Bambini curiosi: perché le bolle nelle bevande gassate sono così piccole? Quelle che soffio io sono molto più grandi

Perché le bolle nelle bevande gassate sono così piccole? Quelle che soffio io sono molto più grandi – Alison, sette anni, Aberdeen, UK

Grazie per la tua domanda, Alison! Prima di tutto, dobbiamo sapere da dove vengono le bolle nella bevanda frizzante. Questo accade perché hanno un gas chiamato anidride carbonica disciolta in loro.

Il gas e il liquido (e tutto il resto) sono fatti di piccoli pezzi di roba chiamati molecole. Quando il gas si dissolve nel liquido, le molecole si mescolano molto bene in modo che il gas venga intrappolato senza che ci siano bolle.

La quantità di gas che si può dissolvere nel liquido dipende da quanta pressione è sotto. Quando la pressione è alta, è come se ci fosse un sacco di peso che spinge il gas nel liquido, per cui se ne può sciogliere molto. Per fare una bevanda frizzante, l’anidride carbonica viene fatta gorgogliare attraverso il liquido ad una pressione che è cinque volte maggiore della pressione normale a cui viviamo.

Sentiremmo la stessa pressione se nuotassimo fino al fondo di una piscina profonda 50 metri (50 metri sono circa otto giraffe in piedi una sopra l’altra).

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Ecco come viene intrappolato tanto gas. Una lattina di bevanda gassata ha abbastanza gas disciolto in essa per gonfiare un piccolo palloncino.

Quando si apre una bottiglia o una lattina di bevanda gassata, la pressione sul liquido diventa improvvisamente minore. La bevanda può trattenere molta meno anidride carbonica a questa pressione, quindi il gas in più smette di essere dissolto e forma delle bolle.

Guarda le bolle

Per saperne di più dobbiamo fare qualche esperimento. Versa una bevanda frizzante in un bicchiere (chiedi prima ad un adulto). Guarda come le bolle iniziano dove il liquido tocca il bicchiere – sul fondo e sui lati, ma non nel mezzo della bevanda.

Per fare una nuova bolla, le molecole dell’anidride carbonica e della bevanda si muovono e si organizzano per creare una superficie tra loro. È necessario creare meno superficie se la bolla inizia contro il bordo del bicchiere. Questo usa meno energia e significa che le nuove bolle di solito iniziano qui.

Questo è anche il motivo per cui le piccole bolle tendono ad attaccarsi al vetro. Più gas si unirà alla piccola bolla, poiché ci vuole meno energia per fuggire in una bolla per renderla più grande che per crearne una nuova.

Finalmente, la bolla diventa abbastanza grande da galleggiare fino alla cima del bicchiere. Questo accade quando la bolla è ancora più piccola di un granello di sabbia.

Quando si soffia attraverso una cannuccia per fare le bolle, le stesse forze agiscono sulle bolle come prima. Ma la bolla è attaccata alla cannuccia lungo tutto il bordo del foro. Questo significa che non si possono fare bolle più piccole del foro della cannuccia.

Ecco perché sono più grandi delle bolle che si formano da sole in una bevanda. Prova a trovare una cannuccia più sottile per vedere quanto è piccola la bolla che puoi fare.

Vulcani gorgoglianti

Potresti essere sorpreso di sapere che ora che sai come si formano le bolle in una bevanda frizzante, sai anche perché i vulcani eruttano. Se scavassi in profondità sotto un vulcano, troveresti una roccia calda e liquida chiamata magma. Questo ha dei gas disciolti al suo interno.

Quando il magma sale in superficie, la pressione scende. Può contenere meno gas e quindi si formano delle bolle, proprio come nella tua bevanda gassata. Le bolle rendono il magma più galleggiante, come una mongolfiera. Questo lo spinge verso l’alto, causando un’eruzione.

Sappiamo che il magma di solito ha molti piccoli cristalli al suo interno. Influenzano le bolle?

Tempo per un ultimo esperimento: versa un po’ di sale nella tua bevanda frizzante e guarda cosa succede. Dovresti vedere molte bolle formarsi tutte insieme, perché i cristalli di sale hanno molte superfici su cui le bolle possono formarsi. Hai appena fatto la tua eruzione vulcanica personale!

I bambini possono avere le loro domande con risposta da esperti – basta inviarle a Curious Kids, insieme al nome, all’età e alla città del bambino. Puoi:

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Ecco alcuni altri articoli di Curious Kids, scritti da esperti accademici:

• Perché alcuni animali hanno due occhi di colore diverso? – George, dieci anni, Hethersett, Regno Unito.

• Da quanto tempo esiste la gravità? – Aine, 13 anni, Edimburgo, Regno Unito.

• Il cielo protegge la Terra e se sì, come? – Saskia, otto anni, Estonia.