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Basic Prairie Dog Care

LIFE IN THE WILD

Il cane della prateria a coda nera in libertà (Cynomys ludovicianus) è un roditore sociale che vive in “città”. Le città del cane della prateria sono costituite da molte circoscrizioni, con unità familiari chiamate coterie. Generalmente, ogni coteria comprende un maschio adulto, tre femmine adulte e la loro prole. I cani della prateria hanno un sistema di comunicazione molto particolare che utilizza il linguaggio del corpo e gli indizi verbali. Il cane della prateria prende il suo nome da un “abbaio” di avvertimento emesso quando è eccitato o spaventato. I cani della prateria selvatici sopravvivono con una dieta che consiste principalmente di erbe e altre piante. Occasionalmente mangiano anche uova di gufo che scava le tane e le covate.

DIET

I cani della prateria domestici possono vivere 5-10 anni. La maggior parte della dieta dovrebbe consistere in fieni d’erba (cioè timothy) ed erbe. Ai cani della prateria o “P-Dogs” dovrebbe essere offerto anche cibo per roditori (raccomandiamo il cibo per porcellini d’India della marca Oxbow® www.oxbowanimalhealth.com) e verdure scure a foglia, come le seguenti:

Altre verdure e frutta possono essere offerte in quantità minori, ma solo come dolcetti e non dovrebbero costituire più del 10% della dieta del vostro cane:

Evitare semi e noci come dolcetti perché sono molto ricchi di grassi, e i cani della prateria hanno già una tendenza all’obesità.

Mettere a disposizione acqua fresca in una borraccia. Posizionare il tubo del sifone abbastanza in basso da permettere all’animale un facile accesso. Berrà solo una frazione del volume totale della bottiglia, ma la bottiglia deve essere svuotata, pulita e riempita con acqua fresca ogni giorno.

CUSTODIA

Fornisci la gabbia più grande possibile per il tuo cane della prateria. I roditori sono notoriamente masticatori, quindi si raccomandano gabbie di acciaio inossidabile, plastica resistente o filo metallico. Evita le gabbie costruite in legno o metallo morbido. Le gabbie con una solida base di plastica con barre di metallo ben distanziate sono ideali sia per il contenimento che per la ventilazione. Le vasche d’acquario non forniscono una ventilazione sufficiente e dovrebbero essere evitate.

Provvedere di ampio materiale di nidificazione e di lettiera profonda per scavare, riposare e assorbire l’urina. Può essere necessario mettere la gabbia in una scatola per raccogliere la lettiera che viene lanciata fuori dal recinto mentre il cane della prateria sta scavando. Scegliere lettiere pulite, assorbenti, non tossiche e senza odori. I prodotti di carta riciclata (ad esempio CareFRESH®, Absorption Corp www.absorbent.com) o i trucioli di pioppo sono i migliori materiali di rivestimento. Ci sono un certo numero di lettiere che dovrebbero essere evitate:

• I trucioli di cedro contengono sostanze chimiche che sono tossiche e possono causare irritazioni.
• Le lettiere di pannocchia hanno la tendenza a fare la muffa e possono portare a ostruzioni intestinali se ingerite.
• La segatura o i trucioli di pino possono causare irritazione agli occhi e alle vie respiratorie.

Fornite anche tovaglioli di carta tagliuzzati o tessuto come materiale per il nido. Evitare i prodotti di cotone idrofilo disponibili in commercio, poiché questi materiali sono indigesti e possono portare a un’ostruzione intestinale se mangiati.
Fornite l’accesso a più cassette-nido e un sacco di bastoni da rosicchiare, come ramoscelli di legno non trattato e tronchi che sono stati invecchiati per almeno 3 mesi. I rami di melo possono essere mangiati freschi dall’albero. State lontani da: ciliegio, pesca, albicocca, prugna e sequoia, che sono tutti velenosi. Essere consapevoli che i cani della prateria sono eccessivamente masticatori, e possono essere estremamente distruttivi se non sorvegliati.

I cani della prateria non vanno in letargo, tuttavia quando le temperature scendono sotto i 55°F (13°C) possono avere periodi di semi-ibernazione o torpore.

NEUTERING

I cani della prateria maschi dovrebbero essere castrati. I maschi intatti tendono a diventare molto aggressivi e irritabili durante la stagione della riproduzione. La castrazione è una procedura intra-addominale, quindi la presenza di grasso addominale è significativa. Dato che i cani della prateria tendono a guadagnare ulteriore grasso corporeo durante i mesi invernali, il momento migliore per la castrazione è tra maggio e ottobre. La castrazione è meglio eseguita durante il primo anno di vita. La maturità sessuale è raggiunta tra i 2-3 anni di età.

Se il vostro cane della prateria è in sovrappeso, i suoi testicoli sono probabilmente nascosti nel grasso intra-addominale rendendo l’intervento più lungo e tecnicamente più impegnativo. Il tuo veterinario vorrà discutere con te un piano di riduzione del peso.

Salute

• Malattia dentale – I cani della prateria hanno denti a radice aperta che crescono continuamente durante la vita. La malocclusione o la crescita di denti storti è talvolta visibile. I problemi dentali possono anche causare problemi respiratori. L’odontoma comporta un’anomalia dei denti incisivi, che porta ad una pressione sul palato che a sua volta causa difficoltà respiratorie. I segni respiratori possono includere la respirazione a bocca aperta e occasionali scariche nasali. L’odontoma è di solito preceduto da una storia di trauma agli incisivi, come la masticazione vigorosa sulle gabbie di filo metallico.
• L’obesità è un problema significativo nel cane della prateria in cattività. Ci si deve aspettare un moderato aumento di peso durante l’inverno, ma i cani della prateria dovrebbero tornare al peso normale entro la primavera. L’obesità può portare a malattie della cistifellea, del fegato e/o del cuore.
• Le malattie respiratorie come la polmonite non sono rare nel cane della prateria. L’obesità e la scarsa ventilazione possono giocare un ruolo in questo problema. I segni della polmonite includono difficoltà di respirazione, perdite dagli occhi o dal naso, perdita di appetito e letargia.
• Trauma – I problemi relativi ai traumi sono comunemente visti nei cani della prateria poiché cercheranno di arrampicarsi, ma non sono molto agili e di solito cadranno facendosi male.
• Le pulci possono anche essere un problema nei cani della prateria.

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