Chito And Pocho | Li Linguas

GLYNN WASHINGTON, HOST:

Vogliamo iniziare bene l’episodio di oggi con la storia di una delle più incredibili collaborazioni che abbia mai sentito. Stephanie Foo di SNAP ci porta a sud, molto a sud, per una storia di amicizia come non avete mai sentito prima.

STEPHANIE FOO, BYLINE: In Africa, i coccodrilli sono considerati lo spirito del male. In America centrale, i coccodrilli sono, in media, circa 13 piedi di lunghezza e quasi mille libbre. Possono nuotare fino a 20 miglia all’ora prima di chiudere la bocca sulla loro preda con la forza di migliaia di libbre per pollice quadrato – abbastanza per sgranocchiare le ossa come cracker salati. Chito pensava che fosse carino.

GILBERTO SHEDDEN: (Tradotto da Samuel Orozco) Tutti hanno un cane o un uccello, ma fin da quando ero piccolo, mi piaceva avere cose non convenzionali. Mi piaceva fare cose un po’ più difficili. Crocs – era qualcosa di diverso fare armonia con loro.

FOO: Chito, che è il diminutivo di Giberto Shedden, vive a Siquirres, Costa Rica. Lì ha pescato e fatto da guida turistica, e ogni volta che vedeva un coccodrillo, cercava di interagire con lui.

SHEDDEN: A volte eravamo fuori in barca, così mi avvicinavo a loro, magari gli davo un pezzo di pollo per avvicinarmi e toccarli.

FOO: I coccodrilli generalmente non impazzivano per la sua presenza, ma non gli facevano male.

SHEDDEN: Sono sempre stato molto attento con loro. Rispetto gli animali e ho sempre mantenuto un certo ordine per non avere problemi. Se un coccodrillo era arrabbiato, non potevo avvicinarmi. Ho cercato di mostrare loro che siamo amici e di non infastidirli, così non hanno mai cercato di mordermi.

FOO: Questo è quanto si è avvicinato a frequentare i coccodrilli finché una mattina, ha notato un coccodrillo seduto sulla riva. Gli passò accanto e continuò a pescare, ma molto più tardi la sera era esattamente nello stesso punto. Si rese conto che c’era qualcosa che non andava, così pagai fino al coccodrillo.

SHEDDEN: Era lungo tre metri e vidi che aveva una ferita sulla testa – una ferita di proiettile. I coccodrilli mangiano le piccole mucche della zona, così il proprietario di una mucca gli ha sparato.

FOO: Chito era dispiaciuto per il coccodrillo, così ha chiamato un gruppo di suoi amici e ha chiesto loro di aiutarlo a caricare il coccodrillo su una barca per portarlo a casa.

SHEDDEN: Loro dicevano no, no, no, andiamo. Non portiamo il coccodrillo. Erano tutti spaventati. Allora ho detto: “Prendiamo questo coccodrillo. Voglio curarlo. Era un po’ irritato, ma non aveva molta forza perché era troppo magro. Non so da quanto tempo fosse lì. E l’abbiamo messo su una barca e l’ho portato a casa mia.

FOO: Chito vive sul bordo di un lago vicino, così hanno remato fino a casa sua e hanno portato il coccodrillo dentro. Non sorprende che la moglie di Chito non sia stata contenta quando hanno portato il coccodrillo in soggiorno.

FOO: La mia famiglia non voleva che lo avessi lì. Tutti avevano paura perché era grande, magro e brutto. Tutti dicevano che ero pazzo e mi chiedevano come potevo farlo con questo animale? Potrebbe mangiare mia figlia di un anno e la mia famiglia. Ho quasi perso la mia famiglia, mia sorella, mio fratello, perché non venivano più qui. Ma non volevo portarlo al fiume perché era ferito, sai.

FOO: Così Chito portava il coccodrillo fuori e lo lasciava sdraiato sulle rive del lago di giorno, e di notte, usciva di nascosto da casa e si prendeva cura del coccodrillo.

SHEDDEN: Così ho continuato a dargli e dargli cibo. All’inizio non lo mangiava, ma poi ha cominciato a mangiare. Ho continuato a dargli del pollo finché non ha cominciato ad avere un bell’aspetto. Cercavo di accarezzarlo per fargli sentire che mi importava di lui. Quando lo toccavo, a volte si irritava un po’, così continuavo a carezzarlo e accarezzarlo. E gli dicevo, rilassati, rilassati. Voglio essere tuo amico. Comportati bene perché non sarai più infastidito.

FOO: Nel corso di diverse settimane, il coccodrillo si abituò al petting di Chito.

SHEDDEN: Gli toccavo, all’inizio, la coda, poi la pancia, fino a toccargli la testa. Quando toccavo la testa, era allora che eravamo finalmente diventati amici.

FOO: Chito sentiva che ora poteva fidarsi del suo nuovo animale domestico, che sembrava non arrabbiarsi mai quando lo toccava. Così fece scendere di nascosto la sua giovane figlia per incontrare il coccodrillo.

SHEDDEN: Glielo mostravo e lei lo toccava sempre con me. Poi gli davo del cibo e lo baciavo per farlo sentire felice.

FOO: Alla fine, Chito mostrò alla moglie quanto fosse amichevole il coccodrillo. Come permise persino a Chito di mettergli le mani in bocca. Quando lei vide quanto fosse docile il coccodrillo, se ne innamorò anche lei. Continuarono a nutrirlo finché non cominciò a crescere muscoloso e forte, o come dicono in Costa Rica, Pocho.

SHEDDEN: Ho cominciato a chiamarlo Pocho. Pocho, sei Pocho – sì, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho – e lui veniva velocemente, veniva correndo da me.

FOO: Chito ha cominciato ad andare nel lago con Pocho. Si rotolavano insieme e si abbracciavano. E Chito faceva l’autostop sulla schiena di Pocho intorno al lago. Era chiaro che Pocho stava meglio ora e che era ora che tornasse in libertà.

SHEDDEN: Così ho deciso di liberarlo nel fiume. Lo portammo nel camion e lo lasciammo lì. Non voleva tornare dentro, sarebbe rimasto lì. Così l’ho riportato a casa.

FOO: I due si sono frequentati ogni giorno fino a quando Chito si è ammalato e ha dovuto subire un piccolo intervento chirurgico. Il suo medico gli disse che sarebbe stato bene, ma Chito non poteva muoversi per sei mesi per il rischio di contrarre un’infezione. Ma dopo solo alcune settimane, Chito decise che gli mancava il suo animale domestico e che sarebbe tornato nel lago a visitare Pocho.

SHEDDEN: Tutti avevano paura. Dato che ero stato così a lungo senza entrare in acqua, tutti pensavano che il coccodrillo avrebbe reagito diversamente.

FOO: C’è una vecchia favola di Esopo in cui un contadino trova una vipera congelata nella neve. Il contadino porta la vipera a casa, la riscalda e le salva la vita. Quando la vipera si sente meglio, ripaga il contadino mordendolo e uccidendolo. La morale è che non si può cambiare la natura di un animale – il male sarà sempre il male. Ma a Chito non importava dei proverbi e degli avvertimenti. Tornò a guadare l’acqua e chiamò Pocho.

SHEDDEN: E lui venne da me e si avvicinò al mio stomaco e rimase lì con me. E poi tutti applaudirono.

FOO: Pocho aveva effettivamente mancato Chito.

SHEDDEN: Non ha reagito come diceva la gente. Anzi, era ancora più amichevole che mai.

FOO: Quel giorno, Pocho diede a Chito delle coccole extra. E fu allora che Chito capì che Pocho era più di un semplice coccodrillo che agiva per istinto animale e voleva essere nutrito. Pocho amava veramente Chito, e il sentimento era reciproco.

SHEDDEN: Ho avuto problemi con mia moglie perché ho detto che amavo il coccodrillo più di mia moglie. Così mia moglie si è un po’ arrabbiata.

FOO: Per un anno, Chito aveva tenuto nascosto Pocho perché non voleva che tutti pensassero che fosse pazzo, ma non si può tenere segreto per sempre un coccodrillo domestico.

SHEDDEN: Una volta qualcuno mi ha visto con Pocho e ha chiamato la stampa televisiva. Gente da tutto il mondo cominciò a venire a filmare e a fare documentari.

FOO: Così Chito e Pocho cominciarono a fare spettacoli insieme, esibendosi per i turisti che venivano a vederli.

SHEDDEN: Io dicevo – Pocho, Pocho, Pocho, Pocho, Pocho – e lui veniva. Quando veniva molta gente, andavo al lago e gli dicevo, Pocho, faremo un bello spettacolo. Faremo lo spettacolo migliore questa settimana, in modo che la gente sia felice. Così facciamo degli spettacoli con più azione, più roba, più giri – abbastanza dinamici.

FOO: Negli spettacoli, Chito faceva rotolare Pocho sull’acqua e metteva la propria testa tra le quattro gambe di Pocho. Nuotava sotto Pocho e spuntava sotto la sua testa. Sembrava che entrambi si stessero divertendo da matti. E lo fecero per 20 anni.

(Applausi)

FOO: Una domenica di ottobre del 2011, Pocho e Chito fecero uno dei loro più grandi spettacoli.

SHEDDEN: Quel giorno Pocho fece tutto e Pocho fece le sue cose molto bene.

FOO: Lo spettacolo fu un grande successo. Chito e Pocho andarono a dormire. Il giorno dopo, Chito uscì per dare il buongiorno al suo amico.

SHEDDEN: Allora lo chiamai, dissi – Pocho, Pocho, Pocho – e lui non si mosse. E quando lo chiamavo, si muoveva sempre. Così l’ho visto nel lago, ho detto Pocho, Pocho, Pocho, Pocho – e non si è mosso. Allora mi sono buttato in acqua per vedere cosa succedeva e quando sono andato a toccarlo, era già freddo. Era morto.

FOO: Tutto il paese organizzò un enorme funerale per Pocho. Dopo tutto, era forse il coccodrillo più amato del mondo.

SHEDDEN: Ho ricevuto lettere da tutto il mondo, da tutti. La gente mi mandava lettere – mandando i loro saluti e consolandomi, dicendo che Dio ha una ragione per tutto. Così tante persone sono venute a vedere. Avevo scritto una canzone per lui chiamata “Pocho”. Un reggae per Pocho, era una specie di mix salsa-calypso-caraibico.

(SOUNDBITE OF CHITO SINGING)

FOO: Pocho è ora impagliato e dietro una teca di vetro. Si trova in un museo a lui dedicato a Siquirres. Il museo è vicino alla casa di Chito e lui visita spesso Pocho.

SHEDDEN: Pocho ha cambiato la mia vita perché – questa parte è difficile da raccontare – perché Pocho ha cambiato la mia vita perché quando lavori con gli animali, capisci gli esseri umani molto più facilmente. Puoi sentire l’emozione, la chimica. Conoscere le persone era facile. Così ora posso trovare una persona amorevole ma non posso trovare un altro coccodrillo. Un altro coccodrillo come Pocho sarebbe totalmente difficile.

FOO: Ma il coccodrillo americano è in pericolo e Chito pensa che sia importante continuare a comunicare con i coccodrilli.

SHEDDEN: Qualcosa di veramente importante per avere un coccodrillo. Penso che sia necessario averne uno così nel lago, così la gente può capire che dovrebbero essere curati e protetti.

FOO: E Chito ha trovato un altro coccodrillo vicino a casa sua recentemente.

SHEDDEN: Oh, lo vedevo sempre nel fiume quando andavo a pescare. Gli portavo il cibo e lo accarezzavo.

FOO: Dice che il nuovo coccodrillo gli piace ora, ma il loro rapporto è ancora nuovo.

SHEDDEN: È un po’ più difficile. C’è meno vicinanza ora, ma con il tempo, un po’ di amore, pace, pazienza per l’animale – e poi si può ottenere molto. Sono sulla buona strada, a poco a poco. Speriamo che in due anni possiamo essere abbastanza amici da fare spettacoli.

FOO: Ma Chito non dimenticherà mai il suo vecchio amico. Chito, come si chiama il tuo nuovo coccodrillo?

SHEDDEN: Si chiama Pocho Dos.

WASHINGTON: Grazie mille a Giberto Shedden, conosciuto anche come Chito. E grazie anche a Samuel Orozco di Radio Bilingue per essere la voce di Chito in questa storia. E grazie al Tico Times per averci aiutato. Questa storia è stata prodotta da Stephanie Foo, con sound design e traduzione di Renzo Gorrio. State ascoltando SNAP JUDGMENT, l’episodio “Partners in Crime”. E quando torneremo, dissacreremo un cimitero. Fonderemo una banda in uno dei posti più pericolosi della terra. E impediremo al nonno di qualcuno di sporcare di sangue il suo bel pavimento pulito – quando SNAP JUDGMENT, l’episodio “Partners in Crime” continua. Restate sintonizzati.

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