in cerimonie religiose ebraiche non può essere innestato o germogliato su altri portinnesti di agrumi, tuttavia. Questi devono essere coltivati sulle loro proprie radici, o da semi o talee discendenti da stock noti per non essere mai stati innestati.
Gli alberi di Etrog hanno spine malvagiamente appuntite, quindi fate attenzione quando potate o trapiantate. Probabilmente vorrete piantare l’agrume in un contenitore in modo da poterlo spostare all’interno quando le temperature si abbassano. Assicurati che il contenitore abbia dei fori di drenaggio in modo che le radici dell’albero non siano inzuppate. Se tieni l’albero al chiuso, innaffia una o due volte a settimana. Se tieni l’etrog all’aperto, specialmente se è un’estate calda, innaffia tre o più volte a settimana. Diminuite la quantità d’acqua durante i mesi invernali.
Il cedro etrog è autofruttuoso e dovrebbe dare frutti entro quattro-sette anni. Se desiderate utilizzare i vostri frutti per Succot, sappiate che dovreste far controllare il vostro cedro etrog in crescita da un’autorità rabbinica competente.
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