Che cosa sono i carbapenemi?
I carbapenemi sono antibiotici β lactam, come le penicilline e le cefalosporine, ma differiscono da queste altre classi nella loro esatta struttura chimica. L’uso dei carbapenemi è aumentato a causa della crescente resistenza agli antibiotici cefalosporini nelle Enterobacteriaceae (Escherichia coli, Klebsiella, Enterobacter e generi correlati). Questa resistenza alle cefalosporine è in gran parte dovuta alla diffusione delle β-lattamasi a spettro esteso (ESBL), che idrolizzano le cefalosporine.1 I produttori di ESBL sono associati a scarsi esiti clinici nelle infezioni gravi: una meta-analisi ha rilevato che le batteriemie causate da batteri con questi enzimi hanno una mortalità aumentata di 1,85 volte (intervallo di confidenza al 95% da 1,39 a 2,47, P<0,001), il che riflette i ritardi prolungati prima di iniziare una terapia efficace.2 Le ESBL sono ora presenti nel 10-12% degli E. coli provenienti da batteriemie nel Regno Unito3 e nel 50-80% di quelli in India e Cina, con molti ceppi che producono ESBL resistenti anche ai chinoloni e agli aminoglicosidi.4
I carbapenemi sono gli unici antibiotici β-lattamici di provata efficacia nelle infezioni gravi dovute a batteri produttori di ESBL: la maggior parte dei ceppi di Enterobacteriaceae con ESBL nel Regno Unito sono resistenti alle combinazioni di inibitori delle β-lattamasi amoxicillina-clavulanato e piperacillina-tazobactam – non perché le ESBL sfuggano all’inibizione ma perché i produttori di ESBL spesso sono anche …
.