Carbon Offsets Explained
Carbon offsets ti permettono di aiutare a costruire progetti nelle comunità di tutto il paese che riducono le emissioni di gas serra (GHG) oltre a quello che puoi ottenere con un’azione individuale. Le compensazioni di carbonio vengono acquistate per finanziare questi progetti e diminuire l’impatto delle vostre emissioni di gas serra, anche se i progetti sono situati altrove. Le compensazioni di carbonio hanno un senso ambientale ed economico – per le emissioni che sono impossibili da ridurre, puoi usare i fondi per aiutare a ridurre le emissioni altrove.
Cos’è una compensazione di carbonio?
Una compensazione di carbonio è un certificato che rappresenta la riduzione di una tonnellata metrica (2.205 lbs) di emissioni di biossido di carbonio, la causa principale del cambiamento climatico. Le compensazioni di carbonio sono un importante meccanismo di finanziamento per i progetti di riduzione delle emissioni di Terrapass. Infatti, nel selezionare i progetti di compensazione per il finanziamento, Terrapass impiega le regole dell’addizionalità, il che significa che questi progetti non sarebbero costruiti e gestiti senza il denaro fornito dalla vendita delle compensazioni. Sebbene sia complesso nella pratica, le compensazioni di carbonio sono abbastanza semplici in teoria.
Se si sviluppa un progetto che riduce le emissioni di anidride carbonica, ogni tonnellata di emissioni ridotta si traduce nella creazione di una compensazione di carbonio. Gli sviluppatori di progetti possono poi vendere queste compensazioni per finanziare i loro progetti. Ci sono centinaia di tipi diversi di progetti di riduzione del carbonio. Per esempio, una fattoria lattiera può installare un digestore anaerobico per catturare e distruggere il metano che altrimenti verrebbe rilasciato quando il letame animale si decompone. Tuttavia, tali progetti di digestione anaerobica sono tipicamente costosi da installare e mantenere. Per finanziare la costruzione e il funzionamento di un progetto di digestore, una fattoria lattiera può vendere le riduzioni delle emissioni sotto forma di compensazioni di carbonio.
Le compensazioni di carbonio sono quindi uno strumento disponibile per gli individui e le organizzazioni che desiderano mitigare l’impatto della propria impronta di carbonio.
Come vengono generate le compensazioni di carbonio?
I progetti di riduzione delle emissioni riducono la quantità di gas serra nell’atmosfera in uno dei tre modi seguenti:
- Catturando e distruggendo un gas serra che altrimenti sarebbe emesso nell’atmosfera. Un esempio di questo è un progetto di cattura del gas metano in una discarica.
- Producendo energia usando una risorsa pulita e rinnovabile che elimina la necessità di produrre la stessa energia dai combustibili fossili, la cui combustione rilascia gas serra nell’atmosfera. Un esempio è l’energia eolica.
- Catturando e immagazzinando (o “sequestrando”) i gas a effetto serra per prevenire il loro rilascio nell’atmosfera. Un esempio di questo è un progetto che promuove la crescita sana e il mantenimento delle foreste.
Alcuni progetti includono più di una di queste attività allo stesso tempo. Per esempio, i progetti di cattura del gas nelle discariche non solo impediscono il rilascio di gas metano nell’atmosfera, ma usano anche il metano catturato per generare elettricità che altrimenti sarebbe generata dalla combustione di combustibili fossili come il carbone o il gas naturale.