Finché ci sono stati gli sport, c’è stato il dibattito.
Dibattito sulle giocate, dibattito sulle decisioni e, cosa più importante, dibattito su chi è il più grande di tutti i tempi. Nel corso della prossima settimana, BadgersWire prenderà il nostro colpo e dare le nostre scelte che coinvolgono la squadra di calcio dell’Università del Wisconsin.
Iniziamo con un mini cop-out perché quando si tratta dei più grandi allenatori di calcio Wisconsin di tutti i tempi, non c’è dibattito.
Barry Alvarez è arrivato all’Università del Wisconsin nel 1990 avendo ereditato un disastro. I Badgers erano andati 9-36 nelle quattro stagioni precedenti, tra cui 5-27 nella Big Ten, e stavano lottando per mettere i tifosi sui seggiolini e convincere i migliori giocatori delle scuole superiori dello stato del Wisconsin a giocare per la squadra di casa.
Alvarez ha impiegato solo quattro stagioni per condurre i Badgers al loro primo record vincente in nove stagioni, il loro primo campionato Big Ten dal 1962 e la prima vittoria del Rose Bowl. Quando si è ritirato nel 2005, Alvarez aveva un record di 118-73-4, il maggior numero di vittorie nella storia del football americano. Ha guidato il programma a tre titoli della Big Ten, tre titoli del Rose Bowl ed è stato solo il decimo allenatore nella storia della Big Ten a vincere 100 partite in una conference.
E solo per aggiungere al suo fascino, Alvarez è andato 9-4 nei bowl games, una percentuale di vittoria di .692 che eguaglia Bobby Dodd di Georgia Tech per il migliore nella storia della FBS (minimo 10 presenze in bowl). Quindi, sì, Alvarez è il GOAT.
Ma chi ha occupato i numeri dal due al cinque? Ecco le nostre scelte.
5, Phil King, 1896-1902, 1905 (65-11-1/18-8-1 Big Ten)
La percentuale di vittorie di King di .897 in otto stagioni parla da sola. Wisconsin vinse il titolo inaugurale della Western Conference nel 1896, lo ripeté nel 1897 e ne vinse un altro nel 1901. Dopo essere partito per due stagioni, King tornò e condusse Wisconsin a otto vittorie nel 1905. Se questo non fosse abbastanza, King ha anche allenato la squadra di baseball del Wisconsin ad un paio di campionati di conference durante il suo mandato.
4, Ivy Williamson, 1949-55 (41-19-4/29-13-4 Big Ten)
I sette anni che Williamson ha allenato i Badgers sono state alcune delle stagioni più produttive nella storia della scuola. Durante il suo mandato, i Badgers finirono tra i primi tre della conference cinque volte, vinsero il titolo della Big Ten del 1952 e andarono al loro primo Rose Bowl (una sconfitta per 7-0 contro USC). Laureato in Michigan, Williamson è stato direttore atletico di UW dopo la sua carriera da allenatore fino alla sua morte nel 1969.
3, Bret Bielema, 2006-12 (68-24/37-19 Big Ten)
Non c’è dubbio che Bielema rimane una figura polarizzante a Wisconsin dopo aver saltato la nave per Arkansas nel dicembre 2012. I detrattori punteranno su Bielema che ha ereditato il roster carico di Alvarez e che è andato 12-1 e 9-4 con quelle squadre o sul fatto che il suo record è stato gonfiato dai deboli programmi nonconference e conference di UW durante il suo mandato.
Tuttavia, Bielema ha comunque guidato i Badgers a tre titoli Big Ten consecutivi (2010, 11, 12) e tre apparizioni consecutive al Rose Bowl. Ha vinto almeno nove partite cinque volte, ha vinto 10 partite nel 2009 e 11 vittorie nel 2010 e 2011.
2, Paul Chryst, 2015-presente (42-12/27-8 Big Ten)
Come le cose stanno stasera, Chryst merita di essere in questo punto. Ha vinto 10 partite nel 2015 con un roster patchwork, ha vinto 11 contro un programma brutale nel 2016 (UW è andato 4-3 contro squadre classificate nella AP top 12 al momento del gioco) e ha portato UW a una stagione regolare imbattuta e un record di 13-1 nel 2017, cadendo sette punti di distanza dall’avanzare al primo College Football Playoff di UW.
Unendo Urban Meyer di Ohio State e Bo Schembechler di Michigan come terzo allenatore nella storia moderna della Big Ten (dal 1946) a vincere almeno 40 delle sue prime 50 partite in carriera in una scuola della lega, Chryst ha vinto il premio di allenatore dell’anno della Big Ten in stagioni consecutive e possiede un 27-8 (.771) nel gioco di conference verso il 2019.
Menzione onorevole
Dave McClain, 1978-85 (46-42-3 / 32-34-3 Big Ten)
Le prime tre stagioni di McClain a Wisconsin furono medie con due sesti posti e un settimo, ma McClain guidò i Badgers al Garden State Bowl del 1981, il primo bowl game del programma in 19 stagioni. Fu un punto di partenza, perché UW vinse il suo primo bowl game un anno dopo, battendo Kansas State nell’Independence Bowl del 1982. McClain ha anche battuto i Buckeyes su strada per la prima volta dal 1918 con una vittoria 6-0 nel 1982. Dopo la sua morte improvvisa nel 1986 all’età di 48 anni (arresto cardiaco), l’università ha chiamato l’impianto di allenamento del football e la Big Ten ha nominato il suo premio di allenatore di football dell’anno in suo onore.