Nel corso dei secoli la gente ha sognato di poter volare come un uccello, ma solo negli ultimi trent’anni questo è diventato una possibilità reale. Il deltaplano moderno, una semplice ma sofisticata miscela di tubi di alluminio e tessuti a vela high-tech, permette di librarsi come un’aquila, volteggiando verso l’alto per coprire enormi distanze o semplicemente per ammirare i più bei panorami immaginabili.
Il deltaplano è un volo reale, nella brezza, limitato solo dalle proprie ambizioni e dalle capacità emergenti. La perfezione di questa macchina graziosa ed efficiente vi permette di trasportarla in un sito di lancio sul tetto di una macchina, montarla in pochi minuti e decollare verso il cielo – dove voi e la vostra vela vi fonderete in un’unica entità, decisa a godere della più pura forma di volo mai inventata!
Cosa si fa esattamente?
I piloti di deltaplano sono sospesi ai loro alianti con un’imbracatura speciale e si lanciano da colline controvento. Il deltaplano non è tuttavia limitato agli ambienti di montagna. In pianura, i deltaplani possono anche essere trainati in alto da un argano motorizzato a terra, o dietro un aereo ultraleggero.
Qualunque sia la tecnica di lancio utilizzata, l’obiettivo è sempre lo stesso, rimanere in volo nelle correnti ascensionali dell’aria.
Alcuni piloti si accontentano di salire sulla collina da cui si sono lanciati, mentre altri preferiscono cercare sacche d’aria ascendenti, note come termiche, e usarle per intraprendere lunghi voli di cross country.
Il record britannico di distanza è attualmente di 338 km (210 miglia) ed è stato stabilito da Carl Wallbank in un volo da SE Wales a Norfolk. L’attuale record britannico di altitudine è di ben 16.000 piedi.
Come si controlla un deltaplano?
Il pilota lancia la sua macchina correndo per accelerarla alla velocità di volo, poi si rilassa nella comoda imbracatura prona mentre controlla la vela spostando il suo peso in relazione alla barra di controllo. Volare con un deltaplano è un po’ più impegnativo che volare con un parapendio e non è così facile da imparare, ma la macchina è in grado di raggiungere velocità molto più elevate e migliori prestazioni di volo, e può essere volata con venti più forti.
Sono costosi?
Un nuovo deltaplano da competizione top di gamma può costare oltre £ 6.000, anche se le macchine sportive con prestazioni solo leggermente inferiori sono disponibili per circa £ 3.500 – £ 4.500. I deltaplani intermedi di seconda mano adatti partono solitamente dalla regione di £1,000 – £1,500, e i membri del club e le scuole hanno spesso deltaplani di seconda mano di buona qualità in vendita.
Avrete anche bisogno di un imbrago, un casco, una tuta di volo e degli stivali. Più tardi, quando diventerete più esperti, potreste anche voler acquistare altri oggetti, come un paracadute d’emergenza e un GPS.
Da dove si vola?
I piloti volano da siti di collina e traino controllati da uno dei club ricreativi locali BHPA che si possono trovare in tutto il Regno Unito. L’enfasi è di solito sul volo in collina, ma le operazioni di traino o aerotow possono spesso essere trovate nelle aree più basse del paese.
Cosa si può fare con uno di questi?
Circolare fino alla base delle nuvole in un giorno d’estate e impostare la rotta per un lungo volo di cross-country su campi patchwork è una delle meraviglie del mondo moderno. Atterrare dopo un lungo volo usando solo la forza naturale dell’atmosfera e la vostra conoscenza accumulata del cielo dà al pilota di deltaplano una sensazione insuperabile di realizzazione.
Il deltaplano ha delle gioie in serbo al di fuori della sfida del volo di cross-country. Nelle lunghe serate estive i piloti spesso si riuniscono dopo il lavoro per librarsi su una collina vicina, uniti nella ricerca di un’ora o due di volo di fronte alle pressioni della vita – e al sole che tramonta. Stare in alto sulla brezza sembra loro un raro privilegio reso più prezioso dal fatto che così pochi dei milioni di persone sembrano saperlo. Non è proprio un segreto; venite e condividetelo con noi!
Come sono le competizioni?
Le competizioni di deltaplano si tengono a livello di club, nazionale ed internazionale, e gli ‘inglesi’ di solito fanno bene nelle competizioni internazionali.
Le prossime competizioni nazionali ed internazionali di deltaplano sono elencate nel nostro calendario degli eventi &concorsi, e la nostra pagina sulla struttura delle competizioni delinea la struttura delle competizioni all’interno del BHPA, e fornisce link ai siti dedicati alle principali competizioni britanniche di deltaplano.
Imparare a volare con un deltaplano
Normalmente ci vogliono circa dieci giorni di tempo volabile per addestrare un aspirante pilota al livello di Club Pilot, lo standard minimo richiesto per volare senza supervisione con un club ricreativo.
Il vostro istruttore vi mostrerà come attrezzare e ispezionare la vela prima di fare il vostro primo breve volo lungo un dolce pendio. Per il primo giorno o due la vela sarà trattenuta da funi di vincolo fino a quando non diventerai abile a governare e controllare la velocità dell’aria spostando il tuo peso.
Poi passerete a voli più alti e più lunghi, e sarete introdotti ad una quantità limitata di teoria di volo. Questo sarà di solito inserito intorno alla vostra istruzione pratica di volo, quando il tempo non è così buono. Una volta che avrai completato i compiti appropriati e superato un esame teorico molto semplice, riceverai il tuo brevetto di pilota elementare. Questo è il primo passo sulla scala del BHPA Pilot Rating Scheme.
Potrete poi progredire su una vela più sofisticata per continuare la vostra formazione, e altri 4 – 6 giorni di istruzione dovrebbero vedervi sulla buona strada per completare i vostri compiti di Club Pilot. Man mano che le cose si sistemano, imparerete a librarvi in volo e a stare in alto con vento favorevole, in modo da poter fare voli più lunghi.
Allora, previa una buona valutazione da parte del vostro istruttore e superando un semplice esame teorico, riceverete il vostro Club Pilot rating. Questo vi permetterà di iniziare a volare con il vostro club ricreativo locale, e progredire verso voli sempre più gratificanti man mano che la vostra esperienza cresce.
Un corso di formazione completo presso una scuola registrata BHPA costerà circa £1,200 – £1,600. Se non siete sicuri di impegnarvi in un corso completo di istruzione, la maggior parte delle scuole offre un corso di prova di un giorno. Le tariffe per un giorno di prova variano, ma di solito sono intorno alle 150 sterline. Alcune scuole ti permetteranno anche di pagare al giorno quando ti iscrivi a un corso completo. Le tariffe variano di nuovo, ma dovreste aspettarvi di pagare circa £150 per un giorno di lezione.
Per ulteriori informazioni su come imparare a volare con un deltaplano, visitate la nostra pagina imparare a volare.