Che cos’è l’Eye Tracking e come funziona?

La definizione di Eye Tracking

L’eye tracking si riferisce al processo di misurazione di dove guardiamo, noto anche come il nostro punto di sguardo. Queste misurazioni sono effettuate da un eye tracker, che registra la posizione degli occhi e i movimenti che fanno.

La luce nel vicino infrarosso è diretta verso il centro degli occhi (pupilla), causando riflessi rilevabili sia nella pupilla che nella cornea (l’elemento ottico più esterno dell’occhio). Questi riflessi – il vettore tra la cornea e la pupilla – sono tracciati da una telecamera a infrarossi. Questo è il tracciamento ottico dei riflessi corneali, noto come riflessione corneale al centro della pupilla (PCCR).

Una fonte di luce infrarossa (e quindi un metodo di rilevamento) è necessaria perché l’accuratezza della misurazione della direzione dello sguardo dipende da una chiara demarcazione (e rilevamento) della pupilla così come dal rilevamento della riflessione corneale. Le fonti di luce normali (con le telecamere ordinarie) non sono in grado di fornire un contrasto altrettanto elevato, il che significa che una precisione adeguata è molto più difficile da ottenere senza luce infrarossa.

Il centro dell’occhio (centro della pupilla) viene tracciato in relazione alla posizione del riflesso corneale. La distanza relativa tra le due aree permette di calcolare la direzione dello sguardo.

La luce dello spettro visibile può generare una riflessione speculare incontrollata, mentre la luce infrarossa permette una differenziazione precisa tra la pupilla e l’iride – mentre la luce entra direttamente nella pupilla, “rimbalza” semplicemente sull’iride. Inoltre, poiché la luce infrarossa non è visibile agli esseri umani, non causa alcuna distrazione mentre gli occhi vengono tracciati.

La differenza relativa nella posizione del centro della pupilla e del riflesso corneale permette di dedurre la direzione dello sguardo.

2 Tipi di Eye Tracking: Eye Tracking su schermo e Occhiali per l’Eye Tracking

Mentre ci sono molti diversi eye tracker, ce ne sono due tipi principali: su schermo e con occhiali. Sono usati in una varietà di campi e aree di ricerca, ma il modo in cui sono usati e i dati che forniscono come risultato possono essere diversi.

Diamo un’occhiata alle caratteristiche principali di ciascuno:

Occhiali a schermo

• Occhiali a schermo (chiamati anche desktop, fissi o remoti)

I dispositivi a schermo richiedono agli intervistati di sedersi davanti a un monitor e interagire con contenuti a schermo. Sebbene questi dispositivi seguano gli occhi solo entro certi limiti (la cosiddetta headbox), la libertà di movimento è ancora sufficientemente ampia da permettere agli intervistati di essere relativamente liberi (almeno in termini di una normale gamma di movimento mentre guardano stimoli basati sullo schermo).

Occhiali per il tracciamento degli occhi

• Occhiali per il tracciamento degli occhi (che sono anche conosciuti con il termine head-mounted)

Come suggerisce il nome, i dispositivi mobili sono montati vicino agli occhi (di solito montati sulla montatura degli occhiali) e permettono agli intervistati di muoversi liberamente. Chiaramente, questo è un vantaggio se il vostro progetto di studio richiede l’esecuzione di compiti in un ambiente naturale. Il lato negativo è che gli occhiali potrebbero potenzialmente spostarsi durante la registrazione se c’è una grande quantità di movimento (come nello sport).

Quando scegliere l’Eye Tracking basato sullo schermo o gli occhiali per l’Eye Tracking

I dispositivi per l’eye tracking vengono continuamente prodotti e lanciati sul mercato. In mezzo a tutte le specifiche dei produttori, può essere abbastanza difficile mantenere una visione d’insieme e valutare quale eye tracker è giusto per il tuo sforzo di ricerca.

Quale dispositivo di registrazione dovresti scegliere? Inizia dall’ovvio:

• I tuoi intervistati saranno seduti davanti a un computer durante la sessione? Scegliete un eye tracker basato sullo schermo.
• I vostri intervistati hanno bisogno di muoversi liberamente in un ambiente naturale o nella realtà virtuale? Scegliete un sistema montato sulla testa che permetta la mobilità della testa e del corpo.

Guarda: Qual è il miglior Eye Tracker per la tua ricerca?

Una volta che hai chiarito quale tipo di sistema di tracciamento è adatto al tuo progetto di studio, è il momento di leggere i dettagli. Prima dell’acquisto, pensa a queste domande chiave che possono rendere la tua ricerca un successo o un fallimento:

Domande chiave da porre per la ricerca di eye tracking

Camera di eye tracking

• Quale telecamera è integrata nell’eye tracker? Evita gli eye tracker che integrano webcam ordinarie a bassa risoluzione e non usano luce infrarossa.

Anche se sembrano essere un buon affare e la soluzione ideale per budget più piccoli, la mancanza di una fonte di luce controllata insieme ad una prestazione della telecamera piuttosto debole renderà la qualità dei dati effettivamente inutile.

Il nostro consiglio: Quando si tratta di eye tracker vale assolutamente la pena spendere un po’ di soldi in più se si punta a risultati di alta qualità (cosa che si dovrebbe fare).

Integrato vs. eye tracker standalone

• L’eye tracking hardware è integrato nella cornice del monitor? Gli eye tracker indipendenti sono più flessibili e spesso più economici, ma l’hardware integrato può avere specifiche particolarmente elevate.

Tasso di campionamento

• Quante volte al secondo l’eye tracker misura la posizione degli occhi? Mentre il valore tipico è compreso tra 30 e 60 Hz, le apparecchiature per la ricerca spesso campionano tra 120-1000 Hz (questo dipende ovviamente dalla domanda di ricerca che viene posta).

Recapture rate

• Quanto velocemente l’eye tracker rileva la posizione dell’occhio dopo che gli occhi sono stati fuori dalla vista per un momento (ad esempio durante l’ammiccamento)?

Precisione della misurazione:

• Quanto preciso (misurato in gradi) l’eye tracker misura la direzione dello sguardo? Mentre l’hardware meno costoso inizia intorno a 1,0 gradi, i tracker di fascia alta misurano fino a 0,1 gradi (o meno).

A cosa può servire l’Eye Tracking?

L’eye tracking è usato in una serie di diversi campi di ricerca e per varie applicazioni diverse anche in ambito commerciale.

Ottenere informazioni dettagliate su dove un individuo o un gruppo di persone guarda è utile in una serie di contesti, dalla ricerca psicologica, alla diagnosi medica, alle applicazioni di neuromarketing e oltre.

L’eye tracking in psicologia

Capire quando e come le persone guardano è essenziale per capire come è distribuita l’attenzione. L’eye tracking è ampiamente utilizzato nei test psicologici come lo IAT (test di associazione implicita), il test di Stroop e l’Iowa Gambling Task, così come nei paradigmi di contingenza dello sguardo.

L’eye tracking nella sanità

Tracciare lo sguardo di un individuo può essere importante anche in ambito medico. Gli studi hanno dimostrato il potenziale potere predittivo dell’eye tracking nella diagnosi dell’autismo, così come di altri disturbi neurologici. Gli usi futuri potrebbero vedere l’applicazione dei dati di eye tracking nel fornire cure ottimali ai pazienti in ambito sanitario.

L’eye tracking nel neuromarketing

Seguire i modelli di sguardo mentre le persone fanno acquisti è stato un argomento crescente nel neuromarketing per molti anni. Essere in grado di vedere cosa le persone guardano o ignorano può essere cruciale per implementare un design ottimale del packaging, il layout del negozio e i display del punto vendita.

I dati di tracking degli occhi possono anche fornire preziose informazioni sui modelli di sguardo dei visitatori del tuo sito web – quanto tempo impiegano a trovare un prodotto specifico sul tuo sito, che tipo di informazioni visive ignorano (ma si suppone che rispondano)? Dove guardano i visitatori del suo sito? Cosa guardano e quanto tempo passano a guardarlo?

Guarda: How Eye Tracking Technology Is Changing The World

Cosa può rivelare l’Eye Tracking sul comportamento umano

In sintesi, l’eye tracking può rivelare:

• Cosa le persone guardano su uno schermo o nel mondo reale

• Quando l’attenzione è posta su certi elementi visivi

• Quanto tempo dura ogni fissazione per

• L’ordine in cui gli elementi visivi sono fissati

• Se lo sguardo di un individuo ritorna su un elemento visivo che era stato guardato prima

Cosa manca- Cosa non può rivelare l’Eye Tracking

L’Eye Tracking però non può da solo rivelare:

• Perché un individuo ha guardato un certo elemento visivo

• Come si è sentito quando ha guardato una scena visiva

Con l’evoluzione della tecnologia informatica, l’eye tracking è diventato uno strumento non intrusivo, conveniente e facile da usare nella ricerca sul comportamento umano che permette la misurazione dell’attenzione visiva in quanto controlla oggettivamente dove, quando e cosa le persone guardano.

Data la facilità di applicazione e misurazione, non c’è da stupirsi che la tecnologia di eye tracking trovi una crescente popolarità tra una varietà di discipline accademiche e commerciali in rapida crescita, ben oltre gli argomenti menzionati sopra.

Metriche e termini dell’eye tracking

L’eye tracking permette di quantificare l’attenzione visiva in quanto controlla oggettivamente dove, quando e cosa le persone guardano. Ci sono una varietà di metriche diverse utilizzate nella ricerca sull’eye tracking, ma alcune delle più comuni sono riportate di seguito.

Punti di sguardo

• Punti di sguardo: Sicuramente la metrica più importante nella letteratura sull’eye tracking. I punti di sguardo costituiscono l’unità di misura di base – un punto di sguardo equivale a un campione grezzo catturato dall’eye tracker.

Fissazioni

• Fissazioni: Se un punto di sguardo è mantenuto per una durata, diventa una fissazione, un periodo in cui i nostri occhi sono bloccati verso un oggetto specifico.

Aree di interesse (AOI)

• Aree di interesse (AOI): Per concentrare l’analisi su regioni specifiche dello stimolo, si può definire un’AOI – questa è una regione che può poi essere confrontata con altre AOI se lo si desidera.

Heatmaps

• Heatmaps: Una heatmap è una visualizzazione delle posizioni di fissazione nel tempo come una sovrapposizione su uno stimolo specifico. Queste possono essere aggregate per confrontare tra gruppi o tra partecipanti.

Seguenze di fissazione

• Sequenze di fissazione: Dettagliando l’ordine e la direzione in cui si verificano le fissazioni, è possibile vedere cosa ha catturato l’attenzione di un partecipante per primo, e il modo in cui lo stimolo è stato visto.

Time To First Fixation (TTFF)

• Time To First Fixation (TTFF): Come sopra, il tempo tra l’inizio dello stimolo e la visualizzazione di una regione definita fornisce informazioni su quando una particolare AOI viene vista per la prima volta. Questo può essere informativo per valutare a cosa si assiste (e a cosa no) in una scena visiva.

Mentre queste metriche di eye tracking sono comunemente usate per tracciare l’attenzione visiva, è anche possibile usare la pupillometria (una misura della dimensione della pupilla) come proxy dell’eccitazione fisiologica, andando oltre la semplice attenzione. Altre metriche che possono potenzialmente fornire ulteriori informazioni sul partecipante includono la distanza dallo schermo, la vergenza oculare e gli ammiccamenti.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato nel gennaio 2016. Ultimo aggiornamento aprile 2019.