Leggere prima di dormire è una tradizione antica. Alcune persone non possono dormire senza leggere, ma per altri, la storia della buonanotte è rimasta nella loro infanzia. Negli ultimi tempi, l’interesse per la lettura è aumentato enormemente. Che sia perché le persone sono a corto di hobby da provare quando sono bloccate a casa o perché stanno cercando di espandere il loro vocabolario è da discutere. Eppure, la domanda chiave rimane ancora: la pratica della lettura prima di andare a letto può essere benefica? Esploriamo come influisce sul cervello e vediamo cosa hanno da dire gli esperti.
La lettura prima di dormire riduce lo stress
Leggere prima di dormire potrebbe rilassarti significativamente. Uno studio evidenziato nel Telegraph dall’Università del Sussex ha aumentato i livelli di stress di alcuni partecipanti e poi ha cercato di ridurli. Il neuropsicologo cognitivo Dr David Lewis ha scoperto che “la lettura ha funzionato meglio, riducendo i livelli di stress del 68 per cento”. Era meglio che ascoltare musica (61%), bere tè o caffè (54%) e fare una passeggiata (42%). Ci sono voluti solo 6 minuti per ridurre i livelli di stress dei partecipanti.
Questo perché, quando si legge un buon libro, la mente viene distratta dallo stress quotidiano e dalle preoccupazioni che causano tensione. Le storie danno alla vostra mente la possibilità di essere altrove per un po’. Questo significa che puoi lasciarti i tuoi problemi alle spalle. Leggere permette anche ai tuoi muscoli di rilassarsi e rallenta il tuo respiro, lasciandoti una sensazione più calma.
Quindi, come influisce questo sul tuo sonno? Il Consiglio del sonno dice che “il 39% delle persone che hanno l’abitudine di leggere prima di andare a dormire, dormono molto bene”. Ha perfettamente senso che un’attività che riduce lo stress sia benefica prima di dormire. Leggere è anche un’alternativa migliore di guardare la TV o scorrere il telefono. Questi emettono luce blu che inganna il tuo cervello facendogli credere che sia giorno. Questo è il motivo per cui il 49% degli inglesi preferisce leggere un libro piuttosto che guardare la TV prima di andare a letto e non potrebbe andare a dormire senza un capitolo del suo libro attuale.
Leggere prima di dormire può aumentare la tua potenza cerebrale
Oltre ad aprire gli occhi su un milione di altri mondi, leggere può aumentare la tua potenza cerebrale. Anche il tuo cervello è un muscolo, e proprio come il resto del corpo, ha bisogno di un allenamento per mantenerlo sano. Leggere è neurologicamente più impegnativo che parlare o elaborare immagini. Ken Hugh, PhD, presidente e direttore della ricerca presso Haskins Laboratories dice che “parti del cervello che si sono evolute per altre funzioni – come la visione, il linguaggio e l’apprendimento associativo – si collegano in un circuito neurale specifico per la lettura, che è molto impegnativo”. Questo significa che la lettura è un ottimo modo per allenare il cervello mentre si fa qualcosa di piacevole contemporaneamente.
Un altro incredibile vantaggio della lettura è che può ridurre il rischio di sviluppare la malattia degenerativa, l’Alzheimer. Uno studio ha scoperto che le persone che impegnano il loro cervello in un’attività come leggere, risolvere puzzle o giocare a scacchi hanno 2,5 volte meno probabilità di sviluppare la malattia. Questo è probabilmente dovuto al fatto che il morbo di Alzheimer è spesso legato a pazienti che hanno un’attività cerebrale limitata. Leggere potrebbe non solo migliorare il tuo benessere ora, ma potrebbe anche avere un effetto duraturo sulla tua salute negli anni a venire.
Leggere prima di dormire migliora la creatività
Non è una sorpresa che leggere da uno stimolo creativo aumenta la tua stessa creatività. Leggendo libri si è in grado di vedere le cose da prospettive diverse che allargano la mente. Professore emerito all’Università di Toronto, Keith E. Stanovich è uno dei principali ricercatori nella psicologia della lettura. Nello studio Does Reading Make You Smarter, dice: “Certamente, i nostri dati dimostrano ripetutamente che l’esposizione alla stampa è associata al vocabolario, alla conoscenza generale e alle abilità verbali anche dopo aver controllato le abilità di ragionamento astratto. Noi stessi possiamo vedere un miglioramento in tutte queste cose semplicemente leggendo libri. Anche leggere ai bambini è estremamente importante, quindi i benefici delle storie della buonanotte possono avere un impatto enorme. I bambini sono esposti al 50% di parole in più dai libri che dalla TV. Leggere a tuo figlio è il modo perfetto per migliorare il suo vocabolario senza che sembri una lezione.
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Perché leggere mi fa dormire?
Come abbiamo discusso molto sopra, la lettura influenza il cervello in molti modi. Eppure, nonostante la capacità di stimolarlo, può anche renderlo assonnato. Come è possibile? Beh, quando stai leggendo, i muscoli dei tuoi occhi devono fare una scansione veloce in un modo molto schematico, muovendosi da sinistra a destra. Non solo si verifica il micro movimento degli occhi, ma anche la concentrazione. Dopo tutto, se non ti concentri sulle parole, le frasi e i paragrafi di fronte a te, potresti perdere la cognizione di dove ti trovi. Poiché si verificano tutti questi piccoli movimenti, il corpo può diventare legato man mano che si esercitano i muscoli sempre di più, portando alla fine gli occhi a chiudersi del tutto (e a rimanere chiusi se ci si appisola!).
Un altro modo in cui leggere può far venire sonno è se si svolge l’attività in un luogo associato al sonno, cioè il letto. Può essere allettante rannicchiarsi nel piumone e immergersi in un buon libro, ma può risultare in una discesa accidentale nel proprio mondo onirico e fittizio. Questo accade perché il tuo corpo si è condizionato ad associare quel luogo al sonno. Così, quando i tuoi muscoli cominciano a rilassarsi, può verificarsi un effetto domino in cui il tuo corpo entra lentamente in modalità sonno contro la tua volontà! Il trucco qui è selezionare un posto per leggere, come una sedia o un divano. Crea associazioni positive e dovresti essere in grado di leggere e concentrarti per ore.
Leggere può migliorare le tue capacità empatiche
La lettura può anche renderti una persona più empatica. L’empatia è la capacità di capire e condividere i sentimenti di un altro. Quale modo migliore per migliorare questa abilità che leggere dal punto di vista di qualcun altro? Nei libri, vediamo il mondo attraverso gli occhi di qualcun altro e sentiamo i loro sentimenti con loro. Applicare questa abilità nella vita reale è molto più facile quando abbiamo fatto pratica. Leggere non solo aumenta la nostra intelligenza, ma ci rende anche più comprensivi verso le altre persone. Quindi, cosa state aspettando? Leggete!