Colorado State University

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di W.S. Cranshaw* (1/18)

Fatti rapidi…

• I dermestid beetles sono insetti comuni che probabilmente possono essere trovati in quasi tutte le case del Colorado.
• La maggior parte dei coleotteri dermestid sono spazzini che si sviluppano su materiali di origine animale, tra cui insetti morti, peli di animali domestici, lanugine, articoli di lana, pellicce e piume. Alcuni sono conosciuti come “coleotteri dei tappeti” perché possono nutrirsi di tappeti di lana.
• Alcuni tipi di coleotteri dermestid hanno larve che si sviluppano nutrendosi di materiali a base di cereali o semi.
• Le infestazioni all’interno di una casa hanno origine tipicamente da popolazioni selvatiche di coleotteri che si spostano nelle case durante i mesi caldi.
• I coleotteri Dermestid negli edifici vengono gestiti principalmente rimuovendo gli alimenti su cui si sviluppano, trattando gli oggetti infestati che vengono tenuti con il caldo o il freddo per uccidere gli insetti, e conservando il materiale suscettibile in contenitori a prova di insetto.

Figura 1: Coleottero dei tappeti dei mobili adulto e larve. Fotografia per gentile concessione della Clemson University/Bugwood.org

Figura 2: Larve di una specie Trogoderma che infestano il materiale di grano immagazzinato. Fotografia per gentile concessione di Joseph Berger, Bugwood.org

Figura 3: Larve di una larva della specie Trogoderma che infestano materiale di grano conservato. Fotografia per gentile concessione di Jim Kalisch, Università del Nebraska

Figura 4: Vista laterale (in alto) di una larva di Trogoderma species; vista superiore (in basso) di una pelle larvale scartata di una Trogoderma species. Fotografie per gentile concessione di Dave Shetlar, The University of Ohio

Figura 5: Pelli scartate di larve di scarabeo dei tappeti variegati dopo la muta.

Figura 6: Pupa di uno scarabeo dei tappeti variegati. Fotografia per gentile concessione di Dave Shetlar, Università dell’Ohio

Figura 7: Adulto e larva del coleottero nero dei tappeti. Fotografia per gentile concessione della Clemson University/Bugwood.org

Figura 8: Coleotteri tappeto variegato adulti che si nutrono di polline di Spirea.

Figura 9: Coleotteri tappeto variegato. Fotografia per gentile concessione di Jim Kalisch, Università del Nebraska

Figura 11: Specie Trogoderma di coleottero dermestid. Fotografia per gentile concessione di Joseph Berger/Bugwood.org

Figura 12: Larva di un coleottero magazzino, Trogoderma variabile. Fotografia per gentile concessione di Jim Kalisch, Università del Nebraska

Figura 13: Coleotteri del magazzino. Fotografia per gentile concessione di Jim Kalisch, Università del Nebraska

Figura 14: Larva di un coleottero lardarolo. Foto per gentile concessione di Jim Kalisch, Università del Nebraska

Figura 5: Millepiedi Duff

I coleotteri dermestidi sono probabilmente gli insetti più comuni presenti nelle case e negli edifici del Colorado. Sono spazzini che possono nutrirsi di un’ampia varietà di alimenti forniti dall’uomo. Alcune specie di coleotteri dermestid si sviluppano su materiali di origine animale, tra cui insetti morti, peli di animali domestici, lanugine, articoli di lana, pellicce e piume. L’abbigliamento e l’arredamento domestico in lana o pelliccia sono occasionalmente danneggiati da questi insetti e alcune delle specie più comuni sono spesso chiamate “coleotteri dei tappeti”, riflettendo la loro importanza come parassiti della moquette di lana. Tessuti e moquette fatti di materiali non di lana non sono danneggiati dai coleotteri dermestid.

Altri tipi di coleotteri dermestid si nutrono principalmente di materiali a base di grano o semi. Questi si trovano spesso nelle cucine e nelle dispense dove gli alimenti sensibili sono conservati e preparati. Questi tipi di coleotteri dermestid possono svilupparsi ovunque nell’edificio dove sono presenti briciole di cibo rovesciato. Possono anche essere associati a cache di cibo immagazzinato dai roditori dietro le pareti dell’edificio.

I coleotteri dermestidi si trovano comunemente sia all’aperto che al chiuso. All’esterno le loro abitudini di pulizia hanno un ruolo importante in quanto consumano materiali vegetali e animali morti; i coleotteri dermestid sono giocatori chiave nella squadra di insetti “pulitori” che aiutano a riciclare i nutrienti nei sistemi naturali. Le infestazioni che si verificano all’interno possono derivare dalla migrazione di insetti da siti esterni in edifici o attraverso lo spostamento di materiali alimentari infestati.

Aspetto generale e abitudini

I coleotteri dermestid passano attraverso quattro diversi stadi nel loro sviluppo – un uovo, una serie di stadi immaturi noti come larva (larve in forma plurale), uno stadio di transizione noto come pupa, e l’adulto. La maggior parte dei coleotteri dermestid depone da 2 a 4 dozzine di uova in un periodo di circa un mese, con le uova sparse tra il materiale alimentare su cui possono svilupparsi.

Le larve dei coleotteri dermestid in genere si schiudono dalle uova entro 1-2 settimane dalla loro deposizione. Le larve hanno un aspetto generalmente confuso, essendo ricoperte di peli. La loro forma del corpo è generalmente allungata e il loro colore generale è rossastro o marrone chiaro. Alcune specie hanno distinti ciuffi o code di peli che si estendono dalla parte posteriore. Come tutti gli insetti, le larve in via di sviluppo si liberano ripetutamente delle loro “pelli” (esoscheletro) mentre crescono – spesso una dozzina di volte o più nel corso della crescita. Queste pelli larvali scartate mantengono una generale somiglianza con una larva, possono accumularsi intorno ai materiali infestati, e sono spesso uno dei segni più evidenti di un’infestazione di coleotteri dermestid.

Il tempo necessario per lo sviluppo delle larve di coleotteri dermestid varia molto ampiamente, e dipende da cose come la temperatura e la qualità del cibo. La maggior parte delle specie comuni che si trovano nelle case hanno tipicamente un periodo larvale che dura quasi un anno, ma può variare da 3-4 mesi a quasi due anni. Se una fonte di cibo scompare durante lo sviluppo dell’insetto, le larve possono sopravvivere per diverse settimane. Inoltre, la maggior parte delle larve di coleottero dermestid sono abbastanza mobili e possono vagare per una distanza considerevole alla ricerca di nuove fonti di cibo.

Quando le larve sono completamente cresciute, passano allo stadio pupale. La pupa si trova all’interno della pelle della larva dell’ultimo stadio. Lo stadio pupale di un coleottero dermestid dura circa 2-3 settimane e poi emerge l’adulto.

I coleotteri dermestid adulti hanno una forma del corpo generalmente ovale, e variano da circa 2-5 mm di lunghezza. Molte delle specie più comunemente incontrate sono generalmente di colore marrone scuro o nero. Tuttavia, alcune delle specie più piccole sono coperte da squame colorate di vari modelli.

La maggior parte dei coleotteri dermestid che si trovano all’interno di edifici sono presenti anche come popolazioni selvatiche in Colorado. Le larve si nutrono di vari materiali di origine animale e si trovano comunemente nei nidi degli uccelli e nelle tane degli animali. I coleotteri adulti possono nutrirsi del polline delle piante, con fiori di Spiraea, Viburnum e spurges tra quelli che sono più comunemente visitati dai coleotteri dermestid. Presumibilmente, la maggior parte delle infestazioni domestiche hanno origine da queste popolazioni selvatiche quando i coleotteri adulti volano all’interno e trovano fonti di cibo adeguate all’interno. I coleotteri del tappeto possono anche essere portati in una casa su mobili e articoli alimentari che sono infestati.

I coleotteri dermestid più comuni nelle case hanno un ciclo di vita annuale che viene completato in un anno. Gli adulti e le larve vaganti sono più comunemente incontrati in casa durante il tardo inverno e l’inizio della primavera.

I coleotteri dermestidi comuni trovati nelle case

I coleotteri dermestidi sono presenti in tutto lo stato, sia in casa che fuori. Diverse specie sono distribuite quasi in tutto il mondo in quanto sono comunemente trasportate con prodotti alimentari conservati. Almeno 39 specie di coleotteri dermestid sono state segnalate dallo stato, ma solo una mezza dozzina si trovano comunemente negli edifici.

Attagenus è un genere meglio rappresentato da Attagenus unicolor unicolor, lo scarabeo nero del tappeto, che è uno dei dermestid più comuni

I coleotteri dermestid più piccoli trovati nelle case sono nel genere Anthrenus. Questi sono tipicamente lunghi circa 2-3 mm e hanno una forma del corpo rotonda. Gli adulti hanno un colorato disegno del corpo prodotto da squame di colore giallo, marrone e bianco. Le larve sono spinose, con un corpo che è leggermente più stretto all’estremità della testa, che è spesso ricoperta da un piccolo ciuffo di peli. Le specie che si verificano all’interno delle case in Colorado, in ordine approssimativo, sono lo scarabeo tappeto vario (Anthrenus verbasci), lo scarabeo tappeto mobili (Anthrenus flavipes), e lo scarabeo tappeto comune (Anthrenus scrophulariae).

Le larve di questi coleotteri dermestid si nutrono di una grande varietà di prodotti vegetali e animali e sono comuni nei nidi di api e vespe abbandonati. Non sono molto attivi e generalmente si nutrono in un’area limitata, quindi si osservano spesso accumuli di pelli larvali. Gli adulti sono più comuni nella tarda primavera e possono essere visti nutrirsi di nettare e polline di vari piccoli fiori. Sono forti volatori e di solito entrano negli edifici in primavera, spesso colonizzando aree dietro i muri o le soffitte dove si raccolgono insetti morti di cui si nutrono. Una generazione è normalmente prodotta annualmente con l’inverno trascorso come larva o pupa in una condizione di semi-dormienza (diapausa).

I coleotteri dermestidi del genere Trogoderma sono anche spazzini generali ma si sviluppano spesso su materiali vegetali come semi, noci, erbe, spezie e cacao. Alcuni sono importanti parassiti dei cibi conservati. Gli adulti hanno un corpo oblungo, lungo circa 3-4 mm e generalmente di colore scuro. Bande ondulate o deboli macchie segnano le coperture delle ali di alcune specie, e questa è una caratteristica di uno dei più comuni coleotteri dermestid che si trovano negli edifici, Trogoderma variabile, conosciuto come lo scarabeo del magazzino. Le larve hanno un corpo allungato e tendono ad avere un colore più chiaro della maggior parte degli altri dermestidi. Come la maggior parte dei dermestidi, il ciclo di vita può essere molto vario a causa della dieta e della temperatura, ma le specie di Trogoderma possono svilupparsi continuamente e produrre più di una generazione all’anno.

Le specie di Dermestes sono più comunemente associate a materiale a base di carne (compresi gli alimenti secchi per animali domestici). Si tratta di coleotteri di dimensioni moderate (6-10 mm) di forma oblunga. La maggior parte sono generalmente di colore scuro, ma una specie comune conosciuta come lo scarabeo della dispensa (Dermestes lardarius) ha una larga banda gialla con macchie scure attraverso le coperture delle ali. Le larve sono marrone-rossastro scuro con una forma del corpo affusolata. Quando sono completamente cresciute, di solito si allontanano dalla fonte di cibo e scavano un tunnel per produrre una camera d’impupamento. Hanno mascelle forti e sono stati conosciuti per scavare travi di legno durante questo stadio. Lo stadio di svernamento è normalmente un adulto e sono forti insetti volanti che sono più comunemente visti nella tarda primavera e all’inizio dell’estate.

Alcune specie di Dermestes sono usate dai dipartimenti di zoologia dei musei e dai tassidermisti per pulire la carne dalle ossa. Questi sono spesso indicati come coleotteri della pelle a causa della loro capacità di nutrirsi di pelle secca e capelli.

Prevenzione e controllo

Il passo più importante da fare per gestire un’infestazione esistente di coleotteri dermestid è quello di localizzare e quindi eliminare qualsiasi sito dove si stanno sviluppando. Prove di pelli scartate di larve e larve viventi sono spesso ciò che si trova più da vicino che può identificare un sito di insetti in riproduzione. Gli insetti adulti possono vagare ad una distanza considerevole dai siti di riproduzione.

Per quei coleotteri dermestid che si sviluppano su materiale animale l’ispezione dovrebbe concentrarsi su aree dove filaccia e peli tendono ad accumularsi: aree sotto i tappeti e lungo i bordi dei tappeti; sotto i mobili raramente spostati; in crepe del pavimento, registri e condotti; e nelle pieghe dei mobili imbottiti. Controlla gli indumenti di lana, la flanella di lana e i filati nelle soffitte, nelle cantine e negli armadi. Articoli fatti di pelliccia e capelli, piume e animali conservati possono anche essere fonti che permettono ai coleotteri dermestid di riprodursi. Altri possibili siti di riproduzione sono vecchi nidi di animali o uccelli che possono essere attaccati all’edificio e collezioni di insetti morti intorno alle finestre o dietro le pareti.

Per quei coleotteri dermestid che possono svilupparsi su farina, cereali, noci, semi, prestate particolare attenzione alle aree dove questi tipi di prodotti alimentari sono stati conservati per lunghi periodi. Queste fonti di cibo di solito si trovano nelle dispense e nelle aree di stoccaggio degli alimenti. Tuttavia, i coleotteri dermestid possono anche svilupparsi su grani e noci conservati da roditori e scoiattoli in aree di nidificazione dietro i muri.

Ogni volta che si trova una fonte che permette ai coleotteri dermestid di riprodursi, questa dovrebbe essere rimossa e distrutta. Gli oggetti che non possono essere scartati o distrutti, come gli articoli di lana o il cibo che è minimamente infestato, possono essere disinfestati trattando in un modo che uccide tutte le fasi di vita di un coleottero dermestid. Questo può essere fatto tramite congelamento o trattamento termico.

Articoli relativamente piccoli infestati da coleotteri dermestid possono essere messi in un congelatore profondo che può far scendere le temperature sotto 0oF. Oggetti mantenuti costantemente a queste basse temperature per tre giorni o più possono di solito uccidere tutti gli stadi di questi insetti.

Le alte temperature possono anche essere usate per uccidere i coleotteri dermestid negli oggetti infestati. L’esposizione a più di 130oF per diverse ore può uccidere i coleotteri dermestid. Gli asciugabiancheria e il lavaggio a secco possono essere usati per uccidere gli insetti che infestano i vestiti o i tessuti. Disinfestare con successo gli articoli più grandi, sia tramite congelamento o calore, richiederà tempi più lunghi per raggiungere temperature sostenute che penetrino nel materiale in grado di uccidere gli insetti.

Una volta disinfestati, immagazzinare cibo, lana, pellicce e altri articoli sensibili in contenitori a prova di insetto può prevenire efficacemente un ulteriore accesso da parte delle larve e degli adulti di dermestid beetle. Conservare i materiali sensibili a basse temperature (sotto i 40oF circa) può anche prevenire lo sviluppo di coleotteri dermestid.

Eliminando periodicamente la lanugine e i capelli, le raccolte di insetti morti intorno ai pozzi delle finestre, e qualsiasi materiale di grano rovesciato, la maggior parte dei siti dove i coleotteri dermestid possono riprodursi sarà eliminata. L’aspirazione dovrebbe prestare particolare attenzione alle aree dove si accumula la lanugine e anche ai mobili imbottiti dove si possono raccogliere le briciole di cibo. Poiché i coleotteri dermestid che vengono raccolti durante l’aspirazione possono continuare a svilupparsi all’interno del materiale raccolto, i sacchetti o i contenitori dovrebbero essere smaltiti se c’è qualche possibilità che l’insetto possa essere in grado di fuggire.

La maggior parte dei coleotteri dermestid vola e può entrare negli edifici attraverso siti come fessure intorno ai bordi di finestre o porte, attraverso sfiati e aperture sotto la grondaia, o attraverso porte o finestre non schermate. Sigillare gli edifici per prevenire queste aree di accesso può aiutare a ridurre le fonti di nuove infestazioni.

La maggior parte dei coleotteri dermestid vola e può entrare negli edifici attraverso siti come crepe intorno ai bordi di finestre o porte, attraverso sfiati e aperture sotto la grondaia, o attraverso porte o finestre non schermate. Sigillare gli edifici per prevenire queste aree di accesso può aiutare a ridurre le fonti di nuove infestazioni.

Controlli chimici

Gli insetticidi dovrebbero essere usati solo in combinazione con sforzi che forniscono una pulizia completa dei potenziali siti di riproduzione e l’aspirazione/rimozione degli insetti esistenti. Da soli non gestiranno efficacemente i coleotteri dermestid.

Nella gestione di un’infestazione esistente di coleotteri dermestid ci può essere qualche valore nell’uso di insetticidi per integrare i metodi di controllo. Nelle aree non alimentari le formulazioni domestiche di vari insetticidi piretroidi possono essere applicate come spray. L’uso di questi insetticidi deve essere fatto rigorosamente secondo le indicazioni dell’etichetta. La maggior parte indica che le applicazioni sono applicate alle crepe e alle fessure, come le aree del battiscopa, gli angoli, i bordi della moquette e altre aree dove si accumulano lanugine e altri detriti. Diversi insetticidi da banco che permettono tale uso sono venduti attraverso i punti vendita e contengono come ingrediente attivo permetrina, bifentrin, deltametrina, cipermetrina, tralometrina e/o composti correlati. (Nota: le “bombe per insetti” domestiche non saranno efficaci contro i coleotteri dermestid.)

Millepiedi di terra: Un parassita domestico che può essere scambiato per larve di coleottero dei tappeti

Anche se le larve dei coleotteri dermestid hanno un aspetto abbastanza caratteristico, le specie più piccole assomigliano un po’ ai millepiedi della sabbia, il che può essere fonte di confusione. I millepiedi duff (specie Polyxenes) sono millepiedi insoliti con un corpo robusto e molto peloso, ma possono essere distinti per le loro dimensioni più piccole (1 mm), ventagli appiattiti di peli che sporgono dall’estremità posteriore e, ad un’ispezione molto ravvicinata, diverse zampe in più rispetto alle tre coppie presenti nelle larve dei coleotteri. I millepiedi Duff si trovano tipicamente in aree boschive dove si nutrono di funghi, licheni e materia vegetale in decomposizione. A volte possono migrare nelle case in numero considerevole e causare problemi di disturbo, ma sono innocui.

* Colorado State University Extension entomologo e professore, scienze bioagricole e gestione dei parassiti. 1/00. Rivisto 1/18.

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