Venerdì (31 agosto), il funerale della regina indiscussa del soul Aretha Franklin si terrà al Greater Grace Temple di Detroit. Una serie di artisti sono stati scelti per esibirsi al servizio commemorativo, tra cui Stevie Wonder, Chaka Khan, il vescovo Marvin Sapp, Jennifer Holiday, Fantasia, Yolanda Adams, Shirley Caesar, Jennifer Hudson e molti altri.
Dalla morte della leggendaria cantante soul la scorsa settimana per un cancro al pancreas, gli omaggi sono stati riversati sia dai fan che dagli artisti musicali. Ma il toccante tributo di Patti LaBelle alla Franklin è stato pieno di amore e compassione.
“Sono profondamente rattristata dalla scomparsa della Regina del Soul e mia sorella nella canzone, Aretha Franklin”, ha scritto LaBelle in una dichiarazione via Twitter. “Oggi il mondo ha vissuto una perdita tremenda. Aretha era un tesoro raro il cui genio musicale senza pari ha contribuito a creare la colonna sonora della vita di così tanti. Le mie condoglianze, il mio amore e le mie preghiere vanno alla sua famiglia, ai suoi cari e ai suoi fan in tutto il mondo.”
La dichiarazione di LaBelle è stata uno shock per alcuni fan perché le due dive hanno avuto una lunga faida tra di loro – gran parte della quale è stata istigata dai media. Anche se entrambi hanno negato pubblicamente, internet non dimentica mai.
Nessuno sembra sapere come la loro faida è iniziata inizialmente, ma molti sono pronti a puntare a Franklin consegnando ombra epica a LaBelle prima della sua performance all’evento Women of Soul alla Casa Bianca nel marzo 2014. Nel video qui sotto, si può vedere la Franklin uscire e salutare il pubblico, ma quando si accorge di Patti, si rifiuta di stringerle la mano e si allontana come se non esistesse.
LaBelle ha spazzolato via l’incidente quando le è stato chiesto da Andy Cohen in un episodio di Watch What Happens Live. La cantante di “New Attitude” ha insistito sul fatto di non aver visto la Franklin snobbarla e ha dato la colpa a un’altra persona che per caso indossava un cappotto verde.
Watch Aretha Franklin Deliver Epic Shade at Patti Labelle
Nel corso degli anni, la Franklin ha negato fermamente un riff tra lei e la leggenda soul di Philadelphia. Tanto che nel 2014 ha intentato una causa da 10 milioni di dollari contro il sito di notizie false News Nerd, dopo aver pubblicato una storia che sosteneva che Franklin e LaBelle si erano azzuffate. Il sito ha riportato che LaBelle è stata accusata di aggressione e percosse dopo aver affrontato Franklin, apparentemente arrabbiata per come la Regina del Soul le ha “lanciato un’ombra epica”. Chiaramente, il sito stava facendo satira sull’incidente alla Casa Bianca e c’è un disclaimer in basso che afferma che i suoi post sono solo per “scopi di intrattenimento”. Ma per la Franklin non c’era niente da ridere.
In una dichiarazione ai media, Franklin ha scritto: “Non ho mai sentito niente di più folle – riguardo a me e Patti che si presume abbiamo litigato il 20 marzo, ad Atlanta. Il 20 marzo, ero a New York City a prepararmi per la mia festa di compleanno (scusate. LOL. Ridevo del mio errore di battitura). Volevo dire PARTY, che abbiamo avuto tutti un tempo favoloso. Patti ed io siamo cool e lo siamo sempre stati. L’ho apprezzata alla Casa Bianca. Classic Patti.”
Per la cronaca, la Franklin e la LaBelle sono note per aver fatto ombra ad altri artisti (da vere dive quali sono) quindi non è escluso che possano avere una faida competitiva – non vendicativa – tra di loro.
Ma alla fine, l’accorato tributo della LaBelle alla Franklin schiaccia qualsiasi nozione di scontro tra le icone del soul. Non vediamo il nome di LaBelle nella lista degli interpreti al funerale della Franklin. Tuttavia, speriamo che Clive Davis estenda un invito per la signora Patti ad esibirsi al “Clive Davis Presents: A Tribute to Aretha Franklin”, che si terrà il 14 novembre al Madison Square Garden di New York.
Sarebbe davvero fantastico.