Panoramica dell’argomento
Che cos’è il cancro infiammatorio al seno?
Il cancro infiammatorio al seno è un tipo di cancro al seno raro e in rapida crescita. Viene spesso chiamato IBC in breve.
A differenza di altri tumori al seno, questo tipo di cancro può non causare un nodulo nel seno. Quindi i regolari esami del seno e le mammografie spesso non riescono a prenderlo presto. Poiché cresce così velocemente, di solito si è diffuso quando viene diagnosticato.
Cosa causa il cancro al seno infiammatorio?
In questo tipo di cancro, le cellule cancerose spesso non formano grumi nel seno. Invece, le cellule cancerose bloccano i vasi linfatici che normalmente mantengono il fluido linfatico in movimento nel seno.
Quando il normale flusso del fluido linfatico è bloccato, può far apparire il seno gonfio e rosso e sentire caldo, come se fosse infetto. Il gonfiore può causare molte piccole fossette nella pelle. A volte causa un nodulo che cresce rapidamente, ma si può avere un cancro al seno infiammatorio senza avere un nodulo al seno.
Quali sono i sintomi?
Il cancro al seno infiammatorio può causare uno o più di questi sintomi:
- Un seno che è gonfio, rosso e caldo
- Un seno che è tenero o doloroso
- Un’area di prurito nel seno
- Un cambiamento recente nel capezzolo. A volte il capezzolo si tira indietro nel seno invece di puntare verso l’esterno. Questo è chiamato capezzolo retratto.
- Un cambiamento nella pelle, specialmente un’area che sembra spessa e bucherellata, come una buccia d’arancia. A volte ci sono creste nella pelle e piccole protuberanze che sembrano eruzioni cutanee o orticaria.
- Un’area del seno che sembra livida
- Ghiandole linfatiche gonfie (linfonodi) nell’ascella
- Uno o più grumi nel seno
Come viene diagnosticato il cancro al seno infiammatorio?
Una biopsia è necessaria per diagnosticare questo cancro. Durante una biopsia, il medico prende un campione del seno o della pelle del seno. Il campione viene esaminato in un laboratorio per vedere se contiene cellule cancerose.
È molto importante diagnosticare rapidamente il cancro al seno infiammatorio in modo che il trattamento possa iniziare. Ma poiché è raro e di solito non fa un nodulo, i medici potrebbero non riconoscere i sintomi subito. Il cancro è spesso scambiato per altri problemi, come i morsi di ragno, una reazione allergica, o la mastite, che è un’infezione del seno che di solito è trattata con antibiotici.
Gli antibiotici non aiutano il cancro al seno infiammatorio. Se il tuo medico ti ha dato degli antibiotici e i tuoi sintomi non sembrano migliorare dopo una settimana, chiama il tuo medico.
Dopo che una biopsia mostra che hai questo tipo di cancro, il tuo medico ordinerà altri test – come una mammografia, una scansione ossea o una TAC – per vedere se il cancro si è diffuso.
Come viene trattato?
È molto importante trattare questo cancro il prima possibile. E può essere necessario più di un tipo di trattamento. Il trattamento inizia con farmaci antitumorali, chiamati chemioterapia. Questi farmaci aiutano a ridurre il cancro.
Alcuni test saranno fatti per aiutare a trovare quali farmaci funzioneranno meglio per te. Questi test esaminano le cellule tumorali dalla tua biopsia per scoprire che tipo di cancro hai. Questi test includono:
- Stato dei recettori degli estrogeni e del progesterone. Gli ormoni estrogeni e progesterone stimolano la crescita delle cellule mammarie normali, così come alcuni tumori al seno. Lo stato del recettore ormonale è un’informazione importante che aiuterà te e il tuo medico a pianificare il trattamento.
- Stato del recettore HER-2. HER-2/neu è una proteina che regola la crescita di alcune cellule del cancro al seno. Circa un terzo delle donne con il cancro al seno hanno troppa (sovraespressione) di questa proteina che favorisce la crescita.
La chemioterapia è solitamente seguita da un intervento chirurgico (mastectomia). Durante l’intervento, alcuni dei linfonodi vengono rimossi. In seguito, la maggior parte delle donne fa una radioterapia.
Più chemioterapia o terapia ormonale (o entrambe) possono essere usate dopo la radioterapia, specialmente se il cancro si è diffuso ai linfonodi.
Le donne che risultano positive al test HER-2 possono essere trattate con trastuzumab (Herceptin) durante la chemioterapia e dopo.
Parla con il tuo medico per partecipare a una sperimentazione clinica. Molte donne che hanno il cancro al seno infiammatorio sono buone candidate per i trial clinici, che studiano nuovi trattamenti per l’IBC e modi migliori di usare i trattamenti attuali.
Come si affronta il fatto di avere il cancro al seno infiammatorio?
Il cancro al seno infiammatorio è una malattia molto grave. Ma c’è motivo di speranza, perché il trattamento sta migliorando. In questi giorni, molte donne sono ancora libere dal cancro, alcune anche 15 anni e più.
Parlare con altri che hanno il cancro al seno può aiutare. Per trovare un gruppo di supporto, contatta la tua sezione locale dell’American Cancer Society.
Potresti voler parlare con il tuo medico per sapere se sei una buona candidata al test genetico per il cancro al seno. Questo può aiutare gli altri membri della tua famiglia a capire meglio il loro rischio di cancro al seno.
Informazioni aggiuntive sul cancro al seno infiammatorio sono fornite dal National Cancer Institute su www.cancer.gov/cancertopics/factsheet/Sites-Types/IBC.
.