Come era la sua vita prima della missione?
Nata Charlotte Digges Moon, il 12 dicembre 1840, nella contea di Albemarle, in Virginia. Lottie si ribellò al cristianesimo fino all’università. Nel dicembre 1858, dedicò la sua vita a Cristo e fu battezzata alla First Baptist Church, Charlottesville, Virginia.
Lottie frequentò l’Albemarle Female Institute, controparte femminile dell’Università della Virginia. Nel 1861, fu una delle prime donne del Sud a ricevere un master. Rimase vicino a casa durante la guerra civile, ma alla fine insegnò in Kentucky, Georgia e Virginia.
Parlami del suo lavoro missionario.
Edmonia Moon, la sorella di Lottie, fu nominata a Tengchow, in Cina, nel 1872. L’anno seguente, Lottie fu nominata e si unì alla sorella. Lottie servì 39 anni come missionaria, soprattutto nella provincia cinese di Shantung. Insegnava in una scuola femminile e spesso faceva viaggi nell’interno della Cina per condividere la buona novella con donne e ragazze.
Lottie Moon era appassionata che le persone conoscessero Cristo. Non esitava a dire la sua opinione.
La Cina di oggi è un mondo in rapido cambiamento. Ospita 1,4 miliardi di individui – un quinto della popolazione mondiale. Gli abitanti dei villaggi si riversano in megalopoli alla moda con popolazioni che esplodono. E la Cina tiene testa all’economia mondiale. È molto diverso dai vasti terreni agricoli in cui Lottie Moon entrò nel 1800. Ma una cosa non è cambiata: Il bisogno della Cina di un Salvatore.
Parlami della sua missione.
Quando salpò per la Cina, Lottie aveva 32 anni. Aveva rifiutato una proposta di matrimonio e aveva lasciato il suo lavoro, la sua casa e la sua famiglia per seguire la guida di Dio. Il suo percorso non era tipico per una donna istruita proveniente da una ricca famiglia del sud. Dio l’aveva colpita con il bisogno del popolo cinese di un Salvatore.
Per 39 anni Lottie lavorò, principalmente a Tengchow e P’ingtu. La gente la temeva e la respingeva, ma lei si rifiutava di andarsene. L’aroma dei biscotti appena sfornati attirava la gente a casa sua. Adottò l’abito tradizionale cinese e imparò la lingua e i costumi della Cina. Lottie non si limitò a servire il popolo cinese, ma si identificò con loro. Molti alla fine la accettarono. E alcuni accettarono il suo Salvatore.
Qual era la sua visione?
Lottie scrisse lettere a casa descrivendo in dettaglio la fame di verità della Cina e la lotta di così pochi missionari che portavano il vangelo ai 472 milioni di cinesi del suo tempo. Condivideva anche l’urgente bisogno di più lavoratori e che i battisti del Sud li sostenessero attraverso la preghiera e le donazioni.
Una volta scrisse a casa al Foreign Mission Board, “Per favore dite ai missionari che stanno arrivando ad una vita di difficoltà, responsabilità e costante abnegazione.”
Malattia, agitazione e mancanza di collaboratori minacciavano di annullare il lavoro di Lottie. Ma lei si diede completamente a Dio, contribuendo a gettare le basi di quella che sarebbe diventata la moderna chiesa cinese, uno dei movimenti cristiani in più rapida crescita nel mondo. Lottie Moon morì a 72 anni – malata e in declino di salute dopo decenni di servizio ai suoi amati cinesi. Ma la sua eredità continua a vivere. E oggi, quando i doni non stanno crescendo così rapidamente come il numero di lavoratori che Dio sta chiamando sul campo, il suo appello per la donazione sacrificale suona con più urgenza che mai.
Quali sono le sue lettere a casa?
Lottie mandava spesso lettere a casa che descrivevano in dettaglio la cultura cinese, la vita missionaria e i bisogni fisici e spirituali del popolo cinese. Inoltre, sfidò i battisti del Sud ad andare in Cina o a dare in modo che altri potessero andare. Entro il 1888, le donne battiste del Sud avevano organizzato e aiutato a raccogliere 3.315 dollari per inviare i lavoratori necessari in Cina.
Cos’è l’Offerta di Natale di Lottie Moon?
Nel 1918, la Woman’s Missionary Union (WMU) chiamò l’offerta annuale di Natale per le missioni internazionali in onore della donna che li aveva esortati ad avviarla.