Il palazzo è stato costruito tra il picco Maebong del monte Bugaksan nella parte posteriore e il fiume Geumcheon che scorre nella parte anteriore influenzato dal principio “baesanimsu” (배산임수) nella teoria del Feng Shui. Contrariamente a Gyeongbokgung i cui edifici principali sono disposti secondo un preciso principio architettonico, tuttavia, gli edifici di Changdeokgung sono disposti più liberamente senza un sistema regolare. Anche se la sua struttura sembra caotica a prima vista, tutti gli edifici sono in armonia con l’ambiente che li circonda.
Changdeokgung consiste nell’area governativa (치조, 治朝, chijo) incentrata su Injeongjeon e Seonjeongjeon, area privata reale (침전, 寢殿, chimjeon, che significa ‘una casa della camera da letto del re’), area Nakseonjae a est, e Huwon oltre le colline nord. La maggior parte dei principali edifici ufficiali come Injeongjeon, la sala principale di Changdeokgung, Seonjeongjeon, l’ufficio del re, e molti degli uffici governativi (궐내각사, 闕內各司, gwollaegaksa) sono posti nelle parti anteriori del palazzo, oltre le quali ci sono la corte privata reale per il re e la regina. Le case del re come Seonjeongjeon, Huijeongdang, e Nakseonjae sono circondate da molte pieghe di edifici e corti nel caso in cui qualche estraneo sfondi. Lo stile architettonico di Changdeokgung è caratterizzato da semplicità e frugalità a causa dell’ideologia confuciana.
Le strutture di particolare interesse includono:
- Porta Donhwamun – La porta principale del palazzo. Costruita nel 1412, Donhwamun ha una struttura in legno a padiglione a due piani, ed è la più grande di tutte le porte del palazzo. Donhwamun fu bruciato durante l’invasione giapponese del 1592 e fu restaurato nel 1608.
- Ponte Geumcheongyo – Il più vecchio ponte ancora esistente a Seoul. Costruito nel 1411.
- Sala Injeongjeon (Tesoro Nazionale) – La sala del trono di Changdeokgung, era usata per gli affari di stato più importanti tra cui l’incoronazione di un nuovo re e il ricevimento degli inviati stranieri. Originariamente costruita nel 1405, fu ricostruita nel 1610 dopo essere stata bruciata durante l’invasione giapponese del 1592, e una terza volta nel 1804 dopo essere stata distrutta da un incendio.
- Seonjeongjeon Hall – Un ufficio per i funzionari di governo. Il re teneva riunioni quotidiane con i ministri, riferiva sugli affari di stato e teneva seminari qui.
- Huijeongdang Hall – Originariamente la camera da letto del re, divenne il suo posto di lavoro dopo che Seonjeongjeon fu considerata troppo piccola per condurre gli affari di stato di routine. L’originale Huijeongdang fu distrutto da un incendio nel 1917. La struttura ricostruita è completamente diversa dall’originale a causa delle recenti influenze occidentali. Pavimenti e tappeti di legno, finestre di vetro e lampadari possono essere visti all’interno dell’edificio.
- Daejojeon Hall – Residenza ufficiale della regina. Distrutta da un incendio nel 1917, fu ricostruita con materiali presi da Gyeongbokgung. Daejojeon fu usato come residenza per l’ultima imperatrice di Joseon, permettendoci uno sguardo negli ultimi anni della casa reale della dinastia Joseon.
- Padiglione Juhamnu (Kyujanggak) – Le biblioteche reali stavano in questa zona. Gli esami di stato venivano condotti davanti al padiglione in occasioni speciali in presenza del re.
- Residenza Yeon-gyeongdang – Costruita nel 1827, era una sala delle udienze modellata su una tipica casa di letterati.
HuwonModifica
Dietro il palazzo si trova il Huwon (후원, 後苑, giardino posteriore) che fu originariamente costruito per l’uso della famiglia reale e delle donne del palazzo. Il giardino incorpora uno stagno di loto, padiglioni e prati, alberi e fiori. Ci sono più di 26.000 esemplari di un centinaio di specie diverse di alberi nel giardino e alcuni degli alberi dietro il palazzo hanno più di 300 anni. Il giardino ad uso privato del re era stato chiamato ‘Geumwon’ (금원, 禁苑, giardino proibito) perché anche agli alti funzionari non era permesso entrare senza il permesso del re. Era anche chiamato ‘Naewon’ (내원, 內苑, ‘Giardino interno’). Oggi i coreani lo chiamano spesso ‘Biwon’ (비원, 秘院, giardino segreto) che deriva dall’ufficio con lo stesso nome alla fine del XIX secolo. Anche se il giardino aveva molti altri nomi, quello più frequentemente usato durante il periodo della dinastia Joseon era ‘Huwon’.
Nel settembre 2012, il padiglione Buyongjeong nel giardino è stato riaperto dopo un progetto di restauro durato un anno. Il padiglione è stato restaurato sulla base del Donggwoldo del 1820, Tesori nazionali della Corea del Sud n. 249.
A Huwon si tenevano varie cerimonie ospitate dal re. Nel primo periodo della dinastia Joseon, le ispezioni militari a cui il re partecipava si tenevano spesso qui. Il re Sejo faceva sfilare e schierare le truppe davanti a lui o le comandava da solo nel giardino. Inoltre, a Huwon si davano feste, si tenevano tornei di tiro con l’arco e ci si divertiva con i fuochi d’artificio.
L’area di Ongnyucheon (옥류천, 玉流川, “Jade Stream”) è di particolare interesse. Contiene un canale d’acqua a forma di U scolpito nel 1636 per far galleggiare delle coppe di vino, con una piccola cascata e una poesia iscritta sul masso sopra di essa. L’area contiene anche cinque piccoli padiglioni.